“当年先生教得仔细，记忆深刻。”

“将军天资聪颖，一学便会。前几日晚上听见将军抚琴，琴技似乎又精进了。”

“先生过奖。军中没有消遣，只好抚琴自娱，并非刻意练习。”我说的有点谦虚，实际上我穷极无聊，已经开始尝试自己作曲了。在这个没有娱乐产业的时代，有大把的时间不知该如何打发，只好发展琴棋书画这些在现代人看来的高雅爱好。实际上，这不过是古人的正常娱乐项目。

“可惜将军的琴不太好。”他又淡淡地说，“木质过沉，琴音不够通透。琴弦使用时间过长，已经出现磨损。与其保养，不如换一床更好的，方才配得上将军如今的琴艺。”

“先生真厉害！仅凭一点琴声就能听出这么多信息？”

他莞尔一笑，不置可否。我轻轻叹了一声。

“其实我也发现那床琴出来的音色不如从前。可这床琴是我弟弟夏侯荣的遗物，我不舍得替换。”

“将军可将此琴好好保管，一样是对令弟的纪念。”

“嗯，也对，下次有机会，我差人送回洛阳家中，让二哥帮我保管起来吧。可是要另觅一床好琴，似乎也是可遇而不可求。”我边说边摇头，“江陵前线，终究不比京都洛阳。”

星寰笑了笑，没有接话。

我陪着他忙活了小半个时辰，把所有的药材整理完毕，刚要坐下来喝口水，一个亲兵忽然匆匆而来，报告说从上庸来了一个使者，说是孟达将军派来问候我的。我跟星寰对视一眼，让亲兵把使者领了过来，却发现是孟达身边的亲兵队长，名叫郑虎。

这个郑虎进来，看了一眼星寰，却不肯说话了。

“夏侯将军，小人奉孟达将军的命令前来问候将军，还望将军屏退闲杂人等。”

“这位不是闲杂人等，是我最近招募的军师。你有什么话可以直说，孟将军究竟有何指教？”

郑虎踌躇片刻，起初还是不肯说，见我执意坚持，只好说道：“我家将军要小人送来一封写给将军的信，将军的意思皆在信中。只是这封信，将军的本意是不能为第三者见，具体内容是什么，小人也不得而知。夏侯将军请斟酌。”

说着，他从怀里拿出一封火漆印密封的信，恭敬地呈递给我。我暗自觉得这封信来得蹊跷。我对孟达防范之心很重，他心知肚明。他自己做了些什么事，我心里也一笔笔都记着，没扯开来说就是了。平时除了万不得已的公文，我和他从未有过书信联系。突然叫人送来这么一封密信，到底是想干什么？

不管怎样，看还是要拆开看的。我接过那封信，当着郑虎和星寰的面拆开，但也没有马上给星寰看，而是自己先浏览了一遍。还没看完我便心跳加速，收起信对郑虎说：“孟达将军希望我能给出回信，交由你带回上庸。这样吧，我先让人带你去安顿下来，待写好回信后，你再带着信回去。”

郑虎行礼道谢，但并不意外，显然出发前应该被叮嘱过要带回我的回信。我叫人带他去安顿，等他走后立刻关上房门，把那封信递给了星寰。

“先生仔细看看吧。刚才我都没敢看完。”

孟达写给我的确实是一封“密信”，信的主旨是向我透露了一大堆司马懿迫害他的事例，并表示自己打算向曹叡递交奏折为自己伸冤，反过来指责司马懿的权力迫害行径，邀请我和他一起“联名上书”。他同时说了一些模棱两可的话，什么要考虑为自己多留几条后路，“手握兵权、镇守边地，当有远虑。”并且还邀请我，如果方便可以亲自去上庸一叙。

“看他这个意思，是想要郑虎拿回我的答复，要不要跟他一起联名上书。这家伙自己跟司马懿有嫌隙，关我什么事？干嘛要拉我下水！”

星寰浏览完毕，轻轻一笑：“这不刚好是个机会么？”

“机会？什么机会？他反正本来也斗不过司马懿，我不必趟这趟浑水吧。”

“可若是放任不管，收回新城郡的功劳便是司马将军的。若将军抓住机会，未尝不可将这份功劳变成是将军的。”

我有些惊讶：“先生的意思是……假意答应孟达？”

“此事需要从长计议。将军可以回一封信给孟达，同时让予随那名亲兵队长走一趟上庸，探一探孟达的虚实，为将军铺路。”

我更惊讶了：“先生亲自去上庸？太危险了吧！要是他扣下先生，不放你回来怎么办？”

“若将予扣留，等于要挟将军，予会告诉孟达此举弊大于利，对他没有好处。而且，予也不会孤身前往，还是要向将军借人同行。”

“好！这当然没问题！就让陈庆带人做先生的护卫！”

他摇头：“无需带人，也不必让陈庆前往。予还是要奚英姑娘同行，即可。”