“如果你知道这些后果，就给我……”

“就怎么样，知道这些又怎么样？”她面无表情地打断。此前一直被她死死压制在心底的某种东西此刻终于冲破桎梏，她没忍住用了重音。

她依然维持着冷静的姿态，可表面的平稳对于她来说，只是失控前最危险的征兆。

熟悉的灯光，压抑的氛围，分不清虚实的阴暗，现实与梦境几乎要重叠在一起。透过面前一如前世的宝条，她看到自己理智的高墙在寸寸坍塌，某种难以言喻的情感在冲刷脊梁，她几乎要控制不住颤抖。

人活于世，身如飘萍。她的前二十年有大多数时间都如浮萍一般，每在这世上苟延残喘多一日，遇到的不得已和不能够的事情就会更多一些，不得不让步的时刻也就更多。小到具体的某个事件，大到生而为人的原则底线，为了生存与野心，她已经改变了自己太多。

做的太多，错的也太多，难道重来一次，她还要让万事都要如滚雪球一样，去到无可挽回的地步才去想及时止损吗？不了吧。

她深深地吸了一口气，连同前世不会有人记得的那一份一起，对话的人在开口的一瞬已非宝条，更像是她自己。

“我已经做了太多我不想做的事情了。现在我唯一确定的、出自我个人意愿的、想要尽全力去做的事情就只有这一件。”

“我想追求萨菲罗斯，我喜欢他，我爱他。”她轻轻地说着，“只有这一点，我不会再妥协了。我也不想改变。”

想要去做的事，她想她前世大抵尽已做完。于权力地位上，她想至少在宝条活着的时候，她已努力走到尽头；而至于世间风景，前世最后那一个月，她也用脚丈量过星球的每一寸土地，大概也算看遍。

横贯她两生的执念，也就只剩下萨菲罗斯了。所以……

“就算前路是死，我想我也不会再害怕了。”

远处好像有什么窸窣的声音停下了。

“爱？你在开什么玩笑？哈，你们才只见过一次。而且你这样的人，也会有爱吗？”那是宝条发自内心的嘲弄。

“达索琳。”宝条终于抬起头，为此他甚至还直起了常年佝偻的腰板，整个人散发出浓烈又浑浊的恶意。

他用中指顶了顶镜框中央，于是花白的镜片上立刻出现令人胆寒的反光，映衬着他嘴角似癫似狂的扭曲弧度，宝条朝她慢步，“我本来觉得，你是你们这期最有潜力的研究员……”

他先是用带有惋惜的措辞感叹了一句，但她心里只想冷笑。她站在原地，冷冷地看着宝条朝她走来。

“为什么你这么不听话呢？”

宝条又叹了一句，沉重的脚步声在无人的实验室里发出幽冥般回响，就像死神降临前末日的钟声一样。

咚、咚、咚……

“不听话的研究员，在这里可就只剩下一种价值了。”

他站定在她面前，右手放进白大褂的口袋里。

“哦？你要拿我做实验体吗？还是拿去喂那些怪物？”她放低音量，审视着宝条的动作，毫不露怯地和他对峙。

现在已非工作时间，在神罗大厦内部，公司不可能允许宝条做得太过界的。

“不，我有更好的方案。”宝条朝她诡笑着抬起手。

“什么方案？”

啪。

那不是她的声音，而与话音一同落下的还有别的钝响。

闪烁着荧光绿般邪异色彩的针筒掉到了地上，她仓促地转过目光，某道熟悉的高大身影不知何时出现了，并以迅雷不及掩耳之势挡到她身前，用那只覆着黑色皮革的手掌攥紧宝条的手腕。他似乎丝毫没有收敛力气，因为随同针筒掉地一同响起的，还有骨节碎裂的声音。

“萨菲罗斯？”她回过神来，惊讶地看向他。

她并没有看到特种兵凯旋回归的新闻，萨菲罗斯是什么时候回来的？

而在她的身前，萨菲罗斯正居高临下地俯视着宝条。特种兵紧绷的面部线条上写满了触目惊心的怒意，在不笑的时候，1st的压迫感简直能将所有挡在他面前的人碾碎。幸好她是站在他身后。

听到她呼唤，过了四五秒的时间，萨菲罗斯才缓缓地松开了手。可那双无机质的碧绿竖瞳，依旧在注视着宝条。

“萨菲罗斯？”见到先前话题的主角出现在面前，在短暂的讶异过后，宝条连疼痛的手腕都顾不上管，那双粘稠的眼睛立刻死死地黏在萨菲罗斯身上。

他又一次露出了那抹怪异的笑容，既阴邪，又迷醉，只一眼就能让人激起全身鸡皮疙瘩。就好像在他面前，萨菲罗斯是一块散发着绝妙香味的唐僧肉。

“主动来科学部门……这可不多见。”

“所以，你要说的是什么方案？”萨菲罗斯寒声询问，并没有接过宝条话茬。

“你是要保她么？这可不多见。神罗最完美的英雄可不该有偏心的人。呵呵呵……”

“……萨菲罗斯。”她的声音突兀地插进了二人的对话中。

就在适才宝条话音落下之后，她就敏锐地察觉到萨菲罗斯身上的气压变了。

该怎么说呢，那就好像是沉睡的火山，猝不及防被外物点燃，因而岩浆沸腾，蠢蠢欲动，火山表面维持的平静将欲碎裂，化作毁天灭地的爆发。

她看到萨菲罗斯的双眼已经危险地眯了起来，那是鹰隼猎食前信号。但就在他准备动弹的时候，她蓦地抓住了他的手臂。

萨菲罗斯回头朝她看来。

宝条也朝她看了过来。

她自动屏蔽了后者的目光，朝着萨菲罗斯轻轻摇头：“宝条博士所说的，应该也无非是科学部门在做的实验……”

她不能让萨菲罗斯追问下去。

“谢谢你来帮我，我们先走吧。”

她猜到那个针管里面的是什么了。

那是灾厄的源泉，堕变的开始。

是一切罪恶和痛苦的原型。

除了喂怪物和被拿来做一般实验的样本以外，站在这片罪孽之地上的人还能被宝条榨取什么价值呢？

无非是围绕着那个东西而已。

Jenova计划，Jenova细胞。

宝条所想的，大概也是拿她来做实验样品，在她体内注入Jenova细胞。

这是科学部门内部机密程度最高的项目。

但现在显然还没到能让萨菲罗斯知道这一切的时候。

“你想知道么，萨菲罗斯？”宝条嘴角的弧度又上扬了些许，带着怪异又蛊惑的意味，“达索琳还能发挥什么价值，你想知道么？实验室里准备的最为绝密的方案，你想知道么？”

“够了。”她厉声叫停。

手下的力道忍不住加重，她像溺水的人竭力抓住水上浮木一样抓着萨菲罗斯，呼吸节奏都紊乱到不可思议的地步。

她在难以忍受地发抖。

可她还是咬着颤抖的牙关，尽量撑起冷傲的姿态，从鼻间逼出一声充满讥讽意味的嗤笑：“博士，这不合适吧。”

宝条微微挑眉，古怪的目光透过薄薄的镜片，落到了她的身上。

死寂开始蔓延。

那是令人多么不适的的死寂，阴霾始终如影随形，虚空中仿似还有一条被绷紧的弦，指不定什么时候就要绷断，发出刺耳的巨响。

萨菲罗斯垂眼凝视着她，同样不发一言，不知在想些什么。

他在想什么？这个眼神算是审视吗？他会不会发现那些她试图掩饰的东西？但就算她不掩饰，宝条真的就会这么直接地告诉萨菲罗斯吗？那有关Jenova计划的一切。

时间缓缓流淌，被拉长到焦灼的程度。她几乎要顶不住这道目光中晦涩难明的意味，脱力般松开手。

但就在收回手的瞬间，她的手掌被他以不容忽视的力道抓住了。

怎么会？

她惊愕地抬起眼。

可萨菲罗斯脸色如常，没有任何不对劲的地方。

也不知道最终僵持了多久，最后还是宝条出声打破了这种寂静。

“既然萨菲罗斯你要保她。”宝条用着如蟒蛇爬行般缓慢的速度，嚼弄他们的名讳，“那我自然不会对达索琳做什么。”

——那只是暂时的。

他们保持沉默，一同走出了实验室。

而宝条还在后面幽暗的地方注视着他们，直到他们的身影完全消失。

经此一遭，时间已经不算早了。

按照正常的下班时间，平时她走出神罗大厦的时候，还能在天空上捕捉到夕阳的残照。即使微弱，却也好歹在灰暗的天地里留下一点工业污染以外的痕迹，彼时天空也还没被晕染成完全的深蓝。

而此刻完全难觅星辰月亮的夜空之上，只余和神罗实验室一样的黑暗。沉郁的积云压人心头。

“你知道宝条说的内容是什么。”电梯门合上以后，萨菲罗斯主动挑起了话题。

他垂下头看她，碧绿的竖瞳里夹杂些许审视的意味。

“……”

“不能说？”他顿了一下，“还是不想说？”

她慢吞吞地张开唇齿，想要从喉咙中挤出两句辩解。但不知是否是因为无力感太过强盛，她的唇瓣动了动，最终还是没落下什么声音。

“不能让我知道？”

“我不想骗你。”她终于应声了。

“和我有关？”

真是敏锐得过分。

萨菲罗斯慢慢地收回了手，她这时才发现，原来从刚才在实验室里开始，萨菲罗斯就一直在抓着她的手。如今支撑了她一路的力道松开，她顿时感觉电梯的地板变作一块底盘不稳的圆盘，自己无力立足，身形摇摇欲坠。

于是她抬起头，求助般望向萨菲罗斯。

电梯门上方的数字在飞速下滑，从66层到1层好像就只过了眨眼的功夫，她的手指却一直在颤抖着，是余惊未散吗？

无声对峙的时候，总会有一方是要妥协让步的。

在电梯内叮声响起的时候，萨菲罗斯心底叹了口气，顶着达索琳自己都未察觉的带有一丝央求的目光，他朝她伸出了手。

她用力地握住了他，而后又小心地将手指贴了上去。

到十指相扣的程度。

萨菲罗斯顿了一下，手掌处是有些逾距的接触，但最后他还是没有挣开她，而是用着和平常一样冷静的语气叮嘱：“如果不能说，那就最好把秘密藏好了。不要让任何人发现。”

毕竟这种不能说的东西，一旦被揭露，总是要掀起令人胆寒的风波的。

就是不知道藏着这个秘密的人，顶不顶得住掩藏背后所需要的代价。