战书有战书的行文习惯和语气，大部分都是套话，无非是声讨我们是反贼、强调自己出师有名。李严的开战借口果然是去年的刘权、薛礼之死。他痛斥我谋杀了大汉皇子，十恶不赦，“兴举国之兵，灭贼寇威风，平荆楚之乱”，号称自己大军二十万、战船百余艘，不日即将进攻江陵。

以上这些都是没有用的废话。战斗已经打响，夷道失于偷袭，是否正式宣战无关紧要，也不需要什么理由。至于宣称的兵力，百分之百是在夸大其词。古代兴兵作战，都会夸大己方兵力，以显示实力、给对手造成心理压力，甚至留在史书上的兵力数字都不能相信。蜀汉全国加起来都没有二十万兵力，他李严能调集到四分之一就算他很有本事了。

唯有在战书正文之后，他写了一段补充的小字，才真正揪起了我的心。

“另，前日夷道之战，与令弟夏侯和于城外江上不期而遇。如今令弟轻伤已妥善处理，其余一切安好。若将军有意迎回令弟，尚有商榷余地。”

我一口凉气卡在胸口，半天才回过神来，看着好整以暇的黄臻，沉声问他：“夏侯和……我弟弟被你们俘虏了？”

他毫不退缩地盯着我，答道：“信中已写得十分清楚，无须多问。”

“……李严派你来送这样一封信，是什么意思？以他的做派，我以为不是应该直接杀了夏侯和，把首级送来给我示威吗？”

黄臻莞尔一笑：“将军是希望令弟死？”

“战死沙场是武人的宿命和荣耀，我不想弟弟受辱！”

他微笑着点头：“不愧是同胞兄弟！夏侯和也是这个意愿，只是我们却不能让他如愿。”

“你什么意思？俘虏了夏侯和却不杀他，又写信告诉我这件事，你们……李严在打什么算盘？”

黄臻故意环视四周，忽然走近一步，故作神秘地说：“就在这里说，方便么？”

我没好气地回答：“有什么不方便的！就在这里说！”

我很清楚他是什么意思，甚至也猜到几分李严不杀夏侯和的用意——他们想逼我谈判，用东西来交换。但我现在手上除了这座江陵城，什么都没有。

果然黄臻开口说道：“太守的意思，将军倘若不想看到令弟的首级挂在夷道城头，是可以谈的。”

我沉默了。黄臻脸上挂着微笑，自信而张扬，让我一瞬间很想拔刀砍下他的头，直接丢回给李严。

不知是不是意识到挑衅有些过分，他后退半步，稍稍收敛了表情：“将军可以仔细考虑一下，太守也不是要将军马上给出答复。不过，拖得时间久了，令弟会受到什么样的待遇，就无法保证了。”

我斜眼瞅他：“李严派你来，不怕我一刀砍了你，把你的首级挂在江陵城头？”

他昂首挺胸：“黄某接下这道命令时，便将生死置于度外！若黄某以身殉国，只怕令弟的下场更为凄惨！”

我冷笑一声，挥了挥手：“走吧，回去告诉李严，要杀就杀！夏侯家的男儿，没有一个贪生怕死！夏侯称身负主君之命镇守边城，忠孝难以两全，顾不上骨肉亲情了！”

黄臻并不生气，冷淡一笑：“好，黄某知道将军的答复了。不过将军也别这么着急，静下心来多想想，或许能有不一样的想法。战书既然送到，黄某今日先行告辞。”

说完转身便走，一如他被带进来时的高傲和自信。