萧明灿想要问什么，但雨却越下越大。一道雷电劈穿云层，锋利地刺向几人不远处的一颗枯树，树梢骤然四分五裂，伴着一声巨响，飞溅着砸向四周。当几人赶到荒屋时，木门正随着狂风来回摆动，发出尖锐的嘎吱嘎吱声，看起来像是屋子突然有了灵魂，并且不欢迎任何想要靠近的人。

檀妄生一把扶住木门，朝里稍一偏头，贴心地给国师让路。

屋内一片昏暗。因为荒废太久，以至空气里始终弥漫着一股腐木和潮湿的气味。萧明灿觉得这要比尸腐好得多。

言生帮萧明灿脱下淋湿的大麾。萧明灿瞧向屋子正中央的小方桌，那上面还摆着两双早已落灰的碗筷。她将大麾搭在椅背上，余光瞥见墙面上挂着的一幅画，那似乎是什么人像，但画像大部分都陷在了阴影里，又蒙了层灰，根本看不清画的到底是什么。

她靠在窗边，习惯性打量着这间曾因离奇疫病而荒废的渔屋：不远处被打开的木柜、散在周围的衣物、门槛附近碎裂的瓷片——数年前的某一日，也许同样也是个阴沉天，屋子的主人正准备度过一天里难得的休息时刻，一个村民突然跑了过来，说出了他们最不想听到的噩耗。

就像是听到了城破的百姓，两人惊惧不已，甚至来不及收拾任何东西，只能匆匆拿点傍身的钱财离开这里，因为太过仓惶，以至于在他们离开时，失手碰倒了小柜上的花盆。

“……这也许是这个家里最华丽的摆件了。”檀妄生瞧了眼地上的青纹瓷片，关了门，随口评价道。

雨声被隔绝在外面。萧明灿没有收回目光，仍看着地面上的瓷片，终于问出了想问已久的话：“……它们之后要做什么？”

“这要看国师问的是哪种了。”檀妄生瞧了眼四周，把铳抛给随从，拿起放在门边的斧头，在手里掂量了几下，道：“如果单单只论我们亲眼看到的话，它们会接管重伤之人的濒死之躯，然后再利用其去制造恐惧。”

这么说着，他抡起斧头，劈开木椅，扳下椅背上的一块木板，充当横闩卡在了门上。

萧明灿看着他的动作，低声问：“如果只论它们真正的目的呢？”

“……国师应该已经猜到答案了。”檀妄生说：“就像山上死的那些人一样，它们会如此反复，不断制造恐惧，传播恐惧，就像是一场——”

檀妄生目光瞥向言生，她正掏出火折子，去点桌上的烛灯。身后的随从一把扣住她手腕，压低声音：“别点灯，会被发现的。”

言生隐感不妙，和萧明灿对视一眼，“……会被发现什么？”

紧接着，外面忽然传来一阵突兀的喧嚷声。

这声音被暴雨和雷电遮掩，又夹杂在寒风中，听起来忽远忽近，似真似幻。萧明灿能分辨出有人在说话，但却听不清他们到底在说些什么。

难道是船上那群人过来了？

……但是，影将军怎么可能会轻易让他们登岛？方才不是还用火铳将他们赶回船上了吗？

难道是小沈将军偷偷带人下来的？

可既然想要登岛，为何要大摇大摆顺着石路进荒村里？这不是明摆着暴露行踪吗？

萧明灿没有轻举妄动，看向旁边的檀妄生，出乎意料的是，檀妄生并没有任何阻止的想法，只是听戏似的靠在窗侧，抱着胳膊，闭目养神。

突然，房门被人敲响，一道极其尖锐嘶哑的声音从门外泄入：“……有人在吗？”

那声音听起来简直让人头皮发麻。

就像是有人在这男人的脖颈上生生划了一刀，往里塞了大团大团棉花，接着伤口又被人里里外外一针一线缝上了一样……破败不堪。

那根本不是人能发出来的声音。

言生额角抽跳，几乎是本能地护在了萧明灿身前。

拍门声仍在继续。

“……有没有人，有没有人？让我进去，外面好冷，外面好冷……”

令人窒息的死寂里，言生无声抽刀，木偶般僵硬地转向国师，眼里尽是难以置信的荒谬。

那不是船上的人。

他到底是谁？