“苏先生，几日赶路，舟车劳顿，与某同去温泉阁，好好放松放松。”二当家不由分说，搂着卫安晏就走，压低声音，“屋外放了哨子，此处不是能谈话的地。”

清风连忙收拾两件干净的衣服跟上。

二当家手下领着路，桑澜披着一身黑色斗篷遮住全身，与卫安晏等人擦肩而过。

她找到了老顾的住所。

无人应答，但门房、窗户皆从内锁上，人在里面。背着人，她用匕首挑开门栓，转身合上门。

极厚的帘子遮掩住药味，空气中还有一丝似有似无的血腥味。

推开帘子，老顾趴在桌上，像是睡熟了。

他却没有呼吸。

桌上留有一张纸：

徒儿阿兰，这一世师徒缘浅，实乃为师人生一大憾事。为师知你执拗，定会再次上山，故而给你留下一道题，此毒无药可救，但唯徒儿能解。为师与诸位娘子约定共踏黄泉路，切莫带走为师的尸身。蜜枣滋腻，莫贪嘴多吃……

桑澜以为她做好了准备，可真正面对老顾的离世，犹如一记重锤，击垮她的脊梁，她几乎承受不住，手撑着桌子方才站稳。

在破碎的记忆中，今日是她第一次直面身边亲近之人的故去。

老顾，顾师父，服毒自杀。

他告诉诉桑澜，此毒唯她能解。

可偏偏，她怎么就来晚了一步呢。

她不愿意承认，老顾故意在她来之前服药，是为了斩断她的牵挂。

桑澜认得桌上的每一味药，也听老顾说过，将这些药组合起来，便能组成一味毒药。

名为：一时散。

一个时辰内，必定发作。

她拿起一旁的大氅为老顾盖上，磕了三个响头，起身离去。

守在门外，二当家的属下领着阿兰姑娘去三当家的住处，将人送到。他折返回来，发现顾老头的门窗紧锁，念及顾老头年纪大，舟车劳顿困觉呢，便也没在意。

桑澜潜入三当家的住所，听见三当家喊人同去泡温泉。

等人走后，她进了主屋。

应当是刚到的缘故，行礼都还未修整，码在屋中。她只好一边打开仔细检查，一边原封不动地装回去。

夜里只有屋外巡逻的脚步声，还有她自己的微弱呼吸声。

打开一个柜子，她听见有脚步声过来，翻上房梁。

那人脚步轻缓，是个女子，提着一个篮子进屋，点燃油灯。

桑澜微微伸出头，是徐娘子。

她朝徐娘子扔了个蜜枣。

徐娘子着实吓了一跳，发现是枚蜜枣，她抬头看向房梁，试探性地问了一句：“阿兰？”

桑澜翻下来：“是我。”

徐娘子立即吹灭了油灯：“你怎么跟过来了，我不是让你走吗？”

桑澜摇头，伸手抱住徐娘子：“徐娘子，我做不到。”亲眼看见老顾死在眼前，她做不到对这些还活着的人，见死不救。

她深呼吸，抑制眼眶中的泪水：“福六带我去看了玉溪镇的乡亲们…小萝卜有我表哥看着，他们不会有事。”

再次恳请：“徐娘子，你们跟我走吧。”

徐娘子轻拍她的后背：“阿兰，我们不走。”徐娘子看着打开的箱子，问桑澜，“你来找什么？”

“被灭口的镇子不止玉溪镇，西山山匪向来四分五散，此时却拧成一股绳，背后一定有人指使。况且玉溪镇与西山山匪无冤无仇，他们偏偏挑玉溪镇下手。若是江湖势力，我便上门取他人头，让他写认罪书。若是朝中大臣，我会将罪证公之于众，叫他伏法。玉溪镇的乡亲们待我不薄，我既有一身本事，绝不会让大家死得不明不白。”

“老顾说得对，以你的性子，你不会善罢甘休。”徐娘子拿帕子去擦她面具上的泪水，“可是，孩子啊，你孤身一人，无权无势，拿什么同他们争个是非对错呢。”

那日桑澜骂小萝卜几人的话，像回旋镖一样扎回她身上，她梗着脖子道：“上次确实是我孤身一人，但这次我带了帮手。”

“二当家同老顾说，你拿到三当家身上的账册，交给他，他会送我们下山，是与不是？”

“是。”

“二当家骗你的，他自身难保。同他来的商人，姓苏。”

苏？桑澜眼眸微眯。

“姓苏的商人是翼州苏家家主派来的人，翼州苏家背后是苏相。”徐娘子从行囊中拿出两三件衣服，“三当家喝多后，曾说翼州苏家和逆党有合作，翼州苏家在西山铁矿私产兵器。”