皇宫，永乐殿。

内殿极为明亮，水晶珠帘倾泻而下，精巧的凤鸟衔环铜熏炉上腾着袅袅的轻烟，白色滚金边披袄长长地逶迤在地上，栩栩如生的祥云仿佛欲腾空而起。

殿内未开灯，蜡烛长长短短地摆了一地，新的蜡油和旧的混在一起，一时看不清地面原本的颜色。

少女跪坐在大殿正中向空无一物的长桌虔诚地拜伏下去，额头与泪珠一起贴在冰凉的地板上，长袍藏匿了肩膀的耸动：“皇姐......”

“公主，”蓝色裙装的女史推门进入：“陛下请您共进晚膳。”

“不去。”钟寄欢直起身子，脸上的泪痕在烛光下闪着光：“含芳姑姑，你说皇姐现在在干什么？我给她烧了那么多钱财，她可有收到？”

含芳立在门边，长公主将她送到沐阳公主身边的那一刻起，她便明白了长公主的打算，若不是坠露那丫头死脑筋，长公主分明是想保住她们所有人的命。

含芳张了张口，最终还是什么都没有说，她臻首敛眉：“公主，陛下已相邀多次。”

“他不就是想粉饰太平吗？”钟寄欢看着地上将要熄灭的蜡烛，沉默了很久，突然笑了：“含芳姑姑，帮我传下去，沐阳公主三日后于西宫望江亭举办赏梅宴，请各位小姐拔冗参加。”

话音刚落，殿外便嘈杂起来，男人声音冷硬：“奉容大人之命，前来给公主送个人。”

长公主薨后，亲妹沐阳公主伤心难抑，遣散了永乐殿大部分宫人为长公主祈福，眼下竟一时没人能拦住。

含芳推门迎上，来人是容祈安麾下副官荀明，长公主薨那日含芳还见过他。

含芳还记得那日雪大，她怕被容祈安发现，远远地藏于树后，雪落了她满身，雪水从肩头渗透了外衣又到里衣，化了又冻上，含芳似乎没有知觉，她静静站着，也不敢流泪，等着属于长公主、属于她们的宣判。

不知道等了多久，后来她看到容祈安抱着长公主踏出殿门，长公主的手顺着昂贵的丝缎滑落到半空，将她的心一同坠到半空，含芳那时才知道，人在悲伤至极时是没有眼泪的。

荀明绑了坠露跟在容祈安身后，坠露年轻，平日里长公主纵着，未曾教过她如何藏心忍性，平日里含芳总斥责她没大没小，可那日听着她粗鄙的叫骂，含芳竟觉得畅快。

“含芳姑姑，属下奉容大人之命前来送人。”

听闻此话，含芳终于找回神志，她立于檐下低眉敛目。

荀明乃容祈安麾下正四品都司，而她只是公主身边的正五品女史，尽管在这后宫六局二十四司中她晋无可晋，可面对荀明，仍是只能僵着身子行礼：“荀大人。”

“荀大人此番前来是——”

话还未落，蒙着头的女子便被他从身后拉出来：“人归原处。”

“放你爹的屁，我的原处是永安殿！”麻布头套还没取下来，但闷闷的声音已经传出：“容祈安那狗东西不是等我杀了他吗？将我送来这处做什么？”

“坠露？”含芳嘴唇有些抖，想上前却又一时胆怯。

坠露没停：“呵，容祈安这狗贼作恶多端晚上睡得着吗？这么着急把我送走是怂了吗？”

“闭嘴。”荀明终于听不下去，一把将她推到含芳身边，真是搞不明白大人为什么突然放了她。

*

钟府门口。

姜仪牵着女儿的手做最后的叮嘱：“钰钰，宫中不比家里，你一定要处处小心。”

“沐阳公主虽是性情平和，可宫中贵人多，你万万仔细，千万不可冲撞了。”

“娘跟你说......”

“娘，怎么不见四妹妹？”姜仪还在絮叨，钟淮钰四下张望一番都没看到钟淮安，忍不住打断了母亲：“快些叫她出来吧，再晚些要来不及了。”

“四妹妹四妹妹，也未曾见她真将你当姐姐！”姜仪将她的手丢开，见女儿仍是眼巴巴地看着她，才叹了口气：“她一个庶女有什么资格参加这种宴会？你莫要操心她的事了。”

“可是......”钟淮钰被推上了马车。

与此同时，京城南衣巷彩月戏楼。