但那四个官员都是在不同时间不同地点失踪的，这就说明如果它们的“诞生之日”完全不同。那么它们是如何谋划出这么一场计划的？又是如何计划好在某一天以同一个官员为猎物，一起和他出岛的？

萧明灿想到了言生此前推测过的“鬼神”之说。

难道它们真的是……

檀妄生夹起青菜，继续说：“很快，岛中心发生了那个关于如何分辨怪物的传言。大家探查怪物的进度开始停滞，或者说陷入了某种僵局，有一些人开始疑神疑鬼，整日躲在屋子里闭门不出。”

萧明灿顺着檀妄生的话想了想，缓缓点头，说：“如果继续下去的话，他们只会一点一点被流言营造出的恐惧所蚕食，成为那些怪物的一员，就像一个接一个被埋在槐树下的尸体，不再具有任何值得细究的价值。所以，将军必须阻止局势走向失控。”

檀妄生觉得这话很有意思，笑着看了她一眼，“国师知道吗？这感觉就像是在调查一桩谜云重重的命案，随着日子的推移，命案里的惨状逐渐演化成了各种各样的流言和推测，如果放任不管，就会出现更大的恐慌。而这座岛上，最怕的就是恐慌。所以，我必须尽快找出凶手。”

说到这，他顿了一下，感兴趣地道：“……这么想来，按国师的话来说，我甚至还扮演过锦衣卫这种身份呢。”

萧明灿轻轻一哂，说：“还是个查案失败的锦衣卫。”

“……有句话怎么说来着，没有功劳也有苦劳。在他们眼里，我真的在尽心尽力去调查这件事。”

檀妄生道，“我起先调查了那个侍卫，毕竟那是让局势走向失控的关键，但毫无收获。那个侍卫是正常的，而与他吵架的人是怪物，那么其他害死官员的怪物在哪里？当时目睹吵架的有将近二十个人，我们一一调查，试图找出他们的疑点，但计划总是赶不上变化。”

萧明灿了然，“钱鸣死了。”

檀妄生略感遗憾地耸耸肩，“接下来发生的事国师也都知道了。我打算当着那几个官员的面确认那个怪物，然后杀了它，接着再派人去解决另外三个。可没想到……”

他说：“国师知道吗？我活了二十四年，从没见过这么巧的事，就在那个怪物脑袋落地不到半刻钟的功夫里，岛上就突然起了火。”

萧明灿抬眼望向窗外。

这意味着什么？

一场荒唐的巧合？

因为那是个雨夜，所以怪物的最终计划就正好定在了那一天？

但为何偏偏是那一天呢？

那段时间经常下雨，这是官员们一开始被就被困在岛中心的原因之一。甚至就在屠杀爆发前一天也淅淅沥沥下了场小雨，而那时岛中心已经人心惶惶，它们完全可以选择在那一天引发混乱。

但为何偏偏是……

萧明灿将茶一饮而尽。

这不是巧合。

……在不同时间不同地方夺取身体的怪物、一个堪称缜密却从来都不需要见面商议就能完成的狩猎计划、在其中一个同类死后不到半刻钟的时间内就实行下一步计划的怪物——

檀妄生看着那双专注的眼睛，“看来国师猜到了什么。”

“……所以我说，这更像是一场‘试验’。”

萧明灿慢慢放下茶盏，似乎有些无奈，看向檀妄生，接着说：“将军用一场屠杀，换来了那些怪物即便不需要面对面，或是任何书信言语，就能够相互交流的线索。”

她说：“所有的怪物，都是一个整体。”