随着血红色的眼睛逐渐变得苍白，阴鸷的贪婪重新回到了团藏身上，他在过去扭转了不利的欺骗，根本没有给止水见面的机会。

一个笑容浮现在他的脸上，一个冷酷而志得意满的笑容。

最好的替换品已经出现，止水该乖乖献出他的万花筒，为了支撑起村子暗处的根，为了木叶的未来。

灯光将他的影子映在墙上，那影子如同蓄势待发的野兽。

木叶的土地之下，交错复杂的根系网络野蛮生长。根迅速伸长蔓延，向远处的少男追踪而去，它缠绕上那只红色的眼球，化作团藏的手指，紧紧攥住胜利的果实。

可惜，落入网中的猎物挣脱了根的束缚，果断逃向它伸展不到的地界。

冷冻柜中，止水脸上的血痕依旧冻结在空荡的眼眶之下，他无声地陪伴着实验室长明的灯光，陪伴着不远处的小樱。

春野樱在实验台前的时帧快速闪动，地底的环境和稳定的灯光很容易使人混淆白天和黑夜。很长时间以来，她只有依靠闹钟提醒自己该练刀了，该上学了，该去飞雷神班点个卯了······

有时候她什么也不做，就靠在实验台前，看着孵化仓里越来越多的人型生物。

春野家的两个大人和她相处最长的时候变成了饭桌上。在她们看来，自家的小孩最近过着规律的生活，早起上学，放学后进入飞雷神班修炼，接着回到家中吃饭睡觉。

小樱能得到火影大人的认可，她们很高兴，可是她最近越发沉默寡言，面色疲倦，这让她们很担心。

连着两次昏迷后，医生告知她们小樱的病因不明，是一种随时陷入睡眠的罕见病。尽管医生认为这种病不会对她的健康造成其他不良影响，她们依旧决定慎重考虑小樱的未来，忍者可以不当，万一孩子在战场上病发可怎么办？她们不能明知道孩子有这种致命的问题，还把她往忍者的路上推。

就在这个节骨眼上，小樱突然带回火影大人的消息，只要她们同意，小樱可以一边上学一边进入飞雷神班。

或许，这是个不错的机会。加入飞雷神班是所有忍者的岗位里相对安全的一种。村子不会让这种稀缺的忍者随意抛洒性命。

可这也只是个概率。

小樱坐在餐桌上吃饭时，两个家长不知多少次暗暗交换过视线。她们认为小樱糟糕的脸色都是因为学习飞雷神很辛苦。

这是理所当然的，四代目大人的成名忍术，曾无数次为木叶村带来胜利的希望，让对手闻名避战的伟力怎么可能轻而易举修得。

就算平时再自得地认为自家生了个聪明孩子，面对飞雷神这样的高山时，她们也会下意识悬起心。

和邻里邻居夸耀孩子的能力是一回事，多少包含了至亲之人的滤镜，可飞雷神是另一回事啊！

天呐，就算她们对孩子能力的判断是百分之百的事实，毫无夸大的成分，但谁能想象自家孩子真的修成二代火影发明的时空间忍术、四代火影的成名技？谁敢想？

还好小樱修炼地很艰难，这很合理，很符合她们现实的认知和忍界的规律。

不对，不还好，孩子修炼地这么困难辛苦她们也很担心呐！

妈妈和爸爸怀着纠结的心情，观察着女儿的努力，随时准备在她挺不住的时候找她谈谈，谈谈人生那些另外的路。

她们不知道小樱的难题并不来源于飞雷神，也不知道乖女儿的路早就走“歪”了。

走了“歪路”的春野樱准备给木叶来个大的，大到她需要直面那些操纵了鸣人生活的力量。

她始终记得木叶是有阴影的，木叶的阴影笼罩在她的头上，不知什么时候就会化作挥下的利剑。

可她看不见摸不着，这些阴影或许是三代目的一部分，或许藏身于他的身后，无论她愿不愿意，等到那一天，她们终归会在剧烈的冲突中相遇。

或许会迸溅出震撼村子的火花，或许会像烧红的铁沉入冰冷的水，激烈的滋啦声带出升腾的水汽，窒息的潮湿和闷热一同降临，或许对方会携水火而至，而她是一块不自量力的顽石，在水火轮番的侵蚀后炸裂开来。

她想象过，在无数个休息的时刻，倦怠的时刻，自我怀疑总是趁虚而入。

她的精神保持高度兴奋，即使感觉累也很难入睡，更多时候，她强迫自己睡眠的行为都会变成闭着眼睛胡思乱想。

直到那一天来临的前夜，在粉红的通知声中，她陷入了久违的安稳沉眠。

小樱洗好澡，钻进被子里，被罩上印着黄色的小鸭子，小鸭子穿着蓝色的牛仔背带裤。

在五岁的时候，她的旅行开启之前，这个家里大人挑的被罩很不得她的喜爱。

卡通图案什么的也太幼稚了吧，她希望换成妈妈那样酷酷的纯色，就像她喜欢学校里最酷的男孩儿。

可是，那是太久远的日子了，久远到她盖着小寒山板结僵硬的棉被听过窗外风雪呼号，揉着腿不知道怎么熬过明天的修炼；久远到公寓卧室里，她裹着蕾丝花边精致的被子提心吊胆地防备过黑、帮破门而入的袭击，紧张的脑子里乱入搞不懂的高数题；久远到当她回家再看到被子上笑得欢实的背带裤鸭子时，好像遇见了老朋友，不知怎的一瞬间热泪盈眶。

她拉上被子盖好，拍拍自己的老朋友。

【晚安，小鸭子。】

【明天也会好的。】