遥遥跟在某个醉鬼身后，见她跌跌撞撞摸进营帐，帐中灯火长明，转身离开的时候，见到一个熟悉的面孔。

他依旧维持着冷面，微微颔首：“她喝多了。”他向好友解释，然后离开。

走过数十丈远的距离，隔着灯火星然，他回头瞥过，眼角余光见某个青衣身影掀帐现身，酒意未散险些跌倒的时候，为好友眼疾手快扶住，笼在光影相对而立的身影一高一矮，只男子垂眸柔言细语不知对女子说着什么，眼底脉脉含情，女子目光专注，点头听得认真。

“我保证，我再也不喝了。”宋雁归卖乖道：“难得来一次，不喝一回西域美酒岂不算白来。”

楚留香知她阳奉阴违惯了，只叹气，手上提着纸包，散发着淡淡的食物清香，摊开掌心，一捧圆滚滚的杏子，他望着眼前人：“这小白杏只龟兹才有，滋味绵甜清爽，适口多汁，你不在宴上，只我猜你会喜欢。”

宋雁归此刻酒意未散，只顾盯着他手中色泽浅黄透明的果子，目光热切，舌下生津，连连点头，迫不及待伸爪：“知我者，楚兄也！”

——“你们在干什么！”

斜下里穿出一声疾斥，楚留香抬头看去：是琵琶公主和好友胡铁花，前者盈盈目光看着他，眼神里分明写着淡淡的幽怨和酸涩。

她身旁的胡铁花却瞪大了眼指了指楚留香身旁，接着欣然大笑。

楚留香莫名，垂眸看向空空如也的掌心，然后是身旁之人——

塞了一腮帮鼓鼓囊囊的杏，眯着眼一脸陶醉。

楚留香上前半步，挡住琵琶公主如有实质的视线，摸了摸鼻子，只想到身后人难得一见的醉态，忍不住嘴角微弯。

他温声道：“公主，这位是楚某的朋友，宋雁归宋姑娘。她身子不好，刚刚提前离席了。”

琵琶公主收起了刚才的失态，自己之前完全没注意过有这个人。她挑剔的目光打量着眼前的宋雁归——

一身青衣，短靴，长相和衣着一样平平无奇，一身酒气，脸色却过分苍白，气短微促、脚步虚浮、横看竖看，周身上下毫无可取之处。

这样的人，怎么偏偏能得楚留香的青眼？还是说，她就是仰仗着这般虚弱作态来骗取他的关心？

她直觉自己发现了真相。

“琵琶……”宋雁归话只听得一半，若有所思地开口，她吞下杏子，举目看向面前明艳动人的尊贵少女，声音还带着淡淡醉意：“想必公主琵琶一定弹得很好，择日不如撞日，宋某能否有幸一听。”

“你不配！”认定对方蓄意挑衅的琵琶公主语速飞快，说完不动声色看了眼神色微肃的楚留香。

“宋姑娘是楚某的朋友，若她不配，那我等也不配与公主结交。”

“楚留香你！”琵琶公主跺脚高声，眼微微泛红，却执拗不愿道歉。

“诶。”见气氛微僵，胡铁花一边给宋雁归使眼色，一边打圆场道：“你们都莫说气话，不过眼下也确实太晚了，依老胡看，还是改日再说吧。”

可某人此刻也不知是酒劲上涌还是怎么的，一反常态呛声道：“不弹就不弹，我还不屑于听呢。” 她斜斜倚在帐边，此刻双耳嗡嗡，捂着钝痛的脑袋皱眉：嘶—是太久没喝了，这酒怎么后劲这么大。

“你找死！”

楚留香接住琵琶公主掷向宋雁归的刀剑，一手钳制住她，脸上露出无奈神情。被心上人宽厚温热的掌心所包裹，刚才还叫嚣个不停的少女顷刻安静如淑女，脸上羞意弥漫，不满的眼神却仍瞪着眼前的“情敌”。

楚留香低低叹气，见对方不再挣扎，松手，对胡铁花道：“你准备一直在边上看戏不成？”

“哈，”胡铁花拍了拍脑袋，看热闹不嫌事大：“要我说，不如让我们宋女侠和公主比一场，左右不打不相识嘛。”

这什么馊主意！楚留香皱眉，“不”字刚出口，便听到一个“好”字，是琵琶公主。

“好什么好！莽夫行为！”还得是宋雁归挥袖，义正辞严：“我等风雅之人，平生最不喜与人打斗。”

摆摆手，也不管众人反应，径直打算掀帐入内。

“不答应你今日别想走。”

琵琶公主不依不饶，楚留香一个不察，对方已纵身越过他拽住了宋雁归的胳膊，后者被她拽得一个趔趄，甩了几下挣脱不得，脸上显出一丝烦躁。