顺利回到江陵城是在七月二十九日下午。出城时虽是秘密行动，回来的时候却因为有三百人护卫而变得浩浩荡荡，引得不少百姓围观。我躲在士兵们中间，衣着简陋朴素，假装只是普通一兵。江陵城最高统帅半个多月不在城中的事，无论如何都是最高机密。

回来后我连换衣服都顾不得，第一时间与夏侯和见面长谈，详细询问二十天来城中的情况。我们一直谈到天都黑透了，两个人肚子饿得咕咕叫都浑然不觉。夏侯和半是汇报半是诉苦，说他以后再也不做这种事了，“每日里提心吊胆，简直丢掉半条命！”

我笑笑：“可你以后总要独当一面，统帅一方，不是么？现在让你历练一下，对以后自然是有好处的。”

“以后的事以后再说，眼下这江陵城，可不是我该做主的！”

我没接话。这要是换了司马昭，得到临时代理江陵太守的职务，恐怕不会是这样的心态。我之所以如此安排，让夏侯和代替我掌管江陵、司马昭跟我去上庸冒险，自然是有这方面的考虑。权力终究不能随便给与外人，哪怕只是临时的。

“义权，以后你该知道了，执掌一方、独自领兵，与跟在麾下听从差遣，有如天壤之别。别总把自己当孩子。你已身受官职，必须担起责任，早日成长，知道么？”

他点了点头，面色凝重。我用左手拍拍他的肩，鼓励道：“不过这次你做的很好。这二十天能够平稳度过，没出什么意外，辛苦你了。”

“说真的，三哥，我真的要吓死了。特别是陈司马跟我说，他梦见你在上庸……我真是不知该如何是好！好在沈长史拿了这个主意。要是他二人当时意见相左，我怕是难以决断。三哥你平常都是怎么做这种决定的呐？”

我苦笑：“要说起来，我大都是在赌运气。这次也一样。回想起来，我实在应该事先与你约定时日，派遣后续接应。以我们这次遇到的情况，要不是陈庆鬼使神差做了那个梦，并坚持带人前来接应，伤亡恐怕会更严重，甚至不见得能回来。义权，这话我只能在你面前说，这一次，错在我。”

幼弟瞪大眼睛看着我，似乎不知该如何回应。我深深叹一口气，沉声道：“我无论如何想亲眼确认一下上庸的情况，才执意促成这次行动。照理说的确不应该。这次冒险，功过参半，但对死伤的士兵，我是心存愧疚的。我本没有料到回程时会有如此凶险的杀招。所以我很感谢你，对我如此深信不疑。”

他反应过来，郑重地行了一礼：“三哥的信赖，做兄弟的也是打从心里高兴。三哥放心，在外人面前，不该说的话，夏侯和绝不会多说半个字！”

“包括子上。”我淡淡地补了一句。

他明显一愣。我的眼神也冷下来，盯着他让他直视我的眼睛。

“你或许觉得你和子上青梅竹马，两小无猜。我也很喜欢子上。然而他终究不是我们的亲兄弟。你必须明白子上对我们夏侯家的人来说，是‘外人’。”

“可是，子上他是不会……”

“他或许是不会，可他如果把一些不能为外人道的事告诉了他认为值得信赖的人呢？比如他的父亲、他的兄弟，他们也会和他一样，对你我抱有亲如兄弟的情感吗？你总要想到不是所有的人，都如你和子上一般，真心实意站在我夏侯称的一边。我这几年立了不少战功，朝廷中不是所有人都真心为我高兴，道理你总该懂吧？”

夏侯和陷入了深沉的思索中。言尽于此，我觉得差不多了，再深入就不好多说。以夏侯和的年龄资历和城府，他未必能够完全理解我的顾虑，但我必须从现在开始给他灌输这些观念，免得他跟司马昭真的亲密到不分彼此，该说的不该说的都跟他说，总有一天会出事。

我最后总结道：“你跟子上情深义厚，我为你们高兴。不过该有的界限，还是要有。不要忘了你姓夏侯，他姓司马。”

夏侯和离开时一脸凝重，我的叮嘱似乎带给他不小的冲击。我也不知道这么提点他对不对，但总要让他早点把住自己的立场，别被司马昭给迷晕了头。这两人之间到底有没有我所担心的那种关系，我吃不准。或许我该想法子调查一下，好让自己心里有点数。

不过这也是我第一次用“家族”的观念来压制、说服别人。从前我是没有这种观念的。我花了好几年的时间才接受自己作为“夏侯称”的新身份，又花了一段时间才体会到所谓家族观念在这个时代是多么强大。到今天，我终于学会了以这个时代的人的方式思考，说出“以家族利益为优先”的话。

换了衣服洗了澡，又请大夫给我重新处理、包扎了伤口，我感觉整个人从内到外焕然一新。吃过饭后，我特意去探望司马昭，询问他的伤情。司马昭没有想到我当天还会去探望他，非常高兴也非常激动。我必须承认自己这么做有一半原因是为了自己的形象考虑，不过另一半也确实是有些挂念他，不希望他因为腿伤留下后遗症。大夫说他的伤至少要休息一个月，不能再乱动乱跑。司马昭本人有些沮丧，我恐吓他说如果不想以后变成瘸子最好乖乖听话，他才面带畏惧地答应遵从医嘱。看他那样不加掩饰的率真表情，我发自内心觉得他很可爱。