朝廷的圣旨下来了，给了萧浚野一个五品鹰扬将军的荫职，周钰和严硕为六品昭武校尉，让他们作为先锋跟随大将军席应去濮阳传召镇南王的父亲袁节。
萧浚野穿上了盔甲，沉甸甸的分量让他怀念起从前在军营里的日子。他站在等身的铜镜跟前，镜子里的自己英武强壮，比刚来长安的时候高大多了。他在太学也下了功夫学兵书战策，骑射更是不曾落下，本来还想自己去考个功名，没想到战争比明天先来了。
萧浚野和两个兄弟去找席大将军报到，席应已经点集了八千人马，准备去拿人了。小静王也在，他身穿战甲，一派儒将的姿态，以前从来没想过有一天自己也要上阵去打仗。
萧浚野行礼道：“师父，弟子来了。”
席应身披犀牛皮铠甲，须发皆白，身材高大结实。七十多岁的人龙骧虎步，大将风度犹在。他看了萧浚野一眼，臭小子好像比前阵子夺魁的时候又高了几分，身材也更结实了。他的眸光深沉，去南方走了一趟，性格也比原来沉着了。流光追星剑就挂在他腰上，总算他还把自己这个师父放在眼里。
他淡淡道：“准备得怎么样？”
萧浚野的态度坚决，道：“我等忠于陛下，与反贼势不两立。若是袁节抗拒不从，我亲自把他拿下！”
这小徒儿跟袁家的小儿子一起读过书的事，席大将军也有所耳闻，怕他顾念旧情落人口实。如今见他立场分明，满意地点了点头，觉得这小子还算懂事。
席应扬声道：“你们都听着，既为将领，就要以家国大业为重，不得徇私。否则便是对不起天下无数百姓。”
他声如洪钟，透着强大的气势。众人神情肃然，纷纷道：“是！”
次日一早，席应便带着大军向东而行，行军四日到了濮阳城外。袁家已经得到了消息，也派了一队人赶往濮阳，把老宅护卫起来。袁家老宅修建的高大厚实，占地又广，如同一座小城池。外头围了一圈官兵，席应见了东郡太守刘穆，道：“人跑了没有？”
刘太守道：“前几日袁驭恒的小儿子来了，带人守着老宅。卑职叫人把他的宅子围起来了，谅他插翅也飞不出去。”
席应带人停在袁家宅外，让萧浚野在大门前宣读了圣旨。
“……宣镇南王之父袁节进宫觐见，闻诏立行，不得有误。”
萧浚野的声音明朗，穿透力极强，里头的人肯定听见了，却全无回应。席应早知道是这个反应，也就是先礼后兵走个过场，冷冷道：“袁氏抗命不遵，我等奉旨将其拿下，把门拆了——”
袁家的护卫还试图抵抗，都被朝廷的士兵杀了。轰隆一声，漆黑的大门被卸了下来。一队士兵举着盾牌冲进院子，严硕和周钰随后进入，却见里头冷冷清清的，非但没有伏兵，就连家丁侍女都被遣散了。
宅子深处传来了悠悠的琴声，严硕竖起了耳朵，道：“诶，你听。”
这等时候，那人居然还有心情弹琴，琴声不疾不徐，有种空明淡泊之意。两人循声来到书房，见屋里坐着个白衣少年，如芝兰玉树一般，却是袁窈。他面前放着一把焦尾琴，琴弦微微震荡，余音未绝。他神色平和坦荡，抬眼道：“我等了你们好久，终于来了。”
毕竟是一起读过书的同窗，那两人都有些不忍心。兄弟俩互相看了一眼，还是周钰开口道：“我等奉陛下之命，召袁节进宫，他人呢？”
袁窈平静道：“他已经走了。”
那两人沉默下来，知道中了他的瞒天过海之计。前几天府里遣散了一批人，他祖父应该就是那时候混在仆人中逃出城去了。袁窈留下来，偶尔在高楼上露一面，刘太守便以为他家的人都还在，一门心思围着袁府，正好给了袁节回云南的机会。
萧浚野身披甲胄从外头奔进来，看到他的一瞬间，心竟有些痛。两人注视着彼此，萧浚野的目光变幻，有恨意，也有深藏的怜悯。他有很多话要问他，却又一句也说不出来。
袁窈开口道：“萧公子……不，现在是萧将军了，好久不见。”
他的声音清冷，目光里带着几分傲气，人还是从前的那个人，却又与印象中大不相同了。这才是镇南王的儿子真正的脾气，从前的他委屈隐忍，也只不过是为了骗取自己的信任做出的假象罢了。
萧浚野道：“是你放走了袁节？”
袁窈没否认，淡淡道：“祖父年迈，我随你们进京面圣。”
身后传来一阵稀里哗啦的脚步声，朝廷的人控制了整个袁府。士兵们赶了过来，各个手持利刃，对堂上的反贼虎视眈眈。
袁窈站起来道：“走吧。”
纵使到这个时候，他仍然是一副风淡云轻的姿态，又如冰雪一般疏冷。外头的士兵被他的气质所慑，竟然不敢上前。萧浚野皱起了眉头，他们大老远来，可不是请袁家的人当座上宾的。别人不敢动手，萧浚野喝道：“拿枷锁来！”
有士兵拿了镣铐过来，萧浚野一把拽过了袁窈的手臂，粗暴地把他双手铐在身前。袁窈扬起嘴角轻笑，任他摆布，一如从前无人之时他们悄然厮磨的模样，至亲近，却又至疏远。萧浚野竭力让自己的心肠硬起来，道：“你还有什么要说的？”
袁窈注视着他的眼睛，静了片刻道：“看在昔日当扇赎剑的份上，请将军善待。”
萧浚野的心蓦然一痛，想起往昔的情形，那时的自己无论如何也想不到跟他会有这样一天。他道：“就这一个要求？”
袁窈轻轻道：“戴罪之身，哪里敢有更多奢求。”
两人近在咫尺，袁窈的表情淡漠，好像没把任何人放在眼里，若有似无的笑意里带着几分嘲弄。这才是他本来的样子，高高在上，阴沉凉薄，性子如同锋利的弯月，而不是自己以为的那一轮朦胧满盈的月亮。
其他人还在外面看着，萧浚野没再与他多言，冷冷道：“带走！”
士兵们把袁府掘地三尺地搜了一遍，除了袁窈之外，再没找到任何重要的人。萧浚野把他交给了席应，道：“都跑了，就剩他一个了。”
刘太守没想到他不惜拿自己做饵，为他祖父争取逃走的时间，脸色很是难看。他冷汗涔涔道：“下官失察，中了他的计，还请大将军责罚！”
席应冷冷道：“怎么罚你由圣上决定，好歹是个姓袁的，人我带走了。”
他抬手一挥，连夜都不过，带人马直接回长安。袁窈身为俘虏，被关在囚车里，出城时百姓们从屋里探出头来，好奇地张望着他，低声议论道：“怎么回事？”
有人道：“反贼，朝廷派了这么多人来抓，带回去要砍头的。”
人群议论纷纷，有人心生同情，也有人对他嫌弃鄙夷。袁窈神色淡然，他决定替祖父留下时就已经把生死置之度外了，此时也没把这些屈辱放在心上，整个人都像是空的，有种虚无感。
皇帝要拿他当人质，大约不会杀他，但袁窈的日子必然不会好过。萧浚野骑马走在前头，几次想回头看他，却终究克制住了自己的冲动。
晚上大军在野外扎营，席应让萧浚野盯着袁窈，免得他出事不好交差。萧浚野怕自己会心软，硬撑着不肯去看他。小静王于心不忍，给袁窈送了点吃的和水，见他的情况很不好。昔日的伙伴沦落到这个地步，谁心里也不好受。
萧浚野闷头在帐篷里坐着，情况也没好到哪里去。师无咎走了进来，低声道：“都已经这样了，你去瞧瞧他又能怎么样？”
萧浚野道：“他是囚犯，我有什么好看的。”
师无咎纠正道：“嫌犯嘛，陛下还没给他定罪呢。过两天进了长安，想见一面也难了。”
那句话戳中了萧浚野的心，他在营地里徘徊了良久，朝囚车走了过去。不远处篝火熊熊燃烧，将士们吃完了饭，已经准备休息了。萧浚野打开了囚车，冷冷道：“出来。”
袁窈原本靠着栏杆坐着，闻言抬起了头，道：“你要放了我？”
萧浚野冷漠道：“你想得美，下来给我干活！”
袁窈现在是他的俘虏，萧浚野想怎么使唤就怎么使唤他。袁窈在囚车里待了一天了，浑身血脉不畅，能出来走走也挺好的。萧浚野把他手脚间的链子放长了，好让他行动不那么难受。抬起头来时，见袁窈正垂眼看着他，轻轻一笑。
“萧将军，你对我真好。”
萧浚野感觉被他嘲弄了，自己也想对他狠一点，可就是下不了这个心。他冷着脸一拽链子，道：“少废话，去给我打水来。”
袁窈扭头见旁边有个木盆，前头有条小河。周围到处都是士兵，他一个人打水，两个人在后头盯着。袁窈打了水送到萧浚野帐子里，道：“将军，水。”
萧浚野想起往日自己被他欺骗的情形，心中就生出了一股恨意，非要狠狠折磨他不可。他冷冷道：“给我洗脚。”
袁窈静了片刻，没说什么，走过去单膝跪在地上，脱下了他的靴子。萧浚野从前把他看得比什么都珍贵，哪里舍得这么对他。如今见他这样，心里竟有些希望他能反抗，斥责自己对他无情。可袁窈一副逆来顺受的模样，好像心如死灰，觉得自己天生就该这么对他。
他把自己看得跟袁家的那些人一样，这对萧浚野来说就是最大的侮辱。
他有意把自己摆在一个受害的位置，逼着对方对他施虐，通过这种方式让人更难受。萧浚野心中一股无名火起，一脚踢翻了水盆。哗啦一声，袁窈的衣裳都被溅湿了，诧异地看着他，仿佛面前的人是个喜怒无常的疯子。萧浚野漠然道：“太凉。”
身上的镣铐冷冰冰的，提醒着袁窈如今的身份，他没有资格讨价还价。袁窈沉默着捡起水盆，出去打水、烧水，拖着沉重的镣铐端进来，试好了水温才道：“将军，水好了。”
萧浚野把脚放进盆里，确实冷热正好。袁窈给他洗着脚，苍白的脸上看不出一丝情绪。萧浚野还是觉得不痛快，好像从头到尾只有自己心里受折磨，他却毫不在意。
他越是冷漠，萧浚野就越要把他的面具撕下来，看他真正的情绪。他冷冷道：“挺会伺候的，不愧是奴隶出身，在家也经常这么伺候人么？”