远处，之前几个随从已经顺着船桨爬上了甲板。他们沿着甲板走了几圈，接着放下了一只备用的小木船。天边浓云翻涌，日光始终在微亮与暗淡之间反复交替，像是在某处溺水挣扎。他们乘着木船靠近船体，接着用绳索登上甲板。寒风吹荡着周围的灯笼，这里只有海风的味道，没有一丝血腥的气息。

萧明灿望向周围，正如先前登上这里的那两个随从看到的一样，这里空空如也，没有人，没有武器，也没有任何发生过打斗的痕迹。

言生走向甲板另一侧，“……甲板上每时每刻都会有人驻守。赶路的时候就是这样，如今被迫停靠在这，他们更不可能无缘无故擅自离守。就算有事，也至少会安排三到四个人守在这里。这是命令。”

之前跟在檀妄生身后的那个大块头随从道：“也许是遇到了什么麻烦，让他们必须先把那个麻烦放到第一位。”

言生看向停泊在百步外的另一艘船，那里也依旧空无一人，“两艘船都是这样？”

檀妄生看向周围的横栏，那上面没有任何不该出现的刀痕，角落里也没有什么不慎遗留的血迹。尽管他们不愿意承认，但这里的确没有发生过任何打斗。至少，甲板上没有。

“他们没有用那些烟火。”萧明灿正蹲在一个木箱旁，里面至少放着十束烟火，“他们把这东西抬出来备用，但却没有用它，这里一共十五束，不多不少。”

“……看来，无论那个麻烦是什么，他们自始至终都不曾认为那会危险到让他们传信的程度。”檀妄生慢慢地打量四周，比起探查情势，那更像是在观赏这艘战船的构造。他抬起手，触向船桅上的祥云纹路，随口问：“国师觉得，会和怪物有关吗？”

“很难说。”萧明灿走向距离自己最近的房间，“这里的水虽算不上汹涌，但以它们那副身躯，就算能从岸边游过来，也一定会被守在这里的人发现。”

她目光扫向那一层门窗禁闭的房间，顿了顿，又道：“但如果不是怪物，他们为什么会全部离开甲板？”

究竟是什么意外，会在两艘船上同时发生？虽然棘手到要召集全部侍卫，但却没有危险到需要向国师传信？

“……好消息是，”檀妄生走到第一间房前，稍微抬起火铳，期待地说：“谜题的答案很快就揭晓了。”

他一脚踹开房门，门闩骤然崩断，房门磕到墙壁时微微回弹了一下。檀妄生抬手撑住。紧接着，一股浓烈到刺鼻的香气扑面而来。那是官员们自带的安神香。地上摆满了十几个香炉，大概用了足有三个月的量，以至于连檀妄生都被这味道熏得稍微后退了半步。但他的食指始终搭着扳扣。

屋内一片寂静。

两个官员正躺在各自的床上，身上穿着一件单薄的中衣，盖着被子，面色惨白却平静，就好像他们在睡梦里安然死去了一样。如果忽略墙上大量的血迹和他们空荡荡的下半身的话。

就像是把无数砚台砸向了四周，大片大片的鲜血在墙面炸开，形成密密麻麻又相互交叠的血点。墙上，屋顶，地面，斑驳血腥。一道拖拽似的痕迹从两人的床上一直延伸到房门，但却在距离房门只有一步之遥时骤然中断，就好像那里有一道无形的墙。

“……他们被重新拖回到了床上。”檀妄生说，“然后做出仰躺的姿势，盖上被子，双手搭在身侧，摆出安详入睡的表情。”

言生道：“为什么要这么做……”

他们扫向四周，满目的血腥，但却没有任何打斗的痕迹……或者说，没有任何东西因为挣扎而被打翻的痕迹。香炉端正地摆在血地上，房间正中央的桌椅完好无损，上面还放着吃完的饭菜。鲜血溅在还剩一半的白糕上，像是雪里绽放的红梅。

言生想要说些什么，萧明灿忽然转身走出房间，不等檀妄生跟上，她便抽出腰间匕首，从门缝里挑开门闩。她看了眼屋中的景象，接着又挑开下一个门闩，然后又是另一间。

檀妄生跟在国师身后，没有阻拦，也没有疑问，就这么默默地跟着她推开第七间房门，然后停了下来。

每一个房间的桌子上都摆着东西，倒扣的书，被拿出托盘的茶盏，满满一碗、还没来得及吃的饭菜，还有两把随手放在桌上的剑。

“瘟疫……”

萧明灿说：“这是渔村经历‘瘟疫’时的场景……不，是那些村民将要离开时的场景。”

“它们在……”言生心里一沉。

萧明灿说：“它们在重演渔村那场‘瘟疫’。”