“你该看看你自己的表情——你真的应该看看你现在的表情。”

这毫无同情心的疯子说，每拍一下，那串稀里哗啦的终端就在桌子上跳一下。

“绝对值得我反复回味一百年。”

塔娜就那样看着她，直到笑够了的一方终于捂着胸口重新坐回椅子中去。

在疯子的笑声停下前，所有人都插不上嘴。

然后高大的领队再一次开口。

“什么时候？”

她面无表情地问。

“你要去七十一区寻找独立基库的信息，什么时候行动？”

这一次艾琳没再笑了，转而以一种相当惊奇的目光端详着和自己势同水火的女人。

“四天后。”

她仰着头，蓝色的眼睛同铅灰色的眼眸对视。

“要来吗？我缺一位共犯，也缺一位舞伴。”

被问到的人沉默了很久。

直到旁听的杰森都开始在无形的压力下感到坐立不安，对方才给出一句简短而低沉的回答。

“来。”

*********

艾琳辗转送来的五枚屏蔽器全部发挥着自己的作用，卡特的面前摊开了无数张悬浮屏，他以极快的速度对霍尔曼家的产业进行收尾处理，将各种类别的信息分别发给所有执行人。

他熬了个通宵。

坐在旁边辅助处理着杂务的伊万出声提醒：“霍斯特先生来了。”

这句话令霍尔曼的现任家主愣了一下。

他们昨日才同彼此见过面，而他的叔父向来不喜欢进入中心城区。这里宇宙树系统的眼睛无处不在，昼夜不休地注视着、分析着每一位往来的行人。

直到霍斯特和奥莉维亚挽着彼此的手臂走进来，卡特才确定没听错自己管家的传话。

他立刻站起身来，毫不回避地将所有悬浮屏留在原处。

“您怎么会过来？”

霍斯特盯着那些飞速闪过的数据看了一会，然后侧一下头。

“能说吗？”

卡特笑起来。

“能说。不会被听到。”

“我同你们一起走。”

拄着拐杖的年长者看着那双相似的绿眼睛，缓慢地说出了自己的决定。

“这样的联邦，不再是我和劳伦斯为之付出所有的联邦。我不在乎自己的未来，但我在乎莎拉，也在乎海因茨那孩子。”

他的表情没什么变化，只是神态上略微有些疲惫，看上去同样一晚上没睡好。

“所以我想去见见他，听听他的想法，看看他过得好不好。”

“我们会尽快收拾完自己的东西。”

“就像你说得那样，在他立刻首都星后，我已经有三年没有再见过他。”

动作迟缓地在沙发上坐下，霍斯特将自己的手杖放在一边。

“我亲手将他领进第二军，这些年来看着他从最底层的士兵做起，做到了第二军的指导员，却从来没有问过他对于未来真正想要的是什么。”

他们很久没有这样平和又认真地谈过话。

卡姆兰的事情像一个奇怪的开关，令曾经坐在一起喝茶聊天的家人们变得忙忙碌碌、为了避嫌而各奔东西，也令霍斯特和劳伦斯的关系一度陷入僵局。

坐在柔和的光线下，一点细碎的白发从霍斯特的额角垂落，他望着自己的侄子、望着霍尔曼家的现任家主。

“因为我和劳伦斯都没有学会更多的东西。”

面对着搞出惊天操作的男人，他终于不再怒火冲天，而是选择心平气和地与对方谈一谈。

“我们目睹过大分裂后的动荡期，很多时候成长是一种别无选择的事情。一旦经历过一次像样的战争，人的心就会迅速变冷变硬，因为你知道自己所能做到的就那么多。”

“所以我搞不清年轻人是怎么想的，既弄不明白你的想法，也猜测不透海因茨的想法，甚至就连莎拉选择自己的就业方向时我都感到一头雾水。”

他发出一点低低的叹气声。

“我们活在过去的岁月里。”

“请别这样说。”

卡特在他面前蹲下，握住那只曾经抱过自己、也在老霍尔曼的棍子挥下来时拦住对方的手。

“我很抱歉，我确实做了一些错误的事，还试图瞒住所有人。”

他的脸上带着苦笑。

“那位阁下看出来了，所以才会当面说破。”

“不用向我道歉。”

霍斯特慢慢地摸一摸对方的脑袋，摸一摸之前被自己砸中的地方，这次他的力气很轻。

“朗的伴侣身份很……特殊，不要同他生气，我想他的做法也并非出于恶意。”

“更何况我理解，霍尔曼家总是护短又野心勃勃的。”

“你从小就执拗又认真，认准某个道理后会一头扎到底。很多时候我知道你对于你父亲的观念不赞同，但你依然笑着点头。”

“只有一点，卡特·霍尔曼。”

他很少喊全对方的名和姓。

“我们维护自己的血亲犹如维护自身，追逐利益犹如同追逐灯火的飞蛾，但在此之外——霍尔曼家同样要有一条不可跨过的最低道德底线。”

“如果你不认同或是不接受也没关系，这只是我的一点个人感受，不要急着反驳。”

霍斯特说。

“记下来，然后放在心底。”

“然后某天当你转过头来审视自身时，或许你会理解它。”