一座巨大的沙漠行舟。

沙漠中怎么会有船，船又如何能在沙漠中航行？

莫不是海市蜃楼？

宋雁归一脸好奇兴奋地眯起眼睛朝空中望去——她看到有数不清的绳索，一头连接着船身，另一头连接着无数只苍鹰。

原本野性难驯的鹰，乌压压一片拖行着船只前行，翅膀每扇动一下都费尽全力，鹰爪早已变形，上面缠着的金属锁扣在太阳底下反着白光。

这群天空里的王者，灰扑扑的鹰羽凌乱不堪，眼神里的锐利不再，只剩下被彻底驯服后的麻木。

宋雁归嘴角的笑淡了下去，一双眼为额前碎发遮挡，原本抬在眉前遮挡日光的左臂垂至身侧，微微攥紧，她往前跨出一步。

——左臂传来一阵拉力。

石驼不知什么时候醒了过来，握着她的臂，摇头。

无声的阻止。

他说不出话，但他张嘴开合，说得分明是：别去，会死。

他的手还在微微发抖。是还没从之前的惊惧中恢复过来，还是眼前这艘船背后的主人，与让他惊惧莫名的东西师出同源？

宋雁归眯眼仰头看向鹰群，又看了看眼前和那锐气不再的鹰群状态酷似的石驼，直觉自己发现了真相——心底那股从刚才就在灼烧着心脏的火苗非但没有减弱，反而烧得更旺了。

她挠了挠头，本就凌乱毛糙的发型愈发惨不忍睹，眼底簇亮如烈火灼灼。

——

“不行，老胡我等不下去了。”胡铁花一手按着身上伤口，道：“我这就找他俩去。”

姬冰雁：“与其放你出去像个无头苍蝇一样四处乱找，不如在这里等。免得到时候人没找到，自己也丢了。”他擦拭着判官笔上的血迹，显然，几人刚也经历了一场恶战。

地上倒伏了成片的黑衣人，看起来与那群使用毒镖的刺客并非同一批，至少这波人的功夫看着要比之前那批高上许多。

楚留香按住胡铁花，劝道：“石驼不会伤害宋姑娘的，他当时把她带走，是为了保护她。”

“保护？”胡铁花纳闷：“这群黑衣人是后来才杀进来的，在这之前这里就我们几个，他保的哪门子护？”

“不止我们几个，”楚留香指着屋中空了的神龛：“还有刚才在这里的观音像。”

“那观音像哪里可怕了？”胡铁花：“奇怪，这塑像什么时候不见了？”

姬冰雁：“石驼有一个非常惧怕的仇人，但他从来不告诉别人那人究竟是谁。”

“石观音。”楚留香沉声道，他将那张压在神龛下的纸条拿给姬胡二人看。

胡铁花悚然惊声：“就是那个传闻中昔年江湖上最美艳、最毒辣、最无情、武功还最高的妇人？”

“不错。除了她，谁又能制造那样的暗器机关，使出这样的毒计？”先是找人破坏他们的水囊，刚才又派高手与他们缠斗，自己却藏身石像作壁上观。等到他们打斗过后正腹中空空的时候，又在原本神龛的位置留了一铁锅香气浓郁的肉汤。

“可惜，既然是她留下的，这肉汤注定是能看不能喝了。”胡铁花拍了拍饿扁的肚子，苦笑道。

“有肉汤喝怎么不叫我。”一个气弱的声音自屋外传来，屋内三人闻声俱是眼睛一亮：“宋雁归/姑娘！”

站在屋前的人正是石驼，和被他驮在背上的宋雁归。三人见之心惊，异口同声道：“发生了什么！”

或许是被石驼骤然带走的原因，她比之初见时显得更加苍白虚弱，任人都看得出来她状态极差。楚留香想替她搭脉，她无力地微微抬手拒绝：

“刚才跟着打架去了。”

“就你？还打架？”胡铁花忍不住嘲笑道：“又在哪里躲起来了还差不多。”

“胡兄啊，再小看人，当心我揍你。”她狠狠瞪了眼胡铁花，却因此刻虚弱无力，显不出一点威慑力。

“哈哈哈，还能怼人，看来问题不大。”胡铁花朗声笑，不惧她要吃人的目光。

姬冰雁像是想起什么，摩挲着下巴：“这样说来，刚才打斗之时的确听到一声巨响。”

“不止，此处还飞过一整片鹰群，遮天蔽日，近处小型野兽都吓得四散而逃，只是我们当时在屋中，感受不算分明。”楚留香道。

石驼不会说话，于是三人将好奇的目光一致看向某位随时可能昏过去的人。

“我饿了，肉汤在哪里？”她两眼发黑，忍耐着举手问道。

“哎呀妹子，那肉汤喝不得。”或许是觉得此刻宋雁归难得柔弱不能自理，胡铁花自来熟地改了称呼，拿出哄小孩的语气：“那肉汤是……是个大恶人留下的，十有八九被下了剧毒，你喝了就没命了。”

石驼此时却把人扶着靠坐在柱子前，在众人没反应过来时，径自上前闻了闻，接着以手蘸唇，尝了一口。

“石……”三人目瞪口呆地看着他尝完，舀了一碗递到宋雁归手边。

后者眼眸微亮，接过，以迅雷不及掩耳之势干完了整碗。

“好喝！”她笑赞，两颊被热气熏出薄红：“再来一碗！”