谢宴松了口气。

丰泰进来了：“陛下，已经按往年时间准备好贺大人生辰礼了。”

瑞云帝：“哦，差点忘了。今年都是文房四宝吧。”

丰泰：“正是，陛下日理万机还记得这些，奴真羡慕各位大人。”

“他们要是有你懂事就好了，”瑞云帝晃着酒杯，坐姿恣意，“宴之哪月出生的？”

“腊月生的。”

“唔，这年岁过得越发快，两三个月也是一眨眼就过了，到时让人给你也备一份。”

“谢陛下恩典。”

丰泰笑眯眼，说：“往年都是只给内阁的大人们赐生辰礼以示嘉宠，谢大人是内阁以外头一份呢。”

瑞云帝笑骂：“人老嘴机灵，也不缺你这句捧，打发人去送礼吧。”

丰泰喜滋滋应了，面朝两人退下。

谢宴将杯中之物饮尽，也同皇帝行礼：“陛下，臣该去兵部了。”

谢宴发顶温顺，话语里似乎还有些委屈和无奈......一个有趣的想法攀上瑞云帝心头。

“要是没有万分要紧的，宴之不如一起去趟贺府，给个态度，也让兵部那群人个台阶下。”

“是。”对于皇帝的恶趣味谢宴无话可说，只能用干净利落的“神经病”三字概括。

这个时间上门更多人会觉得是去挑衅的吧。

但是光明正大去贺府的机会可不多......算了，九月也该冷了，不缺那几句恶语。

......

一辆墨色马车出了宫门，进入熙熙攘攘的街坊，人群争相避开，垂头让路。直到车驾消失在转角，听不到马蹄声，凝滞的空气才重新涌动。

“宫里的车，算时间应该是去贺府赐礼。”茶楼里一人说。

“听说了么，今天早朝陆、贺两位又吵起来了，这次小贺输了老陆一招。”

“好像小贺大人棋差一招同一个人有关。”

“谁？”

“还能是谁？就之前从秦地回来把陆、贺两头都得罪了的那个，新科探花郎、现在的御前红人呗。“

周围人啧啧称奇，竟然还有这样不怕死的猛士。

猛士谢宴在贺府会客厅“受刑”。

贺既坐在堂上，手指轻点御赐礼单，目光从谢宴身上掠过，面上含笑，语气却绝对说不上多和缓：“公公，这礼单上没写要送个活人吧。”

“那自然是没有的，奴奉旨给您送生辰礼，陛下让送谢大人一程而已，”送礼的内侍乐呵呵地解释了情况，又说，“现下礼送到，我也该回去复命了。”

贺既阴阳怪气必然没好事。谢宴早上刚让人吃了瘪，这时候上门，这不是自投罗网吗！

内侍大受震撼且看不懂，生怕殃及池鱼，快步行出，走到门口时又隐约听到“道歉”之类的词，心里一惊，赶紧上车开溜。

“道歉？”贺既把礼单交给管家，挥退了下人，“沾着一身酒气来道歉，也不知道话里几分真几分假。”

谢宴抓着袖子给贺既看：“冤枉，是皇帝把酒洒我身上了。”

贺既斟了茶放到身旁位子上，撑着头看过来：“关系不错嘛，连珍藏的葡萄酒都拿出来和你喝了，这次里面放的什么？”

“......鹿茸。”

谢宴毫不见外地坐到贺既身边，端起茶杯刚要喝又止住，问贺既：“他也拉着你喝过？”

“嗯，我刚回朝廷那年，”贺既像是又想到了什么，眸光微闪而后轻蔑一笑，“要是你再待得久些，说不定还能跟着皇帝寻欢作乐。”

“什么？这老儿！”谢宴腾然站起双手捏拳。

谢宴喝过酒本就有些火气上头，他刻意不作他想，只把问题归结为袖口脏污让人心烦，但是想到皇帝拉着贺既喝这玩意儿，还搞些腌臜下作的就按捺不住了。

许是谢宴足够夸张，为表平衡，贺既回想这段经历难得不犯恶心：“我那时已经不得圣心，喝的不过是枸杞酒罢了，至于再往后那些也很好躲，装装病痛就过去了。”

说着他把谢宴按回位置，看过对方脸上绯红，提醒道：“谢大人的酒量可不太行。”

谢宴自觉不至于因一杯葡萄酒醉倒，但现下真有些头胀脑晕醺醺然。

他抓住贺既的手，把人拉进，头发从贺既已经看不出异样的腿上蹭过，心想当时必定没有这人说的轻松。

贺既下意识要挣脱，反被抓得更紧，同时垂头坐着的人蓦然仰起脸，观脸色似乎醉得更厉害了。

“放手。”贺既面色如常，声音里有压抑不住的颤抖。

谢宴像是被这两个字刺得无措。

他抿唇，轻轻晃动两人紧握在一起的手，黑色的瞳孔追随着面前人。贺既想走开，腿又被挡住，避无可避和他四目相对。

“豫卿......”

贺既竟然从这醉鬼呢喃的两个字里听出了一点点可怜，一时挣扎的动作停了下来。

等他视线从谢宴湿润的眼睫上移开，终于注意到手腕上多了东西。

“这是什么？”颜色如新的红绳分外刺眼，贺既产生一种事态不受控制的不安。

“贺大人知道。”

“你想给我当爹吗。”

贺既就要取下，却被按住。

“不，”谢宴手心从绳结上蹭过，语气无赖，“在我这，它的寓意就是求姻缘。”