“你这个盗贼！”老汉气得拿起背篓就朝姜恩生屁股上砸，“你还想跑？等着我带你去见官吧！”

说着，竹篓又连着砸到姜恩生小腿好几下。

已经从房顶上跳下来的余怀之闻声驻足。

他叹息：“果然还是晚了一步。”

姜恩生完全没想到，有一天自己的身手也会像孙悟空一样灵活。

好在老汉虽然力气重，但身体灵活度很明显比不上年轻人，姜恩生在屁股被砸成四瓣之前成功跳上来。

上来后，姜恩生一眼就看到笔直站在地窖口的余怀之。

她几乎逃一般地跑到余怀之跟前，抓起他的胳膊就要往外跑，“地窖里有人！”

刚出门就听到动静的老妇人闻声赶回来，正好胁住姜恩生的去路。与此同时，气急败坏的老汉也狼狈地爬到地窖口。

四人八目相对。

姜恩生干干一笑，“误会，都是误会。”

老妇人一看是姜恩生，二话不说，抄起手上的麻袋就往姜恩生身上抡。

姜恩生反应迅速，在麻袋落下前一秒钟，脚底抹油般地钻到余怀之身后。

“啪！”

刚装过香灰的麻袋，准确无误地落在余怀之脸上。

余怀之：“……”

姜恩生也蒙了。

“大人。”她缩着脑袋，脚步不自觉往后退了几步，“您…您还好吧？”

余怀之深感无语，抬手拍拍脸上和身上的灰烬。

姜恩生看到他垂在身侧的左手紧握成拳，她就明白，她完了。

老汉夫妇也愣住了。

老妇人率先听清，满脸疑惑地上前一步，“大人？官爷？”

姜恩生怯生生上前，薅出一截衣袖要给余怀之擦脸，被他一把拍开。

余怀之从怀中掏出腰牌，“这中间出了些误会，还请老先生和老妇夫人莫要怪罪。”

老妇人盯着腰牌看了又看，最后老汉一眼便认出上面的字。

老汉惊道：“果真是县衙新上任不久的余大人？”

余怀之颔首，“正是下官。”

“不敢当不敢当，余大人！”老汉激动的抓住余怀之手腕，“早就听闻余大人年轻有为，今日一见，果真是英姿飒爽风流倜傥。”

姜恩生心虚地偏头望向满脸香灰粉末，像是戏台子扮即将被斩立决的角儿。

风流倜傥？

英姿飒爽？

察觉到男人不友好的目光扫来，姜恩生又滋溜向后撤了好几步。

“敢问余大人来此地，是为了查案吗？”老汉松开紧紧抓着余怀之的手腕，问道。

余怀之没否认，“嗯。”

老汉忽然满脸欣慰，“看来京城的天真的快亮了啊！”他眼眶微微泛红，“近日城中流言纷纷，闹得人心惶惶，晌午过后不久，天还未黑，大家伙就全都回到家，里三层外三道的把门锁好，连夜壶都是第二天日上三竿才敢出门倒。”

老汉激动不已，泪花夺眶而出，“余大人是当今圣上钦点过来侦破悬案的大人，我们百姓都以为，您会跟之前的孟大人一样，每天只坐在衙门纸上谈兵，没想到今日会在我家红薯窖这里闹一场乌龙。”

……

姜恩生蔫了吧唧跟在余怀之身后一言不发。

本来刚才路过一位挑水浇菜的大爷，姜恩生正要上前准备跟人借点水，让余怀之洗把脸，结果扭头就见余怀之拿着一张手帕，脸上的灰烬也差不多都擦干净了。

见状，姜恩生迅速从他手里夺过来方巾，用大爷水桶里的水把手帕吸了吸，然后讨好一般地把手帕递回去。

余怀之抬眸，漆黑瞳孔像是深不见底的深渊。

姜恩生抿抿嘴，解释道：“干的擦不干净。”

余怀之漫不经心抬手，掌心朝上。

姜恩生立刻递上去，“大人您请用。”

两人就这么默不作声走在路上。

没一会儿姜恩生就按耐不住了，“你说点话呗？”

余怀之一记冷眸扫来。

姜恩生刚要开口道歉，余光就瞧见不远处疾步奔来的马车，她一把抓住余怀之，用力往路边拽了一下。

比她高出两头的大男人，硬是差点没被她扯倒。

姜恩生圆丢丢大眼睛盯着远远离开的马车，“那不是孙侯爷府上的马车吗？孙侯爷家风严厉，绝不允许自家马车在繁闹人市跑这么快，这车里坐的人是谁啊？”

话音刚落，姜恩生转头就不见了余怀之的身影。

“咦？”姜恩生左右环视，“人呢？”