“是不是……是不是奥斯卡主动跟你赔礼道歉，你就会原谅他？”

玛戈特闻言手上一滞，扭头问：“谁跟你说的？”

拉莱丝也立马紧张起来：“你……你生气了？”

“没有，怎么可能，我怎么可能生公主的气。”玛戈特说着又垂下头洗洗刷刷，“我只是好奇是谁知道这么多。”

“呃……我……不用别人说，我猜的。”拉莱丝视线飘了一会儿笃定道，“对，虽然这是大人的事情，但是我看过故事，我也知道的！你们老这样不说话我也很难受，如果可以的话，我去跟奥斯卡说……”

“不不不，别，千万别。”玛戈特疯狂摇手说，“这种事您就别参和了，我也不只是……生气而已，我只是……我只是不知道怎么面对他，说起来，确实，挺尴尬的。”

“因为那个诅咒吗？就是矮人们说的那个？”拉莱丝眨巴着大眼睛认真问。

“不，矮人们根本不懂那诅咒是怎么回事，”玛戈特扭头叹气道，“根本就不像……故事里那样，更离他们的传言差的很远。”

“不管怎么样，诅咒解开不就好了吗？”

“不……不是这样，”玛戈特连连摇头，“这个说起来……算了，公主，你……”

“我可能知道解咒的办法！”

玛戈特愣了好一会儿，拉莱丝两只眼睛亮晶晶的，还用力地点点头。

“您……您怎么会知道？”玛戈特眯着眼难以置信地问，“这不可能……”

“可能的！你看书不如我多罢了。”说到这儿拉莱丝流露出些许得意，“我有一本神奇的，记载冷门偏方，民间传说的小册子，里面可都是不为人知的秘密故事，还真的有……关于解除诅咒的说法哦。”

“可……那只是故事……那本书叫什么名字？”

“叫……我想想，嗯，《中州之外的隐秘地带》，里面有好多史书上找不到的离奇事件，特别有意思，有的还……有点，呃，恐怖，所以我不敢睡前看。”

“本来就不该看那种东西！”玛戈特突然严肃道，“虽然我知道我只是个仆人但是鉴于——目前没有别人能给您这样的忠告，我必须要说，我可总算知道您为什么有几个晚上失眠睡不着了，书我必须没收！”

拉莱丝撇撇嘴，乖乖去拿了书交给玛戈特，仍然尝试劝道：“不考虑一下……”

“您真的不该管这些琐事，公主，路途太漫长了，烦恼越少越好，大人的事就应该大人解决，快去睡吧，或者找拉姆达尔聊聊天也行。”

玛戈特揉着拉莱丝的头发语调轻柔，拉莱丝都不好意思再反驳了，于是打了个哈欠说：“不，我要去睡觉了，你不用帮我整理床铺了，那种小事我自己来就好。”

玛戈特微微一笑算是应了，拉莱丝这才转身离开，爬进马车里关上车门。

玛戈特坚持到把最后一块碗洗好叠起来，实在是忍不住，她扭头看看火堆边的矮人，没错，这个点他们已经全都进营帐睡觉了，毕竟整个队伍只有四个矮人是纯粹步行赶路，虽然他们耐力惊人也没拖后腿就是。

一眼望去奥斯卡也不见踪影，既然拉莱丝不去散步的话，他可能又拎着拉姆达尔去周边巡视放哨了。

洗好的碗也不收拾了，玛戈特拿了书就来到哔剥作响的火堆边，就着火光飞快翻看起来。

她有点后悔当时没有直接问拉莱丝她说的那些内容到底在哪个章节，但那样的话意图也太明显了，所以她只能耐心地一页页翻看。这本书旧到书页泛黄破损，里面的篇章都是通用语写成，个别词句参杂一些其他种族的语言，大体上不影响阅读。

哗哗翻了好半天，玛戈特终于找到了。

章节名就是人名，叫做“玛伦”，篇章中的三个小故事讲得都是有关这个玛伦的事迹。第一个故事说的是一个牧人因为偶然抓到一只能够产出金羊毛的神羊暴富，眼红的仇家诅咒其一辈子穷困潦倒，于是神羊死亡，他失去了赖以维生的摇钱树，忍受不了饥寒交迫后召唤了玛伦，请他帮忙打破那个仇家的诅咒复活金羊。玛伦表示生死不可逆，金羊要复活必须要用同等的存在——也就是某个生命来换取。牧人自然不肯乖乖答应条件，于是表示玛伦可以在他老死前取他身家性命财产。交易达成，玛伦给了牧人一只纯金的，没有生命的“假羊”，虽说这只“金羊”的羊毛不可再生，但牧人心满意足，用金羊换了一大笔钱搬进城里做起了新的生意，然而还没有享受几天，牧人的家人发现疑似玛伦的人影在附近出没，牧人一不做二不休买通杀手去灭口，当天晚上玛伦满身是血地敲开牧人家门，显然杀手没有起到作用。然而玛伦却态度温和地说自己并未生气，只是如约来收债，牧人气愤地提醒对方自己正当壮年，于是玛伦打了个响指，牧人就在他眼皮底下迅速衰老枯萎，缩成小老头，紧接着当场死亡。虽说牧人家人无恙，但几场火灾烧光了他们所有的资产，他们后半辈子过得非常凄苦。

另外两个故事比较简短：一则是说一个穷小子因为追不到心仪的富家女召唤玛伦，听说娶到那位小姐的代价是后半辈子残疾贫困，立刻怂了表示不需要，结果白来一趟而十分愤怒的玛伦让他拉了一周的肚子才算完。一则说一个民间术士把玛伦当作恶灵试图驱逐，因为他熟知玛伦很难拒绝赌约，且心知自己得了绝症活不过五年，于是与对方约定：只要在剩下二十年内玛伦能保护自己不因意外、疾病和自杀死亡，他就心甘情愿交出自己的灵魂，反之玛伦必须永远离开这个世界。玛伦答应了。很快一场突如其来的宗教战争攻破术士所在城市，术士的妻女在被逃亡的路上遭流寇轮讦，女儿很快死亡，妻子发疯，土匪把他和他的儿子当作奴隶买给金主，他们俩都被灌了致残致哑的药物，折断手脚，身体畸形残缺地被送往其他地区参加怪人展或者沿街乞讨。一天术士偶遇自己曾经的一位好友路过，他想方设法让对方明白自己的身份，之后请求对方杀死他，令他有些意外的是，这位好友竟然二话不说答应了杀他的要求，随后露出了玛伦的真身，扭断他的脖颈带走了他的灵魂，令其在无间地狱永受痛苦折磨不得解脱。

嘭！

玛戈特用力合上书，视线中的篝火变得模糊了，她心想之前她不该在心里笑话拉莱丝被传说故事吓得不敢睡觉，现在的她背后已经被冷汗浸透。

现在可是九数寒天啊。

她深吸口气，再次打开刚才阅读的书页，又往后翻了一页，纸面上色彩鲜红且复杂的圆形图样赫然出现，下方有一段同样用通用语写就的短句：

“伟哉！吾等卑微之主！听吾召唤！闻吾祈求！世间万物，献祭于汝！赞美吾主，万应万灵！现身此处，受吾供奉！”