“天色已晚，谢大人往哪边去？”

“去贺府。沉浸在风指挥的故事里，险些忘了还要问贺大人侍从那日去找什么。”

谢宴还无比迫切地想见到贺既，哪怕缺少一个名正言顺关心的理由，至少能看看他的腿有没有好些。

两人分道扬镳，谢宴不等回家，径直去了贺府。

“谢大人这个时间来访？”贺府守门人因谢宴之前还书的事情对他本就有些印象，昨夜谢宴又从贺既马车上下来，从此他对他便格外留心。

谢宴：“是啊老伯，我找贺大人有要紧的事。”

“大人刚从很远的地方来？”

谢宴顺着守门人的视线看到自己衣角，一路奔马过来不可避免地沾了尘土，再往脸上一抹，竟然蹭了一手的灰尘。

“可有镜子？”谢宴问。

守门人忙摆手。

谢宴往门内看一眼，掏出张帕子：“那您帮忙指下，是这里吗？”

“还要左边点，再右边点......"

于是贺既出来时，就见着一奇异场景。

门口一老一少相对站着，年轻的那个双手放在膝盖上，躬身把脸凑过去，年长的那个捏着张绣花帕子在对方脸上擦，把泥点子抹得十分均匀。

“大人！”贺府门口其他值守的侍卫从见着贺既出来，立刻将视线从正在作法的谢宴二人身上收回。

谢宴在威武有力的问候里直起身，若无其事地把帕子塞回身上。

“贺大人身体康复了？要出去吗？”谢宴上前，把贺既从上到下扫视一遍，悬着的心终于放下。

“是啊，谢大人用过晚饭了吗？”贺既从谢宴身前行过。

“还没有。”

“那便一起吧。”

谢宴提步跟上，走在前面的人却转过身来。

贺既手指在自己鼻梁处一点：“这里还有。”

“？”谢宴迷迷瞪瞪地跟着用手去摸鼻子，摸到沙沙的黄土。

城东最高的酒楼今年起被一荆湖老板包下了，老板立志要做京城最好的荆湖菜。据说掌勺师傅是从他老家千里万里请来的，酒楼内装潢也颇为用心，每个包厢内花草树木各异、怪石流水皆备，甚至生活用具也一应俱全，力争给客人宾至如归的享受。

换个时间，谢宴必定对老板的巧妙心思大加赞赏，但此刻他一门心思对着屋角铜镜擦脸。

终于把脸上灰尘擦干净，他审视镜子里的自己，怎么看怎么有点不满意，但方才小二都来过，再不出去就不合适了。他严肃压下支棱得最厉害的两根乱毛，大步流星绕出屏风。

桌上已经摆上了好几道菜，中间那个大盘子装的被辣椒淹没的鱼最为显眼。

贺既给谢宴夹了一块鱼腹：“尝尝，说是从荆湖运来的”

“好吃。”

贺既笑他：“都没嚼两下，就吃出味道了？”

谢宴：“大人洞若观火，刚刚我说谎了，没反应过来就已经咽下去了，现在才感觉到辣味。”

他说着起身拿了汤碗，打好甜汤放到贺既手边。

贺既握着汤匙把枸杞撇到一边，吹散热气：“听说今天一早你就去了行宫。”

“是啊，光路上就花了四个时辰。”

谢宴重新舀了没有枸杞的汤，换了贺既手上的。

窗户清透，能看清城中灯火，繁华绮丽；窗内烛光清明，贺既正按着谢宴早先观察到的习惯小口啜饮。

安宁和秩序感充盈谢宴胸膛，他希望这个晚上从此刻起再有十二个时辰，面上却做惆怅状，叹气道：“这一日实在难熬。”

“来回奔波确实辛苦。”贺既公正评价。

谢宴偏头看向贺既：“难熬不是因为路途。”

“大人昨天说要回去想想，现在过了一日了。”

贺既放了汤匙，碰在同是青瓷的碗壁，发出不轻不重的脆响，而后语气平淡地说：“不是不要回复？”

“这不是我真心话，只是昨天脸皮薄，怕被拒绝。”