然后，她当着街上的往来人群，当场表演了一个狗吃屎。

余怀之正看着摊位上的发饰，在想姜恩生戴哪个好看，刚要转身问她，结果就看到她一个猝不及防摔在了地上。

她两手趴在地上，脸埋在两臂中间，半晌也不抬头。

余怀之忍着笑走过去，把头偏到另一侧故意不看她。

“太丢人了！”

姜恩生借着余怀之的拉力从地上站起来。

她低头看看自己刚穿上不到半刻钟的新衣裳，洁净的料子一眨眼的功夫，两胳膊肘和膝盖还有肚子上就染上一层尘土。

“我没看见，旁人也不认得你。”余怀之依旧没看她，“所以不算丢人。”

姜恩生闷闷“哼”了一声。

过了会儿，她一手抱臂，一手捏着下巴，偏头仔细端详着余怀之矜冷侧脸，“余大人言之有理。”

余怀之眉心微蹙，“又憋着什么坏？”

“对牛弹琴。”

姜恩生昂着下巴走在他前头。

余大人眼睑微垂，无奈笑意布满眼眶。

“……客官～进来嘛～”

热闹嘈杂声中，忽然穿进来一道呢喃软语。

姜恩生下意识抬头，一眼便看到已经近在咫尺儿醉春楼。

老鸨一身靓丽轻纱，身体柔软地靠在一旁的围栏上，笑盈盈地朝街上的行人挥挥手绢。

她本能地停下脚步，短暂地与老鸨对上视线后，老鸨立马扭头进门去了。

余怀之向前一大步，将姜恩生挡在自己右侧。

他尽量的不让姜恩生看到醉春楼那边。

姜恩生深吸一口气，装得满不在意。

“‘妙妙’姑娘？”

老鸨又站到门口，冲街上的姜恩生喊道。

姜恩生回头。

只见老鸨一手紧紧揪着红菱后颈，捏着手绢的左手不轻不重地往红菱脸上一下一下的拍打，“你就这么一走了之，对得起前后替你开脱的红菱姑娘吗？”

红菱紧咬下唇，远远瞪着姜恩生的一双水灵灵大眼睛，在阳光的折射下，泛起一层水雾。

姜恩生缩在袖口里的手不自觉抓牢袖衫。

她看向红菱的目光，只有亏欠。

她脱身了，可曾向她伸出过援手的红菱还在火坑狼窝里。

蒋恩深迈开左腿，大步就要往醉春楼门前去。

余怀之眼疾手快扯过她的胳膊，对上姜恩生气愤的黑眸，他朝她摇摇头。

姜恩生也明白。

他们跟赵勇宁之间，已经从先前的暗下汹涌摆到了明面上，而醉春楼和赵勇宁之间的关系更不单纯。

可就算是这样，难道就要她眼睁睁看着红菱被老鸨当成砧板上待宰的羔羊，随意折磨？

姜恩生心里憋得慌。

她一把甩开余怀之的大掌，转头跑开时，又差点被脚底的裙摆绊倒。

她拎着裙摆，踉跄跑进人群。

身后是老鸨挑衅的刺耳声音：“红菱啊！你看看，你把人家放心上，人家拍拍屁股走的多干脆！”

红菱看着消失在人群的瘦小背影，咬牙忍住眼底的泪不流下来。

余怀之一路追到菜市场附近的小巷口，才看见姜恩生一手撑着树干。

他疾步冲过去。

姜恩生面向余怀之，眼底的认真与素来不同，“她是个很好的人。”

余怀之知道她在说谁。

他点点头：“嗯。”

“最初是她提醒我不要靠近伙房，我才想到伙房可能暗藏秘密。”姜恩生回想起红菱替她弹奏后被老鸨拉去杖刑的画面。

她想，天底下没有哪个女子心甘情愿一辈子待在那种烟花之地，每日笑脸相迎，甘愿沦为男人的掌中玩物。

她想攒钱，替红菱赎身。

姜恩生看向小巷里。

她的家现在也只剩下四堵冷冰冰的墙壁。

“你回去吧。”

姜恩生对余怀之说。

她想去看看她爹。

“姜恩生。”余怀之叫住她。

姜恩生回头，“嗯？”

寒冬腊月，鲜少没有大风的日子，阳光正好。

金灿灿的光洒在她乌黑的发丝，有种牵引人跟着走的魔力。

余怀之走到她身边，嗓音低哑耐心，“我陪你去。”

恍惚间，姜恩生眼底升起一抹笑意。

她轻笑道：“余大人何时变成草民肚子里的一条蛔虫了？”

余怀之挑眉，“你有见过这么英俊的虫？”

姜恩生偏过头去，“轻浮！”

她嘴角的弧度却越来越深。