睡意瞬间散去，杨姨娘将房中侍女都赶出去，这才开口：“我让你二叔想办法阻止那死丫头回京城，死丫头将实情告诉萧北辰了？”杨姨娘惴惴不安，小脸惨白，“他们是算准了王爷不在府上。”

萧北芸不信：“仅仅是拦着小澜么？”她曾撞见王府下人将桑澜的消息送回来，萧北辰转手烧了。那时他并不在意小澜，但现在的他，萧北芸再问，“仅仅是拦着小澜么？”

杨姨娘紧紧握住女儿的手，小声抽泣：“芸儿，我不知道你二叔究竟做了什么啊。”

“姨娘，他的疯病犯了。”萧北芸挣开杨姨娘的手，好心提醒，“你越快同他坦白，他越念旧情。女儿困了，先回去休息。”

杨姨娘抓住她衣衫的一角：“萧北芸，我是你娘，你不能见死不救。”

萧北芸扣住钱匣的手指，用力地发白：“杨婼，你利用我来离间王爷与王妃的感情，就不怕这事也会被人捅破吗？”她谁都不信，只信钱。

杨姨娘被她话语刺到，松开手。

小雪从屋外吹进来，透过床帘，吹冷了杨姨娘的心，她窃来半生荣华富贵，如今到了头，她不甘。

“文香，进来。”

次日雪停。

桑澜睁眼，对上一张脸：“表哥，你在我房里做什么。”

“往后，小澜要叫哥哥。”萧北辰伸手摸了摸桑澜的头，像是在抚摸一件珍藏的宝物，这种异样的目光让桑澜觉得毛骨悚然。

莫非，他被精怪上身了？桑澜掐住他的脖颈：“妖怪，从表哥身上滚下去。”

她没用太大的力气，饶是如此，萧北辰脸色慢慢涨红：“小澜，我是哥哥。”

桑澜松手，去摸他额头，也没发烧，怎么净说胡话。

萧北辰的指尖穿过她的青丝，将她紧紧搂在怀中，轻拍她的后背：“以后有哥哥在，小澜不怕。”

桑澜想着，他生病了。

今日不见小柳。

“她回家看妹妹去了。”萧北辰猜到她的想法，先一步答话，“菜包在姐姐那里。”

她的院子，拢共两人一猫，除她以外，都被他支走了。

桑澜试探性问他：“萧北辰，你今年几岁？”

“小澜，要唤我哥哥。”萧北辰起身离开时踉跄了一步，“红杏，伺候小姐梳妆。”

血腥味？桑澜抬眸，眼前人走路时身体重心向左，左侧腰腹部明显有伤在身。她一路护他平安，应当是与她分开后受的伤。这就奇了怪了，伤处是腹部，脑子怎么就不好使了。还是说，伤他之人的刀上有毒，毒侵入他的五脏六腑…越想越离谱。

镜中少女梳着挂垂髻，左右两边别着梦蝶金花钿，红杏还要替她再带，桑澜打住：“沉，不带。”她止住红杏的手，“你习武？”

红杏退后一步，跪下道：“奴婢自幼习武，世子派我来保护小姐。奴婢自知本事不如小姐，但求能帮上小姐。”

“你先起来。”桑澜将她扶起，“你来我院中之事，且容我想想。”

其他院子的奴仆数不过来，唯有千山居，只有小柳一人。

旁人，桑澜信不过。

红杏：“小姐，世子备了马车，邀你一道去清泉楼吃早茶。”

“表哥不上早朝吗？”

“世子得了圣上恩准，暂时在家休养。”

“哦。”

桑澜坐着小轿去王府大门，路过一处院子，里头传来男子的痛叫声，她问红杏，发生了何事。

红杏同她说是府里的下人犯了大错，在挨罚，板子打得轻，偏那人叫声大。

萧北辰先一步坐在马车中等她，但他似乎还是不太正常。

“妹妹，盯着我做什么？”

“瞧你。”桑澜咬住了舌头，差点脱口而出有病，“生的好看。”

萧北辰伸手摸桑澜的挂垂髻：“妹妹也好看。”

两人吃完早茶，从清泉楼离开。

隔壁包厢。

粉色罗裙的少女轻轻煽动手中团扇，将一枚黑子落入棋盘：“卫安晏，我可以答应你。可这对我来说，有什么好处？”

对面坐着的白发少年，落下一枚白子，堵住黑子去路。

“翠玉阁接了萧世子的订单。”

苏千柔将手中棋子撂在棋盘外，双眸微眯：“你查我。”