太子生辰，隆重盛大，东宫门前车水马龙，往来之人络绎不绝，各色礼品如流水般送入，前来送礼观礼的世家朝臣不胜数。

程拾一与林峰并肩左右，亦步亦趋跟在顾执身后，穿梭于千转百绕的长廊中，彩灯高挂，散发着流光溢彩的光。

顾执一身云水兰交襟长袍，乌黑的长发半散在身后，手持折扇，眉如墨画，温润如玉，一颦一笑如同画中人。

一路上，他脸上笑意不减，还未有言语，见人已带三分笑意，直到坐在殿内，在众人看不见的地方，笑容才渐渐隐去。

程拾一跪坐在顾执身后，背后是高大的宫墙，灯架上的蜡烛随着人走动引起的风摇曳，整个东宫亮如白昼。

她垂着头，盯着地上砖石之间的细缝，殿内人声嘈杂，身着华服的人们举杯相庆，身姿曼妙的宫娥捧着酒盏穿行于筵席之间，带来丝丝暗香。

林峰跪得腿麻，他动了动手脚，痛苦呲牙，暗暗滚了个果子给程拾一，示意她藏进袖口。

顾执不经意瞥一眼她们窸窸窣窣的动静，没有理会，他举杯笑着应付前来的礼部左侍郎刘庸，“刘大人，许久未见，近日可安好”。

刘庸年过四十，头发渐已花白，他年少文武双修，与顾将军颇有交情，后因战事落下病根，无法提剑，也不气馁，转身入了文职。

他爽朗一笑，拍着日渐圆润的肚子，笑道“好，都好着呢，怎么不见顾将军？”。

“父亲仍在军营，忙于训兵整队，可能要晚些到”。

“他这个人”，刘庸展眉一笑，眼眉生出许多细小的皱纹，像是感慨，“总是更上心军中之事”。

顾执笑了笑，轻啄一口杯中酒，一转身，左侧桌上给事中云衡见他得空，一双精明的眼睛眯起，朝他举杯，“顾大人，听闻您这几日身子不适，可有好些”。

“好多了，多谢挂念”，顾执神色不变，言语谦逊有礼，挑不出差错，他刚想举杯喝一口酒，便见云衡劝阻，“顾大人身子不适，还是少些饮酒”。

“我敬大人一杯便可”没等顾执说话，举杯一饮而尽，爽快极了。

顾执暗暗咪起眼，眼里深意加重。

云衡摩挲着杯壁，像是突然想起什么，扭头吩咐身后的下人。

“诶呀，差点忘了，我这有几颗药丸，是从暹罗那边得来”，他笑道，“是以百年人参天山雪莲和珍奇药物制得，平日口服便能益体增寿，若是配酒，除了养身，还能解酒护体，最是适合大人不过”。

一个金丝木盒被递到顾执面前，他漆黑的眼眸闪动，随即嘴角勾起一抹笑，顾执点点头，林峰立即接了过来。

“那便多谢云大人了”。

云衡想留任给事中，不愿分配到地方，想留在清流部门，可他容姿态不够雄伟，器识学问文章也不够出色，本就惹人闲语。

任职几年不见长进，尚书与顾执交谈间暗暗替过云衡一事，皆认为不可留，云衡些许是猜到此事，明里暗里来找顾执探探过不少次口风，都被他轻飘飘揭过。

见顾执收下，云衡心里暗自松一口气，脸上的笑容多了几分真切，他还想说话，见又有别的大臣过来同顾执交谈，只好耐下性子作罢。

酒过三巡，顾执白皙的脸庞早已染上浅粉色，漂亮的眼眸仿佛盛着春水，艳若三月桃李。

席间歌舞升平，舞女们衣诀翩翩，歌声动听，动起来腰肢纤蔓，灵动飘逸，为宴会增添几分雅致，程拾一看得入了迷，察觉到顾执的靠近也下意识忽略。

“美吗？”。

程拾一点点头：“美”。

清冽的声音突然在耳边响起，程拾一抖，便看见顾执咬牙切齿的脸庞，他像是有了几分醉意，眼尾红得像一抹胭脂。

顾执对程拾一的举动很是不满，他伸手捏住她的下巴，把程拾一的脸掰回自己面前“都是一些庸脂俗粉，不许看”。

程拾一想，不看那些舞女也可以，可大人也不必让她看向自己。

“你是进宫看表演的吗？可还记得此番前行目的？”。

“记得的”，程拾一说，她眨眨眼，“大人脸红了，可是醉了？”。

顾执突然不说话了。

他刚松手，程拾一蓦然感觉到一股强烈视线，那股视线没有恶意，却强烈得让人无法忽视。

还没等她搜寻，很快又消失不见，她抬头不作声色观察一圈，始终没有找到视线的来源。

灯光影影卓卓，屏风上悬挂的流苏随着清风微微晃动。

流苏下坐着一个人，被挡住大半身，只露出下半张脸，他看着程拾一追踪的目光，嘴角微微上扬。