曜灵州围山观海，除了青荒山那片的荒域外，沿着黑海朝西方去，有一处极为平缓的沅域。

皆属于曜灵州的地界范围之内，只是此域离曜灵城相距甚远，偏居一隅，因而极少被关注。

“此前因为雾笼山猿妖一事，忽视了周边地域。”苏牧驰后退几步坐在椅子上，双手握拳搭在膝前，继续道：“听说沅域那边多了个什么暗月教，不知沈宗主可有耳闻？”

“暗月教？”沈丘微微挑眉，眼中闪过一丝疑惑，摇了摇头，语气中满是不解，“从未听闻，这是个什么门派？

苏牧驰微微向前倾身，抬手抵着下巴，脸上露出思索之色，沉声道：“据目前所知，这暗月教在沅域似乎深得人心，教众颇为拥护。”

“不过这教派行事总感觉有些神秘，具体情况还未完全摸清，只是听闻他们只收女弟子，也不知其中有何门道。”他眉头皱起，沉声道：“若是个安分守己的小宗正派，倒也不必过于在意。”

沈丘见他神色凝重，出声问道：“怎么？你查到了什么消息？”

“听蔺如说，他们招募了周边山匪，对外宣称是为了壮大教派势力，还美其名曰给这些山匪一个改邪归正、弃恶从善的机会。”

苏牧驰冷笑一声，继续道：“我可不信，这些杀人不眨眼，双手沾满鲜血的亡命之徒，会真的洗心革面、改邪归正。”

“若按你这般说来，这个暗月教只怕在计划着什么。”沈丘蹙着眉，沉思片刻后，抬眸看向坐在对面的苏牧驰，郑重开口道：“苏主将，此事还得劳烦你亲自走一趟沅域。

他身体前倾，神情严肃地继续说道：“先设法将这暗月教的底细彻底查清。若他们果真是为非作歹的邪派，危害一方百姓，你可当场果断出手，将其原地清剿，以绝后患。”

“待你此番将暗月教之事圆满解决，届时缴获的所有财物、秘籍、法器等物，皆由你自行定夺如何处置。”

沈丘靠回椅背，神色缓和了些，微微笑道：“这也算是对你此次辛劳的一份额外犒赏，还望你不要推辞。”

苏牧驰就等他这句话了，闻言脸上挂着笑，起身冲沈丘抱拳行了礼，恭敬道：“既蒙宗主信任，委以重任，在下定当全力以赴，不负所托。”

踏出万兽宗的大门，蔺如早已等候在外，瞧见苏牧驰的身影，他快步迎上前去，急切问道问道：“主子，谈得如何了？”

见自家主子抿着唇，并不接话，神色也格外凝重，心中一沉，暗自揣测怕是事情没谈成。

“莫不是万兽宗打算亲自出手解决那暗月教？”

他重重地叹了口气，脸上露出一丝无奈，喃喃道：“唉，若真是如此，那咱们就别去插上一脚了，就算去凑个热闹，那些好处和宝贝，也断然轮不到咱们头上啊。”

九州之中，九大宗派声名远扬，而万兽宗能赫然位列其中，绝不是单凭自身实力就能达成的。

遥想往昔，曜灵州修仙势力错综复杂，万兽宗虽有实力，却远未达到称霸的地步，绝非如今这般一家独大的局面。

后来，万兽宗野心渐显，不断侵蚀、吞并周边的大小宗派。

那些曾经与万兽宗分庭抗礼的宗派，在其强势打压下，或灭门消散，或俯首称臣，最终才成就了万兽宗如今在曜灵州的霸主地位。

而苏家能在曜灵城中爬起来，跟万兽宗分一杯羹吃，抛开他们审时度势，亦是他们泾渭分明，只做自己该做的事。

此前若出现这种山匪侵袭，邪派祸乱之事，皆是擎苍长老带人去处置，他们从旁协助，可事后能得到的东西少之又少。

纵然少，也够养活手下的兵马。可若能得到更多，谁又会嫌少呢。

“去选几个身手敏捷、能力出众的，我们尽快启程。”苏牧驰抬手朝上挥了挥，眼尾上挑，噙着笑意。

蔺如连忙快步跟上，脸上满是疑惑，眨了眨眼睛，问道：“主子，这是何意？擎苍长老不去吗？”

“沈宗主说了，若是那暗月教当真为非作歹，一旦查实，届时缴获的所有珍宝器物，都归我们苏家自行处置。”苏牧驰侧头看向蔺如，歪了歪头，眼中闪过一丝促狭，“还愣着干什么，不赶紧去整顿人马？”

“啊？真的！？”蔺如惊喜地叫出声来，激动地握紧拳头在胸前挥舞了一下，满脸兴奋，毫不犹豫地拔腿就往前跑，一边跑一边喊道：“好嘞，主子，我这就去办！”

苏牧驰唇角的笑意不曾褪去，他停下步子，转头看向身后的高楼琼宇，眯了眯眼睛。

他凡人之躯，修不得灵力，可那又如何。如今澜沧已然没有用处，万兽宗暂时也并无可托用之材。

沈丘分身乏术，唯今也只能与他这凡人共合作。他会一步步爬上至高，在九州之中，留得他苏牧驰的名号。

好像…忘了什么…

他蹙了蹙眉，忽然想起昨天夜里，阿京在回百珍阁后，转身冲他说：“明日申时，随我去一趟箐山。”

“申时…”苏牧驰咽了口唾沫，再抬眸看了眼逐渐泛上灿色的天际，眉心一沉：“…箐山”

他快速计算着时间，如果要从万兽宗这里徒步去箐山，至少也要一个多时辰，而现在…已然快过了申时了！！！！

“完了，第一次被阿京邀约，要是迟到了，还不得被他一刀劈死！？”

苏牧驰心中暗叫不好，不敢再有丝毫耽搁，双腿一蹬，便如离弦之箭般飞奔了出去，身影迅速消失在山中。

日渐西去，迎着最后一缕彩霞，三人远远看到了不远处的山门上悬着的匾额，上面刻着“福泉村”三个大字。