侍女跪着回话：“康平郡王跟陆家小少爷一道出门，暗卫跟丢了，回来报过信，现在又出去找了。”

“备马，去端亲王府。”萧夏彤换了一身外衣，抬脚走到门口，她想起离宫前父皇问她，小澜最近在做什么？

自刘侍郎下狱，父皇每日为她讲一件朝堂之事，留下的功课，是写对应之策。

今日没有功课，星野便失踪了，这是父皇留给她的题目吗？

星野走丢，实在是一件棘手的事情，她下意识想到第一个人便是小澜。

赶到端亲王府，小澜不在。

堂哥近日生病，不见外人。

萧北芸抱着菜包过来：“见过昭和公主。”

萧夏彤拉住她：“芸姐姐，小澜何时回来？”

萧北芸将菜包放进她怀中：“公主找她有急事？”

萧夏彤思虑再三，摸着菜包柔顺的毛发，开口道：“星野同陆家小少爷出门，两人失踪了。”

“小澜正帮着陆家查事，极少回府。”萧北芸转头吩咐下人，“去唤千山居的小柳来。”她又问萧夏彤，“陆家可派人出去找了？”

萧夏彤：“在找。”

萧北芸犹豫着该不该说，终究还是开了口：“小澜近日在查红袖香，莫不是因为此事，他们捉了康平郡王与陆家小少爷，以此来警告我们。”

“红袖香？”萧夏彤蹙眉，“什么是红袖香？”

萧北芸三言两语将事情说了一遍。

越听，萧夏彤眉头越皱，她骂道：“丧尽天良！”

小柳急匆匆跑来，俯身行礼：“公主，大小姐。”

萧夏彤：“小柳，你可找得到你家小姐？本公主找她有急事。”

小柳点头，从靴中拿出一根管子，点燃引线，对准天空。

一个硕大的‘柳’字绽放。

小柳解释：“公主，这是小姐留给我的信号弹，若有急事，点燃即可。”

萧夏彤和萧北芸心里酸溜溜的。

萧北芸问：“红杏的信号弹，点燃后是一个‘杏’字。”

小柳吃惊：“大小姐如何知道此事？”

她不说还好，她一说，两人心里更酸了。

春花姑姑捂嘴轻一笑，将小柳送到桑姑娘身边，算是送对了。

半个时辰，桑澜匆匆赶回来，她从墙头一跃而下，见到小柳平安无事。

“你们这是？”

萧北芸抢先道：“小澜，康平郡王与陆家小少爷丢了，会不会是红袖香背后之人，发现我们在查他们？”

桑澜笃定：“不会。”转头问萧夏彤，“彤彤，康平郡王，是上次站在你身旁的小不点？”

萧夏彤点头。

桑澜闭眼回想：“我今日在白马寺外见过他，但红袖香多是选择贫家孩子，不至于蠢到捉走郡王。”睁开眼，凌冽的寒气逼人，“在哪丢的？丢了多久？”

萧夏彤：“一个时辰前，东市。”

桑澜：“小柳，去取破晓来。”扫了一眼房中的闲人，“你们都退下，劳烦春花姑姑守着门。”

此言一出，萧北芸知道她有重要进展。

桑澜一开口，如惊雷炸响：“红袖香是买官的入场券，白马寺有我的人盯着，让小柳转告陆家，派人去查高府。”

萧夏彤松开菜包，疑惑道：“大夏明面上禁止买卖官爵，私底下屡禁不止，可为何与红袖香有关？”话说出口，她反应过来，“红袖香以幼童成香，他们是为了封口！”

萧北芸：“那为何让陆家去查？”

“待会我的人会来府上，个中内情，她会与你们细说。”一沓纸撂在桌上，桑澜饮了一杯茶，“此事务必尽快通知圣上与姨夫，仅凭陆家，即使查清，也难以将蠹虫连根拔起。”

“至于为什么让陆家查。”桑澜打了个哈切，“陆家想要扬名，不能光让我一人忙前忙后。”

“小澜。”萧夏彤看见她眼底红血丝，“陆家为什么找上你？”

“自从京城拐子案，陆家就盯上我了。我背后是你，是端亲王府。”桑澜先后看向两人，“我这好管闲事的脾气收不住，正好跳进人套里去。”

罗绮落水，状告刘家，陆家不出头。