竹城眼睛不住地往院子里瞥，秦斯礼书房里亮着灯，正室和旁边的三间耳房也没亮光，秦斯礼肯定在书房。
“百花宴结束了，郎君在里面吧？我进去禀事。”
宝盖依旧拦着，“你是老太太院里的大丫鬟，我是郎君院里的贴身小厮，老太太有话说，你告诉我，我进去禀报，有何不妥？”
“我为何见不得郎君？”竹城反问，“郎君若是有正事，你便说有正事即可。遮遮掩掩，有什么见不得人的事？”
“郎君岂是你能议论的？”宝盖提升提高了一度，“郎君正在会客，重要客人。”
“会客不都在外书房和前院的厅堂吗？哪有在内院里会客的？”
宝盖被竹城这一通话问下来脸都红了，“这是郎君的事，你管这么多干什么？”
“郎君见了谁？你支支吾吾的，完整话都说不出一句。”
宝盖扭头，刚才是他端茶倒水伺候着秦斯礼迎客，小声说：“郎君在书房里会见……新县令。”
这么一说，竹城明白了，新县令是女子，在内院里会见女子，还是会见县令，哪一个点说出去都不得体。
“老太太让我过来问新太爷的事，你知道多少？”
院子外门口聒噪，院子内书房里静悄悄，只听得到香炉里熏香燃烧的声音。
徐圭言突然从梦中醒来，意识朦胧，转头悄悄将目光落在了坐在椅子上的秦斯礼，他斟了杯茶，慢条斯理地喝着。
过了片刻，温润的声音传到她耳中。
“县令还要在榻上躺多久？”
“你这榻，不错，”徐圭言闭上眼回应了一句。
“这是从波斯带回来的。”秦斯礼的声音不温不火，什么情绪都没有。
徐圭言“嗯”了一声，还想睡下去，打了个哈欠，“怎么不拿床被子来？”
秦斯礼放下手里的茶，看向徐圭言。她说完那句话便又睡了过去，呼吸声沉重，秦斯礼冷着脸站起身，推开门便走了出去。
院子门前宝盖正和竹城争论着，秦斯礼闻声而去。
“吵什么？”
两人看到秦斯礼，一齐作揖，解释了来龙去脉。
“老夫人问你新县令的事，你就说姓徐，从长安来，其他的话不可多说。”
竹城不明白为什么秦斯礼要隐藏新县令名字的原因，但也没有反驳的主子的份儿，只是留了一个心眼子，“郎君，老太太那边我走不开太长时间，先回去了。”
“好。”
竹城才走了几步远，就听到身后秦斯礼对宝盖说，“找几个丫鬟来，送客，”她听到后脚步顿了顿，片刻没犹豫，还是不住脚地往回走。
“郎君？咱们真的要把县令送走啊……？”宝盖为难地说，“这可是县令……”
秦斯礼没管那么多，让丫鬟用被子包裹住睡着的徐圭言，扔到轿子里往徐宅送去。一通混乱下来，秦斯礼才回到正室休息。
丫鬟伺候完秦斯礼梳洗后便退了下去，留宝盖一人在屋里伺候。
“郎君，咱们这么做不好吧？今儿个不少人都想巴结徐县令呢，您就这么把人推出去了，不合适吧？”
宝盖转身把茶杯递给秦斯礼。
秦斯礼接过来倒是没立刻喝，杯子盖沿着茶杯转了一圈，似乎是突然想起来一件事，沉着声对宝盖说：“明日你准备一个拜帖到顾府去。”
“好，”宝盖忙活着手里的活计。
火烛熄灭，秦斯礼躺在床榻上久久不能入眠。徐圭言和秦斯礼应该是仇人才对，仇人见面分外眼红。
可是，徐圭言表面云淡风轻，就连秦斯礼自己都是百感交加，纯粹的恨早已变得面目全非。
当初秦家抄家流放之事，也有徐圭言一份“功劳”。
众人不知秦家向徐家提了亲，只不过徐家看中的是秦家长子秦斯梧，奈何天不遂人愿，这门婚事最终落在了秦家最不讨喜的秦斯礼的头上。
当时秦家大当家的是秦行简——秦斯礼的父亲，秦行简时任同中书门下平章事，也是当朝宰相。
与宰相联姻，虽然攀扶不上最优秀的长子秦斯梧，但能秦家联姻，乃与有荣焉。
聘礼送到第二日，就出事了。
宫廷政变打乱了一切，秦家选错了皇子，一败涂地。
与秦家有关的人都无所不用其极地洗清自身，更别刚和秦斯礼订下婚约的徐圭言。
出事前后几日，秦斯礼还有自由身的时候，他在街道上与徐圭言匆匆见过一面。
她目光中没有任何同情，他有许多话想说但又不知道该如何开口。
最后，徐圭言还是化为一把刀，狠狠地刺到他心里。
大名鼎鼎的《讨秦檄文》，闻名天下，出自于连中三元的女状元之手。
是秦斯礼未过门的妻子——徐圭言的手笔。
他恨她，恨不得将她骨头一寸一寸捏碎、再生吞下去才解恨。
万人都可以践踏他，践踏秦家，但是她不行，徐家不行。
父亲秦行简却毫不在意，“你炙手可热的时，徐家贴上来；你挫骨扬灰之时，徐家也会落井下石。”
秦斯礼知道，可他始终都不敢相信，为什么徐圭言会这么做。
“不，她不是那种人。”
在黑漆漆的牢狱之中，秦斯礼咬着牙说，“绝对不会是她写的，她肯定也是被逼的。”
秦行简哈哈大笑。
秦斯礼不奢求徐圭言和他一同受苦，但他希望，她能袖手旁，不为权势所左右。
他幻想着，写檄文的人不是她，她是被迫的。徐圭言从心底里，是尊重他，念在两人的感情上，她心不会那么硬。
可现实和徐圭言给秦斯礼狠狠一击。
“秦斯礼，你可认罪？”
一想到这里，秦斯礼便忍不住咬着牙，手握成拳微微颤抖着。
他有什么罪！？
成王败寇，她徐圭言不会不明白。
黑暗给了阴暗情绪一个出路，秦斯礼坐起身来，大口呼吸，他好像刚从水里捞上来的人那般。
“郎君，郎君！”宝盖在门外小声叫了几句。
秦斯礼情绪抑制不住，颤抖着手下了床，拉开了门，表情狰狞。
“怎么了？”
“刘县令，他来了，他在后门，说有要事相求，”宝盖看到一身汗的秦斯礼也慌了一下，“郎君，你怎么了？”
秦斯礼摇摇头，没说话，转身拿了件衣服便和宝盖一同往后门走去。
门一开，刘县令，刘谦明满布愁容的脸出现在眼前，还没等秦斯礼开口，刘谦明便跪了下去，拉着秦斯礼的手不肯松开。
“秦公子，秦郎君，救救我，求你救我一命。”