“这场袭击本就是那群人一手策划，如今我们顺势借着那怪物，才能让影将军有个合理的理由‘重伤’。”萧明灿说：“他们疑心多，如果看到你好端端地带着一群人跟过来，就算相信影将军真的是被同化的怪物所伤，也会因为担心你们随时会对他们动手而先一步传信给岛中心，让他们藏好该藏的东西。所以……”

她抬起眼，目光在经过檀妄生时停留了一瞬，继而望向雾中的海岛。风吹起她的黑发。

沈祈安明白了意思，说：“只有让那帮亡命徒意识到我们生还的人数也微乎其微，他们才能真的相信檀妄生的伤来自于那群怪物，并且把注意力都放在救治檀妄生身上，而不是想方设法藏住那点能牵制我们的筹码。”

萧明灿看着通往荒村的那条路，并排的屋檐在雾里若隐若现，“影将军在过来时，身后还跟了十几个藏在暗中、负责探查怪物的人。他们应该就在那附近。”她示意说，“这场雾夜里帮了他们，现在倒是帮了我们。等雾散了些，将军就带人进房间里，只留一部分人在甲板上，让他们误以为我们也因这场灾祸乱作一团，自顾不暇。”

沈祈安一抬手，副手立刻去给另一艘船上的人传信。沈祈安转头看了眼那几个侍从，“但是大人，这几个人怎么办？我们总不能说他们所有人都因为重伤神志不清。但如果他们是清醒的，必定会在见到岛上那群人的瞬间就揭穿我们。”

萧明灿也看了眼他们几个。这些人都被侍卫们压在了地上，半面脸陷进了肉块堆里，像是待宰的畜生。萧明灿神色没有任何变化，她看着他们每一个人的脸，最终指了几个人，说：“我们只带他们五个下船，其余的人留在船上。”

侍卫将人拎了起来。萧明灿朝着那几人走去，捡起甩在一旁的刀，递给其中一个随从。

那随从年过三十，脸上糊满了血，发丝一缕缕贴着额头，眼神锐利得像是盯人的鹰。他就这么看着萧明灿，没接。

“周从友。”她看了眼一旁仍被压在地上的周从友，对这人说：“他有一个弟弟，因为兄长在战场上出了事，导致原本要办的喜宴一直推迟到去年。今年夫妻俩有了孩子，白白胖胖，很——”

那随从像是要夺刀，但刚挣动的瞬间就被侍卫拉回来了。刀锋卡着他伤口，他偏头啐了口血沫，狠声说：“他们和这些事没关系。”

“他们也和这些事没有关系。”萧明灿看了眼地上的血桶，“皇上在三年前留了你们一命，相信那场营啸的确有蹊跷之处，相信你们并非勾结外敌。如今他们只是奉皇上之命来找到真相，但却成了桶里的一块碎肉。”

那人道：“他们甚至都不知道营啸那晚到底发生了什么！”

萧明灿点点头，“他们当然无辜，甚至其中一人的家人在她出事后就隐居到了乘云峰上。你知道这意味着什么吗？哪怕以后怪物横行肆虐，只要这对年迈的夫妇不下山，就可以在山中安然度过晚年。”

周从友竭力抬起头，想要说些什么。

萧明灿说：“既然你们也知道这些人无辜，那么也应该知道，你们的一举一动都会危及这些无辜人的性命。还是说，你们以为皇上找不到他们在哪？”

那人下意识看向旁边的同伴。

“这是影将军打造的游戏。游戏规则就是这样，占上风的人可以做任何事，包括改写规则。”萧明灿握住那人的胳膊，把刀放进他手里，“罗明，现在轮到我来制定规则了。”

罗明攥紧了刀，眼神瞟向四周，又回到国师身上，显然想要做些什么。他胳膊受了伤，袖管被划开，伤口随着肌肉紧绷小股冒血。但他最终什么都没做，只是握着刀，像握着一块稚童玩闹用的木刀，毫无用处。

“如果你和你的同伴做了什么不该做的，”萧明灿说：“相信我。皇上的人会比怪物先一步走进他们的家门。”

“你——”

沈祈安没再让他们多言，挥挥手，让侍卫把人拉走了，“把他们脸上的血蹭掉，蹭不掉的话就把另一半脸上也抹点血，总之别让人看出他们被绑过。”

侍从们匆匆跟着走了。

沈祈安又看向檀妄生，低声道：“国师，他怎么办？需要再来一刀吗？”

“不用。”萧明灿按揉了下后颈，仰头看了眼天，说：“我们先前带的药呢？喂他服下吧。”

船灯摇晃，照着那些走动的血人。大家都匆匆忙忙去做各自的事儿了，一时间人群散去，那徘徊在这的血腥味也慢慢散了。大夫打开之前随从顺手拎上来的药箱，拿起一个瓷瓶，倒出药丸，喂给了檀妄生。

很快，他被几个随从搀扶着站起来，往甲板另一侧走去。那本就松散的发带彻底掉落，随着风飘到了萧明灿的靴边，她捡起发带。这地方很快就剩下国师，言生和沈祈安三人。一只被关在笼子里的信鸽啄了点食，瞧着他们看。

萧明灿转身走向房间。沈祈安试着开口：“国师……”

“将军。”萧明灿分出一半头发，在脑后束起发辫，然后才看向他，“周卫是你杀的。”