正说着，忽见冯二中坐起身来，昏沉应答道：“小师叔有何吩咐？”

秦佑臻一笑，走去扶人躺下，轻抚脸颊道：“没事没事，安心睡吧。”

待到天光大亮，见秦常坐在那里喝茶吃干粮，冯二中醒来自愧道：“师侄一时贪睡，竟然不曾察觉，还望小师叔见谅。”又向常湛施礼道：“昨夜多谢师弟援手，不然我可要有的受了。”

常湛还礼道：“师姐不必客气。”

三人对坐说话，秦佑臻不愿冯二中烦恼，是以并不提及这些日子以来江湖之事。说到峨眉绝学，冯二中迫不及待，拉常湛道：“来来来，现在就教。”

常湛看了看左右，笑道：“师姐稍安勿躁。”

秦佑臻道：“急什么，离开这里再说。”

冯二中转过脸去，低声道：“我不会跟小师叔回去的。”

秦佑臻道：“谁要你回去？我是说，这三桥庄是不能呆了。”见人默然，续道：“你老实呆在这里，我同常湛去去就回。”

冯二中忙道：“是。”

秦常回到悲天师太故居，将房舍内外遭毁之处重新整理已毕，又在师太双亲墓前默然三拜，方悄然离去。

三人出了青州城，向南赶了一天的路，见并无官兵追赶，便找了处妥当客栈歇下。次日清早，常冯自往人静处练功，直到天黑方回。如此过了十来天，才算教授完毕。

这一日早起，因不见了冯二中，常湛忙欲追寻，秦佑臻阻叹道：“由她去吧。”

离开客栈，常湛道：“臻儿，咱们是不是往峨眉一趟？”

秦佑臻一呆，不解道：“怎么？”

常湛道：“冯师姐离开，或许跟这两天江湖盛传的消息有关。”

秦佑臻惊道：“言崇又出事了？”

常湛忙道：“不是的。唉，有传闻说，峨眉已派人前往我山中退婚。”

秦佑臻慢慢点头，沮丧道：“退就退吧，是咱们对不住人家。”

一路行来，见妻子无精打采，常湛百般哄逗，才算开解一二。这一天入得川境，离峨眉尚有百余里，便见路上车马成群络绎不绝。

秦佑臻勒马道：“这条大道鲜有人走，怎么突然热闹起来？”

常湛也是不懂，正自观望，忽听有人笑道：“可是常兄弟么？太原府方家老六这边有礼了。”

常湛忙下马还礼，笑道：“原来是泰和镖局总镖头方六哥。多年未见，六哥一向可好。”

话音未落，又有人上来拱手道：“方总镖头，常大侠，牛道臣见过二位。”

牛方二人正欲寒暄，抬头忽见秦佑臻端坐马上，不由得一愣，忙上前两步跪倒行礼。

秦佑臻只得下马，还礼笑道：“两位好。”说着打量牛道臣道：“怎么你会来到这里？”

原来这牛道臣乃洛阳金刀门大公子，先前洛阳大会，便是他陪着牛家老爷子去的逍遥堂。见秦佑臻发问，牛道臣同方总镖头面现忸怩，欲言又止。

秦佑臻惊道：“峨眉出事了？”

两人忙摆手摇头道：“不是不是的，您老人家放宽心，峨眉好的很。”

常湛道：“两位到底所为何来？”

方总镖头面现尬色，退后两步躬身道：“回秦掌门，咱们，都是上峨眉提亲的。”

秦常齐声道：“给谁提亲？”

牛道臣堆笑道：“不敢有瞒，是，是冯二中冯女侠。”说完告罪再三讪讪辞别。

不多时，又见西海双刀门的大徒弟长恭油同贺兰山的空空道长路过。见大家神色古怪，秦佑臻也不多问，只寒暄两句便拱手相辞。

常湛奇道：“难不成都是为着冯师姐而来？可她并不在山中啊。”

秦佑臻叹道：“在不在有什么要紧？婚事向来掌门说了算，纵然不愿意，还能强过紫金令？”

常湛点头道：“冯师姐身为峨眉弟子，理应服从。”

秦佑臻横了常湛一眼，拉马慢慢朝前走，走出不远，路过一处凉亭，便甩缰歇息。

常湛道：“峨眉近在咫尺，且时候尚早，何不一鼓作气赶上山去？”

秦佑臻没好气道：“要去你去，我可不凑这热闹。”

常湛笑起来，解马自去，点头道：“缓缓也好，省得人家见到咱们弥蓝山的人抹不开脸。”

秦佑臻噘嘴道：“你倒是挺会为人家着想。”

常湛笑道：“别人也倒罢了，难道你就不想早些见到嫂嫂和落儿？”

秦佑臻默然点头。

百里之遥，眨眼即到。

未入山门，便有峨眉弟子列队相迎，赫九生领着众位师妹翘首以盼，一见白马，不觉高声笑道：“早就听说姑娘姑爷来了，怎么这时候才到？”

秦佑臻充耳不闻，向乌布雅道：“明姐姐呢？”

乌布雅忙道：“夫人在山腰别苑，此刻正等着姑娘。”

秦佑臻道：“怎么搬家了？”

乌布雅道：“说来话长，还是叫夫人告诉姑娘吧。”说着又向常湛问候，拉马道：“姑爷，我家掌门正在会客，不能亲来迎接，还望姑爷莫怪。”

秦佑臻冷脸道：“提亲的还没走么？”

众人笑起来。

赫九生道：“原来姑娘也知道。”

秦佑臻道：“知道什么？我能知道什么？”

赫九生一吐舌头，忙道：“除了提亲的，还有西夏来客。”

见秦佑臻皱眉，季赛珠忙道：“小师叔别误会，来人是先前掌门故交之女，名叫班汗达，今年十八岁，说不定以后还能拜入咱们峨眉呢。”

秦佑臻哼了一声，下马道：“那就恭喜季女侠，以后又多了个大师侄。”

众人又笑起来，拥着秦常往山上走去。