“原来如此。若是用这种手法，确实叫人意想不到。”沈钟说完看了看我。

我想想这事确实怪不得熊焱，换了是我自己也未必能查得出来，何况也不能确定说就一定是这几个流浪卖唱的把薛礼夹带了进来，责备他毫无意义。

“这事也不能怪熊校事。事隔多日还能回想起来，本该是熊校事的功劳。今后盘查时，还望能够以此为鉴。”

熊焱点头称是。我续道：“还有一件事令我十分在意，不知各位有没有留意——刘权的供述中声称，薛礼找到他的住处，是通过乐坊的灵燕姑娘。”

“中郎将是怀疑乐坊？”沈钟问。

我点头：“仔细想想，张昀起初拉拢刘权，也是带他到乐坊去，将乐坊的姑娘介绍给他。我本以为乐坊只是开门做生意，与细作一案无关，现在也觉得不能如此简单定论。薛礼如何知道，乐坊的灵燕是刘权的相好，能通过她找到刘权的住处？仅此一点，便值得怀疑！”

熊焱道：“大人，下官斗胆进言，乐坊的背景，下官之前早已作过调查，并无可疑之处。”

“哦？那么灵燕的背景，你也调查过吗？”

熊焱略一迟疑：“关于乐坊中的乐工和歌伎，来源复杂。有些是自愿入乐坊谋生，有些是乐坊自小收留养育的，还有些是为人拐骗贩卖，不一而足，很难一一核查。”

“既然这样，便还有追查的余地。即便乐坊本身没有问题，这个灵燕，我也很不放心。啧，光看外表，还以为是个老实本分的……”

会开了半个多时辰，基本达成共识——熊焱立刻去调查灵燕和乐坊的背景，沈钟负责对刘权身边的人进行问讯，陈庆则带人在城内城外寻找薛礼的下落。这项任务最为艰难，我要陈庆挑选一些头脑灵活的士兵，装扮成穷苦百姓的样子，专门在居无定所的流浪者聚集的地方打探。

分工明确之后我让他们各自去忙，熊焱和沈钟都走了，陈庆却没有。我看看他，他看看我，彼此都知道对方有话要说。

“有什么当着他们两人的面不好问的，你现在可以问了。”我说。

“大人，属下只想问您——若是找出了薛礼，如何处置？”

我的心猛然一紧。这正是我一直在逃避的问题，我不想这么快就被迫面对。

“先找到他再说吧，还不一定能找到呢。自从陛下驾临，城内戒备这么森严，他或许早就设法出城了。”

“但是大人心里并不是这么想的。”

陈庆轻轻地说着，却说到了我的心坎里。我沉重地叹了一口气。

“我知道你为什么要私下里来问我。算了吧，该怎样就怎样。我对薛礼，称得上仁至义尽。不管我心里再怎么想报答关兴、银屏当年在蜀汉对我的恩情，事关皇上的安全、大魏的将来，我已无法再徇私。”

“即便对刘权也一样吧？”

“刘权若能安心做魏国子民，我们还能是朋友。”

陈庆拱手行了个礼：“属下明白了。”

我阖上眼帘，感到一阵疲惫。陈庆的询问也让我下定了决心。无论我有多么不舍，事情既然已经不可能回到从前，沉溺过去的情谊只会带来更严重的后果。

我想起上一次薛礼逃出江陵城的经过，忍不住对陈庆说：“陈庆，这次绝不能重蹈覆辙。像上次那样的事，绝对不能在陛下面前重演！”

“属下明白。大人放心！”

“还有一件事，我一直觉得不可思议——薛礼、以及他背后的人，真的会对刘权不管不顾吗？他们很清楚只要刘权出手行刺，就绝不可能全身而退……”

“他们会不会从一开始便欺骗刘权，实则将他当作弃子？”

“不无可能……”

可我还是放心不下，心里总觉得不踏实。这应该算是预感或者直觉一类的东西吧？总觉得这次的危险并未过去，对手还藏着杀招，正在暗中磨亮了刀刃跃跃欲试。

“陈庆，你觉得薛礼会不会来劫狱？”

我突然冒出的念头令陈庆十分惊讶，本能地反驳：“不会吧？城内戒备如此森严，城内城外加起来足有数万禁军……”

“但并非完全不可能。你设想一下，把我们自己和薛礼的身份对调一下。想想看如果换了是你，要你从戒备森严的牢房中救我出来，你会因为守卫过于森严而放弃吗？”

陈庆毫不犹豫地回答：“属下的话，纵然粉身碎骨也要设法将大人救出！可如果换作是薛礼和刘权……”

“明知不可而为，薛礼就是这样的人。他毅然选择入赘已经江河日下的关家，你还看不出一二吗？”我叹道：“不管怎么说，不能排除这种可能性。若我们能设法巧妙安排，做个引蛇出洞的陷阱，或许可以将他引出来……”