皇上病情反复，太子监国，颇为看重这位如亲兄弟一般的同门。

不久前，陆昇就任大理寺少卿。太子登基后，他或许能进入内阁，成为未来的首辅也说不定。

陆昇扬眉而笑：“何以见得？”

姜昙看向茶棚里，泡茶的不是茶棚摊主，而是一个练家子。茶棚里间影影绰绰，恐怕还有更多的护卫。

陆昇今非昔比。

他若想做什么，她完全没有拒绝的机会，在他面前遮遮掩掩，没有必要也没有作用。

“前两日，我见过太子了。”

太子和陆昇一般大的年纪，眉宇间却有深深的皱纹。年轻的国储将忧国忧民写在脸上，什么心事都藏不住。

虽然体谅百姓，但仍有极强的距离感，其实和景胜帝是同一种人。

太子长长地扯了一通东宫和陆昇的功劳，最后简洁地夸赞了姜昙的义举，问她想要什么赏赐，尽管开口。

姜昙缓缓说道：“东宫人才济济，太子与你的布置周全无比，根本不需要我的助力。当初去扬州，怎么可能那么巧，是你给陆青檐透露的消息？”

陆昇并未回答：“你见了太子，他可给你什么赏赐吗？”

姜昙不说话。

路上刮来一阵风。

陆昇的披风极厚，被风一吹却显得空荡荡的，他往旁边瞧了一眼，立时有下属过来给他整理。

待护卫消失，陆昇继续说：“我只是想，若我是你，整日在陆青檐身边，无论如何也会找到一些有用的信息。姜姑娘，你帮我良多，我从心底感激你。”

姜昙对他的感激没什么情绪：“若你不拦我，那是来做什么？”

陆昇让出前路：“我来送你，怕来的晚了，就错过了你，所以一早在这里等你。”

从住处到城门，小半个时辰的路程。姜昙刚起来时天还未亮，到这里时天已蒙蒙亮。

陆昇说的“一早”究竟有多早？

姜昙不知道他是何时在这等着，或许有属下随时照看着。他的心计不比陆青檐，却也不可小觑。

姜昙郑重行了一礼，陆昇站着未动。

“陆少卿，不必送了。姜昙走了，有缘再见。”

她不会再回来，不会有再见。

陆昇笑说：“海阔凭鱼跃，天高任鸟飞。姜姑娘，祝你万事顺遂。”

姜昙谨慎地从陆昇身边走过去，他未动，他藏在茶棚里的护卫也未动。

看来他真的无意拦她。

城门处有供行人雇马车的地方，姜昙和商家谈妥，马夫赶着马儿准备过来。

乌日塔站在原地等姜昙。

这时，身边靠近一个人。

乌日塔抬头一看，是那个经常给他送机关锁的人，正微笑着看着自己。

乌日塔低头看着他藏在披风下的右手，很希望他再变出一个新的来。

然后风吹起披风，下面却是空的。

不仅袖子是空的，连本该藏着手臂的地方也是空的。

这人没有右手。

乌日塔不由抬头看着他。

陆昇扬起左手，笑说：“这次猜错了，是在这里。”

乌日塔弯起唇角，僵硬地回他一个微笑。

“阿年。”

姜昙在远处叫他。

乌日塔小跑过去，他身后的小红马也哒哒追过去。

来到姜昙身边，乌日塔给她看机关锁，又指了指自己的左手，不对，是右手。

他一通比划，在姜昙眼里却莫名其妙。

姜昙顾忌着陆昇的那些护卫，将乌日塔抱上马车：“我们先离开这里，路上再讲给阿娘听。”

姜昙不理他，乌日塔急得看小红马，它听不懂。

于是乌日塔又回头看那个人。

陆昇站在原地，将左手食指放在唇上，对他笑了笑：

嘘。

眼见陆昇的护卫找过来，好像有事要陆昇处理。

姜昙松了口气，转头又给乌日塔讲起三字经：“早上教你的，还记不记得？”

乌日塔点点头，摆弄机关锁。

姜昙叹气，吩咐马夫赶车。

这时，背后传来一阵马蹄声，急报的护卫下马，禀报陆少卿：“大人，卯时三刻狱卒巡逻发现，重犯陆庸死在狱中。”

姜昙捂住乌日塔的耳朵，酸涩地闭上眼睛。

片刻后，乌日塔察觉脸上下起了雨，他抬头看，是阿娘脸上掉下来的。

乌日塔给阿娘擦泪，忽然想起那个人。

他穿着红色的衣服，高高地站在自己面前，乌日塔不得不仰头看他。

脸颊被捏住，那个人扬着下巴瞧他：“哭！连哭都不会？蠢。”

原来，这就叫做哭。

茶棚旁。

陆昇不由看了一眼官道上的马车，问护卫：“怎么死的？”

“吊死的。”

那护卫仿佛看到了极为可怕的东西：“用了和针一样细的的钢丝，勒在脖上，自尽。”

官道上的马车忽然动了。

路上刮起强风，马车逆风而行，越行越快，很快看不见影子。

护卫给陆昇整理被吹开的披风，陆昇淡淡说：“不必遮了。”

官道上行人渐渐多起来。

这个时候，陆昇反倒脱去披风，露出空荡荡的右手袖子。吸引来四下打量的视线，他也并不在意。

陆昇对护卫说：“回去收殓尸身，厚葬吧。”

德庆十五年，八月十六。

奸臣陆庸死于狱，葬于野。

后因憎恶者众多，坟墓被掘，尸骨无存。