慕容莲笙摇头否认：“没有姐姐，我早就成了荒郊野外的孤魂野鬼。”

“莲笙，从前的日子，咱们不提了，往前看。”桑澜拍了拍他肩头，“还是那句话，我希望莲笙，顺遂无忧，长命百岁。”

苏婉仪动容不已，她见过太多算计，父母算计子女，子女互相算计，为了利益不惜将对方推置死地…眼前毫无血缘关系的两姐弟，叫她潸然泪下。

卫安晏眼底装满了桑澜的笑颜笑语，即使整个晚宴下来，她都不曾向他投来一道目光。

端亲王和萧北芸注意到这一点，他们看看小澜，又看看卫安晏。父女俩相视一笑，小澜极少不给人面子，卫将军得罪小澜，算是得罪狠了。

……

残月挂上枝头。

一道黑影从王府高墙一跃而下。

抱胸的白发少年倚在墙边。

桑澜：“你在这做什么？”

卫安晏反问桑澜：“你在这做什么？”

桑澜绕过他：“与你无关。”

卫安晏追上她：“救命恩人，你的事就是我的事。”

巡街金吾卫的脚步声传来，桑澜拽着卫安晏衣领躲进阴影中。

她压在卫安晏肩头，低声道：“别缠着我。”

潮湿的热风吹得卫安晏双颊泛起红晕，他对上面具之下明亮的琥珀双眸。

金吾卫没走远，他伸手揽住桑澜肩头，两人位置对调。

他垂眸看向她未擦去的口脂，红得妖艳，想咬上去的欲望从晚宴一直残存至今，靠近了，心底却升起胆怯。

桑澜察觉到他想靠近，掐住他的下颚往上抬：“你今晚等我，到底有什么事？”

卫安晏鼻腔里带着雾气：“晚宴上，你都不肯跟我多说一句话。”

上次，上上次，他以这种委屈的口吻同她说话…桑澜一把推开他：“说什么，说你烧了账本。”

“我可以解释。”卫安晏没有往前一步，“卫家和苏家养着十万青州军，养兵需要银钱，所以青州入股铁矿求利。但镇远侯府当真不知道此事与逆党有关，更没料到他们会对百姓下手。”

桑澜：“卫安晏，你是苏相一手提拔到京城的人，你的话，信不得。”

卫安晏呼出一口气：“你看过账本，上面吴州苏家占利五成，苏党占据半个朝堂，即便将账本呈到圣上面前，圣上当真会处置牵扯的世家吗？为了朝堂稳固，圣上不会轻易处置世家。我烧账本，是为了让青州军摆脱苏党的牵掣，你为了玉溪镇百姓，我也为了十万卫家军。”

桑澜：“你当然可以大言不惭，卫家军毫发无损，而玉溪镇百姓惨死西山。顾师父医了一辈子的人，却落得个全家惨死，临到头，他以身试毒，检验一时散是否有用，他甚至没等到我这个半路徒弟送终。”

她压下心头悲怆：“徐娘子、许娘子、刘娘子…她们被掳山上，为了与山匪同归于尽，尸骨无存，我只能替她们做衣冠冢。”

“卫安晏，我真真切切地看着她们惨死在我眼前，我如何能放得下。”她的眼里流出热泪，“从西山回来，每夜入梦，她们面色惨白，一遍遍质问我账本在哪？”

“你是朝廷派去剿匪的将军，我不杀你，是因为山下还有百姓等着你去安抚，西山经不起折腾了。”

桑澜抹去脸上泪痕：“你有你的道，我有我的路。我要查的事，与你无关，也请你，不要多管闲事。”

“桑澜，我要管！”卫安晏拉住她左手，“错了我认。”小心地握住她饱经风霜的手，“你能不能，能不能给我认错的机会。”

桑澜低头看着被握住的手：“我如何信你？”

“你不信我，总信莲笙。”卫安晏握紧，“莲笙是你弟弟。”

桑澜蹙眉，用右手去推他：“莲笙也是你弟弟，别将他牵扯进来，别让他，左右为难。”

“桑澜。”卫安晏用力抱住她，埋在她肩头，柔声说，“尝试相信我，哪怕一次。”

月色下，一黑一白的发丝相互缠绕，如同一团线，理不开，剪不断。

硕大的、滚烫的泪珠滑进桑澜的领口，她沉默半晌，开口道：“你别哭了。”

卫安晏嘴角不自觉向上扬起，压下眼底得逞的笑意，松手往后退了一步：“今夜，带上我一起吗？”

“你身上有伤，回去歇着吧。”

“我想帮你。”

“几个月前的拐子案，帮我查一查那些孩子的去向。”桑澜转身潜入黑暗中。

……

白马寺内。

小和尚起夜路过大殿，撞见一个偷吃贡品的女童。

他提着灯笼走进去，小声道：“小施主。”

微弱烛光透过灯笼油纸，光团推着小和尚走到金佛的供台前。

他又唤了一声：“小施主？”

女童依旧没有转身，自顾自地吃着贡品。

小和尚提起灯笼，女童被光团吸引，转过头来。

一行血泪从空洞的双眼里缓缓流出。

小和尚顿时吓得魂飞魄散，扔了手中灯笼，连滚带爬往外逃。