三角眼见状，面露喜色，连忙松开了对冬青颈脖的钳制，见这小妞姿色不错，也狠狠摸了一把她的脸蛋，旋即抽出匕首抵在她腰间，“跟着走。”

冬青愤愤地擦了把脸，跟在后面。

这两个恶徒原是京城镖局的镖师，但因手脚不干净，行事无忌且狠辣，被逐出镖门。他们接连去了其他几家镖局，最终也是同样结果，便索性做了赌坊打手，顺道接些不干净的活维持生计。这次，他们便是接了金家的二十两银钱，以毁了她们的名誉，以让她们无脸呆在京城。

他们对京城地形远比舒苒华她们熟悉得多，加上混了这么多年，行事谨慎早就为他们的安身之本，眼下自然要自己把持主动，他们拣着幽暗狭窄的小巷往前穿行，警惕地观察着四周。

一路上，小巷岑寂昏暗，只偶尔有夜游的野猫从墙头跃下，见到他们一行人，毛发炸起，弓身后屈，绿油油的眼眸闪着警惕的光，发出几声凄厉尖锐的喵叫，随后箭一般逃窜而去。

眼见着开始出现熟悉的房屋瓦舍，舒苒华都没寻到合适的时机逃脱，也没见到任何人影。这两恶徒行事着实小心，每要出巷口，必先派一人查看，确认无人后才继续前行。

舒苒华心中不禁有些焦急，暗暗咬牙，掌心汗湿。

等他们走到舒家小院门前，夜色已深，街巷上静谧无声，空无一人，舒苒华的心也已跌至谷底。

没人能救她们。

“开门！”

刀疤男粗鲁地将她一推，舒苒华踉跄几步，整个人差点撞上大门。

舒苒华稳住身形，深吸一口气，转身看向他，眉宇间尽是忧愁，双目泪水点点：“大哥，我娘亲身体虚弱，患有心疾，受不得丝毫惊吓。能否容我一人进去取银票，以免惊吓到她，致使旧疾发作？”

说着，泪水如掉了线的珍珠滑落脸庞，她抬起衣袖拭了拭眼角，楚楚可怜地恳求：“这里已是我家门，我们已无处可逃，绝不敢有所异动。但我娘亲实在经受不住惊吓，请您高抬贵手，稍等我片刻，可好？”

刀疤男皱紧眉头，脸上闪过一丝犹豫，但见已至目的地，四下无人，加上美人又如此楚楚哀求，让他心神为之一软，料想她也不敢妄动。再者，他心底也渴望着快点拿到那三千贯，然后……完事走人。况且，他更担心要是真导致舒苒华娘亲发病，在被逼急了的情况下，她会做出损害银票的事。

思虑至此，他眼底飞快地划过一丝戾色，随后不耐烦地点了点头：“快去快回，别耍花样！”

三角眼将匕首架在冬青的脖子上，恶狠狠地威胁道：“别让我们等太久！如果你敢耍花样，小心她的性命！”

舒苒华怯懦地缩了缩脖子，如小鸡啄米般点头应下。

在他们紧盯着的视线中，舒苒华举止自若，缓缓步至门前，然后轻手轻脚地推开一道仅容一人通过的缝隙，步履自然地迈入门内。

待身影完全消失在门后，确认他们看不到后，舒苒华立刻如风般跑动起来，她飞快地穿过院子，直奔堂屋。

*

两个时辰前，顾相璟散值后，方步出宣德楼城门，早已等候在宫墙下的小厮武丁急步上前，匆匆禀报：“大人，顾宅传来消息，老爷和王氏正准备给您议亲，对方是吏部右侍郎家的三娘子。”

顾相璟闻言，眼帘轻垂，一抹不易察觉的寒意转瞬即逝，淡淡说道：“知道了。”

随即，他步伐未停，朝一旁备好的马匹走去，武丁则躬身退至一旁，目送他离去。

马蹄声急，不到半柱香时间，顾相璟已至顾宅前，暗红大门向内敞开，家仆们忙碌的身影穿梭于庭院。

他轻轻一勒缰绳，骏马稳稳停下，随即飞身下马，马绳轻轻抛给候在一旁的门房，神情淡漠地步入府中。

绕过雕刻繁复精细的汉白玉影壁，踏着青石甬道，穿过花木扶疏的庭院，沿着漆红描绿的廊庑，他径直来到正堂，跨过门槛。

顾弘道与祖母温老太太坐于上首，正笑谈着什么，眉宇间洋溢着难以掩饰的喜悦。

王氏端坐在右侧，姿态优雅，嘴角挂着一抹温婉的笑意。

左侧坐着一位面生的夫人，她头戴金丝攒珠髻，身着绛紫色绣花罗裙，身披银蓝祥云纹襟子，正仪态娴雅地饮着茶茗，身后三位身着湖绿色长衫的女使垂眸静立。