一张长条大纸挂在阿绵家院外，族人们围挤在边上争相观看。

“嘿，我这队第二！”

“哼，有什么了不起的。”

“我看你这是嫉妒，让我看看你们那队第几……”这人说着在上面找了起来，“……嘿嘿，倒数第一！”

人群有如沸腾的水，咕噜咕噜响个不停。

排名共十八行，同一行里会有好几个组并列。最后一名同时出现了五个组，五名组长现在正挠头腮耳站在戚闻心面前。

“你们这是什么情况？从左边开始说。”戚闻心颇有威严地开口。

一个短小精悍的姑娘面上霸气，就是不服：“我组里都是上了年纪的大叔大婶，他们记不住！”

“你怎么不说莫大叔记得顺，还能帮着木莎一起。你年纪小，与长辈沟通须得耐心些，上次他们反驳你几句，你便撂挑子不管他们了，这不是身为一个组长该有的行为。下一个。”

姑娘被她说得哑口无言。

下一个少年支支吾吾道：“我、我没带好头。”

“为什么没带好头？”

“因为，我喜欢的姑娘就在组里，老是害我分神。”

底下几个人一起憋笑。

“我会把她换走。下一个。”

“我……我想上茅厕！”下一个少年憋得面色通红。

边上的人再也忍不住，一齐哄笑起来。

戚闻心强按住抽动的眼角，摆了摆手，少年登时如离弦的箭冲了出去。

总结完毕后，戚闻心重新站回众人前方：“这次的排名公布只是一个警示，下一次排名最后的组会被打散分到其他组。留给我们的时间不多了，希望大家都能抓紧时间。可听明白了？”

“明白！”

“知道！”

面前的人闹哄哄应和着。

这群人生活至今，游戏的天性早就刻进了骨子里，戚闻心从那次篝火就看出来了，这也是她设置排名的初衷。

-

时间向后流去，眨眼就又是一个月。期间族长偶尔会来看看族人们的修炼情况，族人对他的畏惧和疏远似乎在慢慢淡化。

有一回木莎就修炼上的事大着胆子问了族长一次，后来愿意同他讲话的人便多了起来。这是一件好事。

戚闻心对道然说：“漆叔什么时候能带着我师父一起来帮忙，这样我就轻松很多了。”

道然回道：“这不是你自己答应木灵前辈的事吗？”

戚闻心注视着不远处成群修炼的族人们：“你不觉得，他们开始亲近你了吗？”

道然淡淡道：“小丫头，你有时候说起话来和你师父一样讨厌啊。”

戚闻心笑了笑：“你说不当族长的话是真的？”

“不然呢？”

“在他们面临下一个抉择之前，我觉得他们还是需要你的。”

“你都说了是你觉得。”

道然嘴上这样说，出现在众人面前的次数却渐渐多了起来。

第二次的排名公布，这次的最后一名只有三组，组内有些人还未筑灵，又或者在问起年龄时依旧改不了回答自己上百岁的习惯。那个短小精悍的姑娘所带的组倒不在此列，相反，她的组这次排名第三。戚闻心直接把最后一名共三组拆散后安置到了别的组里。

三个月过去，族人们开始适应修炼的生活了，一切都在步入正轨。

岛外海域再次出现风暴漩涡是半年后的事了，且频率越来越高，由两个月一次，一个月一次，逐渐缩短为半个月一次，每一次发生都比上一次猛烈。

愈发频繁的风暴仿佛刮进了所有人的心里，沉重的气氛凝成阴云笼罩在每一个人的头上。这座世外小岛，最终在风雨飘摇里颤颤巍巍地度过了两年，意外地比预料中多撑了一年。

经过头一年的教习，族人们不再需要排名督促，已经能自行修炼了。在接下来的一年里，戚闻心大部分的时间都在木灵前辈的帮助下闭关，境界也成功突破至化凡后期。

至于族人们的境界，正好全部停在筑灵境，毕竟，“岛上允许不受限制修炼的只有族长一人”。

戚闻心偶尔露面他们的篝火晚会时，常常会讲一些外界的故事，不刻意说好，也不刻意说坏。

“教你们修行，只是让你们多了一个选择的机会。你们有至少一百年的时间可以选择将来的生活，有一部分人也许会选择去外界闯荡，也有一部分人需要在修为无法遮掩年龄的时候离开这里。”戚闻心曾这样对他们说。

离开这里，很多人都还无法想象。他们这群人在一起生活几百年，就像一个密不可分的整体。

有人不安地问：“如果我们有一天暴露了呢？”

“回到当初我给你们的第一个选择，我会将你们全部带走。”

“那你会一直跟我们一起吗？”

“只要你们需要我。”戚闻心沉默了片刻，轻声答道。

众人各自幻想着外界的模样，神色茫然，好似海上漂泊的一叶小舟，不知将会被风浪撵去哪里。

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两年后，一场前所未有的风暴降临了。

海天搅碎成一片，遮天蔽日的墨云朝岛上压来，比以往任何一次都要近，仿佛一只大手将整个岛屿笼罩其中。

罡风咆哮出毁天灭地的气势，席卷着海浪毫不停歇地拍打海岸，礁石层层碎裂落在海中，岛屿为之震颤。

所有人心知肚明，这大概是最后一次风暴了。