一

楼兰。

关外的冬，暮色里最后远去的是玉门关的孤烟，王怜花在楼兰城的断壁残垣里站了三天三夜。黄沙席卷，呼啸的风把那些往日的记忆都撕成了碎片。

很多年以前，他的生父，后来江湖人称快活王的柴玉关为了一己私欲，要置他的母亲王云梦于死地，他差一点就成功了。假死脱逃的母亲带着他于江湖布局绸缪，培植多方势力。

直到七年前，纠葛半生的两人在此同归于尽。

每年这个时候，王怜花都会来这里，他曾经一度深恨柴玉关，这个血缘上的父亲让他的母亲往后余生活在仇恨里不得善终，也让他前二十余年的人生笼罩在阴影之下，为复仇甘做母亲的一颗棋，风流多情底下的浑噩脏烂，只能靠放浪声色消磨。

如今他已不恨，只是这些年习惯了独自一人来此凭吊。

但这也是他最后一次来这里了。

几天前，他收到了沈浪的来信，他邀他一同出海。同行的还有朱七七和熊猫儿，他们会先去南方码头等他。

他对江湖毫无留恋，要说在意，无非是沈浪三人。

他没有拒绝的理由。

但是在此之前——

他手执自己所著的一卷《怜花宝鉴》，心念踌躇，这本书中记载了他毕生所学。

昔日洛阳城赫赫有名的千面公子，美姿容，长诗文，擅书画，天文地理、医毒易卜、武功杂学，无所不精，无一不通。

他希望给自己所学留下一份传承，但此书绝不能落于奸佞手中，而他唯一放心之人，便是保定城中李园的主人——小李探花李寻欢。

也是在李园，他第一次见到了宋雁归。

他无意中听到她和阿飞的对话——原来白飞飞有一个儿子。

白飞飞和沈浪，居然有一个儿子。

阿飞中了关外奇毒，梅二不愿意救他，只因梅二有一个胞弟曾间接为白飞飞所害。当然，他也曾经被自己这个同父异母的妹妹害得够呛。

与我无关。王怜花毫无心理负担地想，转身欲走。

“上一辈的恩怨，那是大人的事，跟你有什么关系？那些会拿不是你做的事为难你的大人，只不过是因为懦弱无能迁怒于你罢了。那样的人，也值得你放在心上吗？”

他听到她宽慰阿飞，看到她说话时目光温暖明亮又信誓旦旦……

他应该马上把《怜花宝鉴》交给李寻欢就动身离开的，可是……

左右还有时间。

他说服自己再多留几天，观察一下这个叫宋雁归的家伙。

他看到她置办铺子，去商贾官府处收集告示研究营生，半吊子给人卜卦。

她卜卦的水平糊弄一知半解的人尚可，放他眼里不过小儿嬉戏。

他听到她对李寻欢的劝解，对白天羽的敷衍，还有除夕夜里她拉着阿飞满城疯跑，在桥上许愿岁岁平安。

王怜花只觉得有趣。江湖中何时冒出来这样一个奇怪的人，不像他曾见过的任何一个女子抑或男子。

明明自己都病骨沉疴，却拥有如此旺盛的生命力。

他禁不住怀疑，那万丈阳光底下是否潜藏着不为人知的野心和幽暗。

二

但他不曾料到自己有朝一日会沦为宋雁归的阶下囚，就像他也没料到面对她自己会毫无还手之力。

他就不该一时心软掳走那孩子观毒探脉。

白飞飞已经死了。可宋雁归身负幽灵门内力，又收了她儿子为徒，她一定和白飞飞关系匪浅。

他不该掉以轻心。这是他的第一次失算。

宋雁归，并不是她一贯表现出来的那样一根筋。她从一开始就发现了他在暗处窥伺，甚至一早就打听清楚了包括他在内几人的过往经历。

她明目张胆地威胁，叫他投鼠忌器。可是宋雁归，你以为这局你就赢定了吗？

他骗她，只有沈浪能救阿飞。

他没告诉她的是，沈浪大概不会认这个儿子。

可当他真的看到沈浪漠然无视阿飞的存在，只是三言两语和宋雁归虚与委蛇的时候，胸膛里竟也有某处隐隐刺痛。

他知这刺痛的名字叫做同病相怜。

这大概是他选择留下而非和沈浪他们一同离开的其中一个原因，至于别的原因，当时的他还没有察觉。

熊猫儿寻到了月见草，朱财神为给女儿安胎准备了良多名贵药材，其中有千年雪莲蕊，他又问宝善堂的孙慈要了一些。

“你这大半日闭门不出，是给七七配什么药呢？”他在药庐呆的时间太长，以为他出事的熊猫儿闯进来时，他正在挑拣药材，熏了满身药香。

“别碰。”扇子打在熊猫儿欲掀开炉盖的猫爪上，他把人轰了出去，没有解释。