可是后来莉莉告诉我说，她丈夫卡尔·辛格并不认识那个画家。

“那个画家去年就被捕了，卡尔根本没有见过他，也不知道他的名字。他只是偶然去过那所闲置的房子，在住处的地板夹缝里发现了几幅漫画。后来他主动去接触一些反抗组织，认识了莱温教授，把其中一幅画送给了他。”

“所以，是莱温教授误以为你丈夫认识画家本人？”我问。

“是的，”莉莉说，“卡尔想在教授面前显得神通广大，认识各种各样的人，因此一直假装自己和画家有联系。”

教授大概以为这位画家是比卡尔·辛格更值得信赖的人，于是把最后一张传单托付给他。

我问她，有没有发现画里有三个字母。她一无所知。

她只是在画草图时无意识中画了出来。但这不重要，无论是不是这位画家，他已经被捕了。没有办法把传单交给他。

我准备走了，莉莉叫住我。

“我想告诉你的是另一件事，”她说，“你还有朋友在秘密聚会吗？一定要小心，我丈夫无意中透露出一些消息，似乎这些组织会受到监视。”

我马上想到了希尔德和毛奇伯爵，向莉莉道别后就在路边给希尔德打电话，她并不在家，说是去了巴伐利亚，她母亲霍夫曼夫人也说不清楚。

“似乎是一个学校，”霍夫曼夫人说，“没有告诉我们具体名字，她说很快就回来。”

是毛奇的朋友索芙特夫人办的孤儿学校。

“那毛奇伯爵回来了吗？”我问。

“也没有，但是伯爵的母亲和我通电话了。”她很高兴地说，“4月中旬他们要订婚。”

我恭喜了她一番。

霍夫曼夫人惊乎一声：“您不提醒我，我都忘记了，明天就4月了，她真的必须得回来准备了，衣服首饰都需要新的。我真的不应该放她走。”

第二天晚上，希尔德给我回了电话，热情地讲述着她和孩子们的相处，说自己教绘画和德语，勉强教了一次音乐。

“希尔德，我们明天见一面，”我说，“我想和你聊点事。”

“什么事？”

“就是你们……聚会的事。”

“我知道你要说什么，我也知道因为你教授的事，你在担心我们。但实际上，我们没有计划任何东西，只是聊聊天。真的没有任何过份行为，完全没有。而且现在他们还需要他呢！”希尔德压低了声音，“那些軍|事|行|动到处在违反国际法律，他们需要他帮忙处理在国际舆论上的形象。他曾告诉我，最近他桌上的文件堆得已经遮住他的脸了。”

也许她说得对，我只是出于对莱温教授事件的后怕，才会胡思乱想的。因为最近连续的焦虑，我对任何事都疑心疑鬼了。我应该好好睡一觉，不过在那之前，还有一件事。VME那边既然走不通，只好把教授的传单交给毛奇。

“这样吧，我们明天去探望兰肯，”希尔德说，“她的腿摔骨折了，我也打算去看她。”

“兰肯骨折了？怎么回事？”

“她说是意外，就上周。我不知道是否严重，会不会影响她以后跳舞。”

兰肯在空军医院住院，我和希尔德约了下午过去探望。

挂了电话，我关上治疗室的门，从手包里取出那份传单，再从墙上取下那张画。

这幅画的风格和莱温教授事件中版画作品的风格有一点点像，不过树冠和提灯的小女孩更富有梦幻元素，没有明显的政|治立场。

我打开画框的后面，把传单夹在了里面，重新把画框装好，又用报纸把画包了起来。

大概4点钟，仁慈医院这里不忙，我出去买了一小束百合花，又买了咸味杏仁糖和水果去空军医院。

病房里另外一个病人还在睡觉，兰肯睁着眼睛。我出现在门口时，她马上看到了我，向我伸出手来。

我握住她的手，她气色还可以，床边桌上有一大束黄|色玫瑰花。

“好漂亮的玫瑰，”我说，“如果有人这么为你祝福，你一定好得很快。”

兰肯勉强笑了笑：“那是……舍伦堡旗队长派人送的。”

“怎么不高兴呢？”我问，“是不是怕受伤了，影响在他家的教学？”

兰肯摇头，望了望外面。

“你来的时候，没有碰到他的副官吧？”

“没有注意，也许刚好错过。”

兰肯把我拉得近一些，凑到她的床前：“我是故意摔的。”

“为什么？”我的手一抖，莫名的恐惧又来了，我很怕她也说出自己面临着危险。她紧了紧握我的手：“没什么，我只是……只是不想在他那里工作了。”

见她紧张，我站起来，把和其他病人之间的帘子拉上。

“他难相处吗？”我问。

“差不多，他这个人……让我害怕。”兰肯说，“原本我以为他很有爱心，我如果距离他近一些，会比较容易影响到他。但现在……那天我和他姐姐卡罗提了一句柏林的一个裁缝做的舞蹈裙最好，以后西比尔上台表演会用到。没过几天他就送来了一套那里定做的舞蹈裙。我以为是卡罗告诉他的，但卡罗说没有这回事。我们远在坎德尔，距离柏林2个小时多的车程，他不经常来的。”

“也许卡罗是告诉他了，只是忘了。”或者卡罗撒谎。

“不管是什么，总之这一类事发生过好几次了。有时是我和孩子对话提到的，有时是卡罗，每一次都没人承认有人告诉他——当然，我相信西比尔，孩子不会说谎。”

“这确实让人难受。”

“是的，我甚至觉得他是故意的，好让我知道他一切尽在掌握。”

可以想象，他还建立了夜|总|会监视各路官员，这种方式已经成了他的习惯。

“那你趁机辞职了吗？”我问。

“今天上午他派人送花，又打电话给我。我知道这样不合适，但是我甚至不敢当面向他谈这件事，于是就在电话里辞职了。——你，不会怪我吧？”她歉然。

“为什么怪你呢？”我抚了抚她头发。

兰肯躲了一下我的目光：“以前帮我介绍工作时，你也费了好大力气。这次我觉得自己肯定让他不满意，以后你和他相处也会受到影响。”

“唉，我和他之间有什么关系值得你提心吊胆的维护吗？他不满意，就不满意好了。”

兰肯看了我一会，微笑起来。

敲门声，丽塔推着车子站在外面，身后还有另一个很年轻的护士。我招手让她进来，她指指自己的车，表示还要去别处。

“晚上找你吃饭。”我用手拢起喇叭对她说。

丽塔笑着摇头：“医生们不把我吃了再说。我只是来告诉你，刚才接到希尔德电话，她晚来一会，要先找毛奇伯爵。”

“把你手指上的伤口好好消毒，不要被感染了，刚才接触那些脓疮。”她一边嘱咐身边的护士，一边推车走了。

“她每次经过都来看我一眼，但是很少久待。”兰肯说，“她现在是护士长，比以前还要忙了。”