作为高潮的亮相环节结束后，剩下的吃饭环节就不用赘述了。到场的虽然都是修行之人，但也没哪个出尘到了辟谷的境界，终究还是要靠碳水化合物维持生命。盛青拟定的菜单没整喜宴上那些花里胡哨的东西，菜式简单，胜在爽口，再几杯酒下肚，宴会厅里很快就三三两两地聚在一起，小圈子内部交际了起来。

钱荼作为主角，不能龟缩在桌子上闷头吃菜，免不了要被兰丹木带着敬酒。不过有过出场那段经历后，钱荼已经很放得开了。另外，也不知是不是她的错觉，钱荼觉得同道中人们的酒品都相当好。她手拿着一杯果汁走一圈下来，愣没一个人要她把手里那不和谐的橙汁换掉，更没人瞎起哄。基本就是她一口橙汁，兰丹木陪一口白酒，换来对方一口闷完一杯。

喝酒能喝得如此省心省事的“中国式酒桌”，钱荼平生仅见。

宴席从下午6点进行到晚上9点。钱荼跟着盛青把宾客们陆陆续续地送完，再一扭头，就见盛青已经眼神发飘、脚步虚浮了。他们三个蜀山派的代表，兰丹木没人敢灌，钱荼没人好意思灌，剩下一个盛青就在劫难逃了。等到他也叫了个代驾离开后，热热闹闹的宴会厅才彻底安静下来，除了默默收拾着会场的服务生，就唯有兰丹木和陶湘坐在位子上，还在低声谈论着什么。

“这圈子说大不大，说小也不小，总会有些隐藏在暗处的邪魔外道……”钱荼走近他俩时，就听见陶湘冷着脸说道。

她知道这两位是在谈正事，就小声跟兰丹木打了个招呼：“师兄，那我先回去了。”

没料到兰丹木却指了指自己身边的椅子，让她坐下：“等等，我送你。”

他这就是不避讳的意思。钱荼顺势坐了下来，陶湘也继续道：“现在社会变化越来越大，不像样的事也越来越多了。人心都浮躁了，圈子里的风气也远不如从前，我现在时常感觉力不从心，大概也是真要过时了。”

“您别这样说，”兰丹木真挚道，“就是因为有您这样的前辈，我们才有榜样。”

陶湘苦笑一下，无奈地摆了摆手，转移了话题：“我有段时日没问候过兰老了，你爷爷最近怎么样？”

“挺好的，一直那样……”兰丹木说完，陶湘跟着沉默了下来。两人间忽然出现了一个奇怪的暂停，但只维持了一瞬，陶湘已再次开口了。

“丹木吉，我也算是看着你长大的。”他深沉地看着兰丹木，“这么说，可能是在给你压力。不过年轻的一代里，你是最被看好的，我想很多人应该都和我一样，对你寄予厚望。或许前人开创的这片基业，将来就要靠你担当了，加油吧。”说着，他转向钱荼，冲她露出勉励的微笑，“小钱，欢迎加入我们，以后好好帮着你师兄。”

钱荼忙不适宜地点头，就看着陶湘起身拍了拍兰丹木的肩：“好了，再过几个月就要开会了，你说的事我会和协会反应的。到时候你来了，我们内部再具体讨论。”

兰丹木也起身，和钱荼一起送陶湘，直到目送接他的车子开出视线，今天的这场迎新会才算正式结束了。

钱荼跟着兰丹木走回酒店的停车场，兰丹木开车先把钱荼送回租处。趁着只剩下自己两人的功夫，钱荼把她不明白的问题都问了出来：“师兄，你跟陶、陶叔叔在谈什么？开什么会，什么协会？”

“我们在谈张奇人的事情。”既然钱荼已经是蜀山派的人了，兰丹木也就从善如流道，“大会就是全国宗教协会，每两年一次。虽然是官方活动，但很多圈子里的人都会出席，会议期间我们有自己的聚会。陶叔叔是常务理事会成员，他答应帮我反映张奇人他们的事。”

钱荼着实没想到，这个圈子还有官方活动！就凭它聚个餐都要编个“古典研究会”的幌子，钱荼还以为自己一辈子就是个秘密社团成员了呢。不过转念一想，也是，蜀山派都能开公司了，大家参加个宗教会议，也没什么稀奇。不过……

“你跟陶叔说了张奇人的事情，那么……师兄你伯父……”如今兰岳和张奇人是一丘之貉，显然是板上钉钉的。虽然，兰丹木貌似迅速地从这个打击中恢复如初，但不表示他一定有勇气大义灭亲。

兰丹木沉默地注视着前方，车窗外掠过的灯光一阵一阵地打在他的侧脸上，就好像他的心情也在不停变幻。好半晌，他吁了口长气：“我没有对陶叔叔说……”

钱荼刚心想果然，但兰丹木接着道：“不是你想的那样，你不知道他们的关系。我伯父十几岁时曾在茅山学习过，他跟陶叔那时候就认识了，一直是非常好的朋友。伯父失踪后，除了我，就是陶叔最关心他的行踪。他们几十年的交情，我开不了口。”

钱荼没想到陶湘跟兰岳居然还有这层关系，她想了想陶湘那般光风霁月的言谈举止，觉得他引为知己的兰岳肯定也在伯仲之间。兰岳有那样的家世和本领，究竟是为什么会和张奇人这伙见不得光的人混在一起，还真是让人百思不得其解。

这之后两人无话，没过多久就开到了租住的小区。兰丹木在楼口放下钱荼，说了些好好招待钱妈的话，就与她道了别。

钱荼带着狂欢之后的余韵扭开了住处的房门，一进屋，就看见老娘一脸恭喜发财似的笑容，张口就问：“回来啦，和兰总玩得怎么样，开心吗？”

钱荼怀疑她妈是不是对兰丹木快魔怔了，赶紧撇清道：“什么玩得怎么样，我跟兰总什么关系都没有，纯粹是上下级关系！”