不远处树梢轻晃，两片落叶拂过弦月。

......

次日卯时。

嘒彼小星，三五在东。

前无名小卒，现临时右都御史骑上毛驴，背着超大定制双肩包，溜溜达达往城门去。

远远看见城墙下系着两匹马，马前蹲着一人。

那人也看到了谢宴，站起往前走两步，又停下。

听说都察院会安排个人随行，谢宴估摸着就是了，看着似乎还很年轻。他挥手打招呼。对方见状边舞手回应，边跑过来。

凑近了看，不过二十出头，身形高瘦，小麦色皮肤撒着些雀斑。

“是谢大人吗？”

谢宴长腿一放，从驴背上跨下来：“对，我是谢宴，可是都察院的同僚？”

年轻人摆手：“不是不是，我是都察院的仆役，派来给您当随从的，您喊我小风就行。”

谢宴微笑：“路上还请小风多多关照。”

小风连连点头，又小声念叨“不对”，支吾说：“大人这么说话，小人不知道怎么回。”

活两辈子也少见过这么实诚的。

于是谢宴甩掉那一身装模作样、搞得两个人都不自在的架子，从背包侧面掏出还带点热乎劲儿的烧饼塞给小风。

“那就不回了，这个好吃。”

谢宴背着包往前走，行出两步发现人没跟上来。

回头一看，小风正捧着烧饼和花面毛驴面面相觑。

“大人，这驴子不管了吗？”

“不用管，飞来寺最乖的就是它，玩够自己就回去了。”

......

两人快马加鞭一路向西，春风安谧，谢宴神情却越发严肃。

小风看出气氛不对，也不研究那个形状特别但实用的背包了。

“大人怎么了？”

“不太对劲。”

小风闻言神情紧张，抓紧缰绳，扫视四周却没有发现问题：“好像挺正常的啊。”

“就是太正常了，一路上可曾见过流民？”

“未曾......”

“可是去年我在南粤见过，后来一路北上，荆湖、江淮等地也都有遇到。”

之前在京畿一带不见流民，还可以理解，毕竟天子脚下。

但是现在已经过了太行山，却仍然见不到，说明京畿不单纯是瑞云帝粉饰太平的结果，还有人在刻意阻止灾民向京城靠近。

“什么人！出来！”

小风突然爆喝，朝身后的草丛掷出团硬泥，草丛内传出一声闷响。

谢宴两人手握剑柄轻声靠近，看清后又一齐松手，已经拉出半截的剑刃划入剑鞘内，响起泠然剑鸣。

是个半人高的小孩。

小孩背上还有泥印，瘦骨嶙峋，脸上脏污异常，眼睛瞪得很大瞳孔不停颤抖。

谢宴松开剑，蹲下想问询情况。

小孩猛地窜起，一把抢下小风腰间囊袋转头就跑，然而没跑出几步晕倒在地。

待进了驿站，端上饭菜，孩子才迷迷瞪瞪醒过来。不等眼睛睁开，爬到桌上就是一通狼吞虎咽。

小风皱眉要制止，刚好和小孩对视上，吓得筷子差点扔掉。

“这是饿狼啊，咋还眼冒绿光。”

谢宴看着小孩抻长脖子要咽第三碗饭，直接把人从桌边提溜走。

小孩急得四肢乱甩，一脚踹在谢宴大腿。

小风见自家大人负伤也不怂了，抽起驿站帘布把小孩卷上摁到墙角，骂道：“真是不知好歹，非要把肚皮吃破不可？！”

谢宴揉着腿，观摩小风全套动作，赞道：“厉害啊。”

“平时干活练出来的，”小风挠挠头，红着张脸跑开，找驿站再上菜。

谢宴端了杯水喂小孩喝完，又搓热帕子给人擦脸。

小风回来，“哼哼”两声：“大人怎么被踢一脚还伺候起来了。”

给小孩脸擦干净，谢宴总算看着舒服些，然后把帕子往还在嘟囔的小风跟前一递。

“既然为我抱不平，那带他洗漱的重任就交给你吧。”

小孩闻言又疯狂挣扎，剧烈程度不下于不让吃饭。

谢宴有些摸不着头脑了：“这是就爱脏着？”

小风看看小孩，又看看正真情实感疑惑的大人，斟酌道：“......可能因为人家是女孩吧。”