我不知道该说蜀汉提出这种条件，到底是没有谈判的诚意、压根不想换，还是过于有把握、认为我一定会答应。我虽然有预感对方会这么说，但实际听到，还是火气上头，忍不住重重拍了下书案。

“好大的胃口！！当真以为抓住我弟弟，便能为所欲为？要用一座城池换回弟弟，我没有那么大的权柄，夏侯和也没有那么高的身价！”

“那个名为黄臻的蜀将，的确极为高傲。”沈钟轻声说。

我再一次后悔没有当场把那小子扣下来！谁能想到一个统兵之将，竟敢置自身安危于不顾，单枪匹马只身进入敌方大本营递送战书？也就因为这小子年纪轻轻，名不见经传，没人认识他，才敢做出这样的举动吧？敢用这样一个初出茅庐的年轻人打头阵，是这人的确有过人之处，还是蜀汉人才匮乏到无人可用了？

我寻思了一下，问沈钟：“你去时可曾留心观察，夷道城中军容军纪如何？街上民居又是什么状况？”

沈钟想了想，答道：“以下官所见，城中秩序井然，士兵和百姓各行其是，互不干涉。城中民居有不少被战火波及，许多百姓都被集中安置起来。萧条的确是萧条，可并未有混乱迹象，也不见有士兵欺凌百姓之事。”

我点了点头，心情却不轻松。沈钟补充道：“当然，蜀军不许下官随意走动，出入城都有人带路，所见有限。”

“我明白，他总不可能让你在城里随意参观。不过若能想到约束士兵、安抚百姓，证明此人的确有些头脑，并非庸才。用他打头阵，或许并非因为无人可用。”

“不知将军接下来打算怎么办？”

“先等等吧。”我叹气道，“等征南将军的命令，也等星先生从上庸回来。我们现在的进展，无非是确认了夏侯和的确落入敌手，不是吗？要我立刻想出什么妙计来救出弟弟、夺回城池，我真的一点头绪都没有。”

沈钟深深行礼道：“下官不才，无法为将军献策分忧，深感惭愧。”

“县令别这么说。若非县令头脑清醒，此刻我怕是要在夷道城下进退两难了。县令辛苦了，先去休息。一切事宜，待命令到了，看看宛城那边怎么说，再行商议吧。”

宛城方面的回应很快便送了过来，但没有太多具体的内容。司马懿用公事公办的口吻表示，他已将夷道城失守的消息上报朝廷，要我密切关注蜀军动向，同时加强戒备、做好随时应战的准备。江陵背后的襄阳、樊城，临近的江夏等地，他也会知会守将做好战斗准备。一旦蜀军进攻江陵等地，“务必力保江陵之万无一失”。而我在战报中提到的军粮不足、粮草短缺的情况，他表示已在紧急筹备，十日之内将送出第一批粮草，让我不必心存后顾之忧。

看着还挺振奋，然而信中还有一句话——“若蜀贼无意东进，则无须为一城一地之得失而纠缠。”

这句话虽然没有明说，意思却相当明了，就是说假如蜀军没有扩大战果的意思、止步夷道城，那我们这边也没必要主动挑起战事，更没必要非把夷道这“一城一地”夺回来。本来夷道城对于魏国来说，孤悬在长江南岸，城池规模又小，战略价值并非至关重要，丢了也就丢了吧，没必要非得去抢回来。

我能理解司马懿这样考虑的出发点，我也清楚夷道对魏国的重要性不如江陵。可从另一方面来说，夷道城是我们在长江南岸唯一的据点，拥有与否产生的心理作用是不一样的。更何况，夏侯和在夷道。我嘴上虽然说他不值得我用江陵城去换，但也不想眼睁睁地放弃。

明白了上头的意思之后，我更盼望星寰能赶紧从上庸回来。眼下局势已经明朗，我若想在不损害大局利益的前提下救回夏侯和，只能靠出奇招。要说谁有能力帮我动这个脑筋，也就只有星寰了。

盼星星盼月亮地度日如年，沈钟从夷道带回消息后的第三天，我总算把星寰给盼回来了！接到传令兵带来的消息时，我正在船坞检查水军的备战情况，连话都顾不上对唐复说完，立刻骑上马赶回衙门，见到了在前厅等我的星寰、奚英和筚红棘。

“总算回来了！总算回来了！”

我激动得难以自已，迎面给了星寰一个满怀的拥抱。把人抱在怀里才意识到不妥，一旁的奚英和筚红棘却双双掩嘴偷笑。两个人眉来眼去的样子让我在心里翻起了白眼，赶忙拉开和星寰之间的安全距离。

“先生和奚英姑娘还好吗？孟达没有为难你们吧？”

我的目光在三人之间打量了一圈，发现他们明显都有些憔悴。奚英稍显浮肿的脸上挂着黑眼圈，筚红棘那么精力充沛的人看起来也是强打精神。就连星寰，向来淡然得仿若天边浮云，又清灵得不沾丝毫烟火气的人，也少见得面带风尘，不动声色地又把我推了推。

“让将军等急了。事情的大略，筚帅已经告知。不知几日过去，可有什么新的消息？”

“有！当然有！最糟糕的莫过于——我弟弟夏侯和，被蜀军俘虏了。”

我赶紧让他们三人坐下，叫亲兵拿来水和点心，先让他们吃点喝点、缓一缓。随后，我简明扼要地将星寰离开之后半个月来发生的所有事情，从头到尾叙说了一遍。