余怀之没理会她。

上午走访的失踪人口家庭，发现一个很重要的信息，失踪者年龄大都在十六到四十岁之间。

“这就很奇怪，”姜恩生一手抱臂，一手捏着下巴，“都很年轻，脑子正常，不缺胳膊少腿，按理来说，即便是柔弱女子，面临危险时反抗能力低小，可也不能几近于束手就擒吧？”

余怀之扫了她一眼，“你以为别家姑娘都跟你一样？”

姜恩生一口老血差点没吐余怀之身上，“我就当你是在夸我有勇有谋办事能力强了。”

“其实只要再出现一例和田种一样的情况，我就能根据伤口痕迹判断凶手是否为同一人。”她看着余怀之叹了口气，“但又不希望同一情况的事再发生。”

姜恩生瞧他眉心不禁微微皱了下。

她摆摆手，“懂了懂了，你又要说探案是你们衙门的事，我只管做好我本职工作就行了对吧？”

“你是不是听不懂人话？”余怀之很无语。

前前后后才不到十二个时辰，他一句希望她别有太大压力的宽慰话，被她解读成没人性的冷漠狗官。

姜恩生扬着下巴走在前头，“听不懂人话不是很正常？”她回头，灵动的小脸如同一只无拘无束的燕，“我从小跟死人打交道，也没机会跟活人交流啊！”

余怀之偏头移开视线，他背在身后的手不自觉握起。

姜恩生倒是习惯了和死人打交道，没有太多杂七乱八的人应付，只要死者家属钱给到位，她把活干好，就行了。

路过侯府，姜恩生不自觉朝紧闭的大门看了好几眼。

夕阳带走天空中最后一抹光亮，整个富丽堂皇的府邸，如同陷入黑色漩涡。寂静，带着孤冷。

赶回衙门，姜恩生后脚才跨进门槛，就见林文忠局促不安冲过来向余怀之禀报，说今日傍晚，他们拦不住皇城司那边的人，到现在为止，南边的城门还没关。

余怀之听闻，瞬间勃然大怒，猩红着双眼，一把攥紧林文忠领口，像一头失控的狮子，“为何不及时禀报本官？！”

林文忠吞吞吐吐，“派去禀报您的人…说…说…找不到您人。”

“混账！”余怀之眼疾手快夺走林文忠手上的马鞭，愤怒地指着他鼻子，气得一个字都没说出来。

就算按照走访名单从后往前一家一户找，也早找到了。

姜恩生感觉身旁一阵劲风刮过，她转身就见余怀之已经冲出了大门。等她追出去，他人已经骑马走远了。

半个时辰过去，攥在手里的唯一方向，也如掉落大海的针。

姜恩生听到院里陈县尉在吼林文忠，林文忠也深感委屈，“派去的人又不是我。”

“但你带的他们！”陈县尉气得在原地左右徘徊，“我知道你们一个个心里在想什么，但此事重大，朝廷很重视，若你们想把自己当盘笑柄摆朝堂上令人耻笑，就继续这么任意妄为吧！”

姜恩生站在街边，隐隐还能听到陈县尉痛骂下属的暴怒声。

余怀之快马加鞭赶到城门南，驻守在此的皇城司领头人刘兆翘着二郎腿坐在旁边的石头上。

见余怀之跳下马，刘兆懒洋洋打了个哈欠，慢悠悠走过来，“什么风把余大人您给吹来了？”

余怀之黑着脸，刘兆嘴角那抹邪笑愈发明显的厉害，“看样子，余大人是来兴师问罪的。”

刘兆佯装着朝余怀之虚跪了下，“我们皇城司的人办事您放心，你们衙门要盯的人，我们会注意的，否则突然莫名其妙摆这么大阵仗，弄得城中百姓胆战心惊，多不好。”

刘兆是当朝丞相赵仲恒外甥，因背后有靠山，顶着皇城司掌宫城管钥名头，每天四处耀武扬威。

就这狐假虎威的架势，不偏不倚刚好唬住衙门那些差役，林文忠虽说一腔碧血丹心，可跟刘兆比起来，也不过是草丛里的一只蚂蚱。

余怀之目不转睛盯着他，心头的火气无处可撒。

他紧咬后槽牙，“那就辛苦刘大人。”

刘兆干脆回道：“应该的！”

姜恩生坐在衙门后门口，天色彻底大黑，未见其人，先闻马蹄声。

她起身，随即前面街头拐角处奔来一匹马。余怀之渐行渐近，最后绕过后门，直接从马厩的小门进去。

姜恩生连忙跟上去，只见余怀之一言不发在那栓马。

她走到马槽旁，“陈县尉说不是今天发放月俸。”

余怀之拴好马绳，扭头看过来。

朦胧夜色下，他锋利的下颌骨透着几分疲惫，深不见底的眼眸生出莫名的无奈。

姜恩生质问的语调降了两度，“你骗我。”

“走。”余怀之说。

姜恩生一时没反应过来，“啊？”

余怀之解开束袖带，漫不经活动手腕，“吃饭。”

走在街上，姜恩生想起余怀之离开衙门时，陈县尉说的话，“皇城司他们是不是——”

“余大人！”

孙侯爷府上的管家风风火火冲过来，“余大人！”

他双手撑膝盖，大口喘着粗气，“小的有事相求，求您快去一趟侯府吧！我们家侯爷他……他……！”

姜恩生余怀之相视一望。

姜恩生扭头返回衙门，“我去骑马！”

赶到侯府时，府上家丁丫鬟一个个都乱了套，门外还停靠着一架马车。