林大牛十五六岁的时候便开始在镇上讨生活，他个子高，说自己十八了也没人怀疑，干瘦干瘦的，吃进肚子里的饭全长骨头了。

赵华旺的废品收购站本来是他和媳妇在经营，第一次见到林大牛时，他媳妇恰巧回了娘家。

炎炎盛夏，林大牛穿着件洗得发白的短袖，下摆处窘迫地绽了线，长手长脚，单薄得像个骨头架子。

林大牛倒是不怕生，大方地笑着，问赵华旺招不招小工，别看他瘦，嘎嘎有劲，工钱随赵华旺说了算。

拒绝的话到了嘴边，赵华旺抖抖烟灰：“行吧，你先干半天试试。”

林大牛兴高采烈地应了，一干一上午，汗水湿透了后背，衣料贴着，凸起的脊骨清晰可见。

赵华旺给林大牛开了一块钱的日薪，中午包饭，当天做完当天结。八十年代普通工人的月薪不过几十块，一块钱加午饭很公道了。

废品收购站并非每天都需要小工，林大牛还得种庄稼，所以赵华旺让他一周来三次，有事提前请假。

林大牛在废品站干了四年，偶尔打打其他的零工，靠着地里的收成与打零工赚的钱，骨头架子渐渐长出了结实的肌肉。

自余安和夫妇离世，林大牛向赵华旺请了长假，他不放心傻余旧，况且打零工不是长久之计，无论选不选得上修理店的学徒，林大牛都打算寻路子学门正经的手艺。

赵华旺有两个儿子，同情归同情，他决计不会把废品站传给林大牛一个外人。

林大牛报名的事赵华旺是知情的，对此他万分支持。不是他瞧不起种地的，但在那个年代，种地基本没啥前途。

废品站挨着修理铺，赵华旺跟修理铺的大师傅是老朋友，林大牛报了名，他特地找大师傅讨了个人情，叫他亲自收下林大牛做徒弟。

林大牛重情义，赵华旺不想给他添心理负担，拜托大师傅表面按正常流程录用林大牛。

所以在林大牛的记忆里，今天他的查看报名结果。

相处四年，赵华旺自然清楚林大牛的身世，以及他请长假的原因。

林故渊说了余旧的遭遇，大伯大娘黑心肠，余旧吃不饱穿不暖，他没法放任不理。

赵华旺目光怜悯，搬了条板凳让余旧坐窗户底下，屋里屋外到处对着废品，窗户底下相对干净些。

余旧抱着林故渊的棉袄乖乖做了，林故渊马上干活，穿不住棉袄。

收购站的物品五花八门，林故渊干活前给余旧找了本带插画的小人书解闷。

“他看得懂？”赵华旺瞅着余旧盯着书页的模样，多标致的一小伙儿，可惜是个傻子。

“有插画么，他看着玩玩。”林故渊弯腰，同赵华旺合力将一筐废品抬进屋里。

屋里堆满了赵华旺收购的废品，通常从卖家手里收来的东西要经历好几个步骤，不是简单的上午收了下午直接转卖到上一级废品厂赚个差价。

没收废品的时候，赵华旺大部分的工作是对收来的废品进行分类，然后根据市场行情考虑转卖或者囤着等价格上涨。

窗户外是余旧黑乎乎的发顶，赵华旺声音低了低：“你难道准备一直带着他？到时候修理铺那边怎么办？”

修理铺肯定不会允许林故渊带着余旧上班，这是近的；往远了说，林故渊总得成家，拖这个傻子，谁家姑娘愿意嫁？

赵华旺设身处地的为林故渊着想，即使余安和夫妇对他有恩，林故渊时不时关照下余旧得了，犯不着把自己一辈子搭上。

“赵叔，我明白你的心意。”林故渊感激道，“余旧可以生活自理，不影响我去修理铺的。远的事我暂时不考虑，余叔余婶走了，留下余旧一个血脉，我得帮他们照顾好。”

赵华旺听出了林故渊语气里的坚决，他叹了口气：“你啊，太讲仁义道德。”

余安和夫妇是走了，但余旧又不是没别的亲戚，他大伯大娘不管，姑姑姑父呢、舅舅舅妈呢？