皇宫__

皇上刚坐下翻开其中一个奏折，就有太监来报。

“余大人求见。”

“呵！”皇上示意正在磨墨的太监起开，“让他进来。”

余怀之得令进来。

皇上见人走来，立即开口揶揄道，“余大人真勤劳。”

余怀之叩拜皇上，“给皇上请安。”

“黄鼠狼给鸡拜年。”皇上又哼一声，“过来替朕研磨。”

余怀之站着没动，皇上半晌等不来人，随即对上余怀之不明所以的目光，深知昨日当众提审赵仲恒他帮了大忙，便不好意思再执着逗人为乐。

皇上轻轻嗓子，“看在你昨日舍身为朕的份上，说吧，有什么需要我帮忙的！”

余怀之：“……”

余怀之把事情的来龙去脉说个清楚，皇上听完，乐的差点从椅子上滑下来。

“合着你当初，就是靠着红口白牙把人姜姑娘骗过来的，结果心思缜密的你，没想到自己最终会拜倒在人姑娘石榴裙下，便这么一大清早来求朕？”

皇上可算抓到了余怀之的短，此时得意的像只吃饱喝足四处蹦跶的兔子。

他两手趴在案桌，“我要就是不帮你写这个呢？你打算怎么办？”

皇上皱着眉，眼底偏全是得意，“你说姜姑娘会不会因为你骗了她，就不跟你好了？”他感慨万分，“若真如此，我觉得你也不必害怕，她姜恩生看不上你，有的是好姑娘等着嫁你，正好太后盘算着入冬后要安排选秀，不妨余爱卿也……”

余怀之打断他，“不帮就算了，我有的是办法。”

说吧，余怀之转头就要走。

“站住！”皇上道：“没墨我怎么写？”

余怀之嘴角露出一丝满意的弧度。

皇上看他板着脸转过身来，撇嘴瞪了他一眼，“都应允你了，还挂着这么一张欠了你什么的脸，看来这张字你也没有太想要。”

余怀之微微一笑，走上前去研墨。

瞧他一副不值钱的谄媚模样，皇上嫌弃的嘴角直抖。

皇上示意小顺子把桌上的奏折先搬开，又差人去拿来上等宣纸。

他一手捏下巴，眉头透着深思，“待朕想想，赐个什么字好。”

纸张准备好，余怀之这边也正好磨出水墨。

“真想看看没有这张字，你怎么跟姜姑娘交代的样子。”

皇上下笔之际，还不忘惋惜。

-能工巧匠

余怀之在心里默念一遍，愈发觉得这四个字跟姜恩生格外适配。

皇上满眼赞许地望着自己的字迹，“如何？”

余怀之屈膝谢恩，皇上撇撇嘴，“此番朕解了你燃眉之急，你就打算跪这么一下当还恩了？”

余怀之不解，“嗯？”

皇上收起眼底的玩味，目光渐渐变得严肃，“赵仲恒斩首示众后，我打算撤去丞相这一位置，往后再无丞相，并重立首辅之位。”

他俯身把余怀之拉起来，“怀之以为如何？”

余怀之起身，思虑片刻颔首赞同。

皇上露出满意的笑容，“可这位置空着也不是事，不如你来当这个首辅大人吧。”

余怀之刚要开口，皇上以为他要拒绝，连忙抢话道，“我知道你在担心什么，但我也清楚知己难遇，我不想因为皇权压人，最终留我一人孤独。”

皇上眼珠灵机一转，立马瞥到还摊开在晾的纸张，“总之你若不答应，那姜姑娘那边，我也不让你有交代的。”

“所谓君子一言九鼎，你当初允诺人姑娘的，是我亲笔御字牌匾，就算你有千万种补救办法，但都不会是我亲笔题的字，如此，你在姜姑娘心目中的君子形象，也就孑然一空了。”

皇上极其得意地轻哼两句小曲。

余怀之眼底闪过一丝松动，这一微小变化恰恰被皇上注意到。

他激动地招小顺子过来，“快过来，拟圣旨！”

机不可失，再遇难求。

皇上激动之际，下旨一气呵成。

余怀之眉心微蹙，“我还没答应。”

“晚了！”皇上满眼欣赏地看着新写好的圣旨，转头对余怀之说：“回去好生更衣熏香，等着接圣旨吧！”

事到如今，也只能接受，余怀之跪拜后转身离开。

“怀之兄！”皇上叫住他，“令舟此举是有些自私，可也是真心希望你能伴朕左右，继续当朕的左膀右臂，此番赵仲恒一脉断却，朝中仍然暗潮汹涌，朕真的很需要你的助力。”

良久，

余怀之转过身来。

皇上眼眶一片温热，大殿之上，庄重威严，即便是炎炎夏日，可呼吸的每一丝空气，都带着无尽凉意。

余怀之点点头，眉眼间露出一丝释然，“好。”

听到满意回答，皇上立即摆摆手，“那你走吧。”

出宫后，余怀之马不停蹄赶回鹤云庭。

刚一进门，就被家丁告知——姜姑娘回姜家了。

不等他一口气喘完，管家又气喘吁吁跑了过来。

管家：“姜姑娘走的时候，带着包袱。”