“没有。”

“不可能。”

桑澜转身往城门走，她跌跌晃晃的步伐，众人看得出她明显是有伤在身。

“表哥，他们回来了。”慕容莲笙按住卫安晏，马车外，卓九驾马车而来。

卓九见桑澜平安无事，喜笑颜开：“表小姐，你怎么比我们先到。”

穿着狐裘大氅的玉面公子萧北辰从马车中出来，慢慢走下马车台阶。

见到王府门前前来吊唁的宾客，他故作茫然：“诸位，你们这是在作甚？”他问王长史，“家中谁去了？”

王长史一把鼻涕一把泪：“世子，我以为再也见不到你了。”

“本世子前几日送小澜去书院，返程路上偶遇一只黑豹，想将它带回献给陛下。”萧北辰朝着皇宫的方向拱手，“没成想归家晚了些，还闹出了误会。父王在外查案，过几日就回来。届时，端亲王府会举办一场冬雪宴，还请诸位前来品一品王府珍藏的女儿红。”他对着人群长揖，“今日的误会，还请诸位见谅。”

众人这才回神，萧世子并未被歹人所害，闹了场大乌龙。

“老狼不在，小狼早有防备，走吧。”

车帘放下。

*

“爹，你是说那小贱蹄子没死。”

刘温从床上坐起，刘侍郎看着越来越瘦的儿子，老眼一红。自打那日温儿被抬回家，便郁郁寡欢。姐姐从宫中请来御医，御医无计可施，说温儿是惊吓所致，心病。

他再差人去书院打听，端王府的小贱蹄子竟然当众射杀温儿，将温儿吓尿了裤子，害得温儿得了不治之症。他从外头寻来歌姬，脱光了身子站在温儿面前，那东西也没反应。

端亲王府办丧事，说小贱蹄子跟着萧世子葬身山谷。人死就罢了，但如今，小贱蹄子还活着。

“父亲，孩儿这般怕是娶不到世家女了。就算有人愿意嫁给孩儿，日后将孩儿这事传出去，孩儿有何颜面……孩儿，孩儿不想活了。”刘温将自己埋在被子里闷头痛哭。

刘侍郎拍着刘温的被褥：“温儿，我的儿，你想如何？”

刘温将鼻涕擦在被褥上：“她既害了我，就让她做我的妾。一个父母双亡的表小姐，能入刘府，算是抬举了她。”

刘侍郎生了三个女儿才得这么一个宝贝儿子，哪能不依他：“好，爹这就差人上门提亲。”

管家出声：“老爷。”

“何事？”

“宫里递了消息出来，娘娘打探到桑澜是赵王妃的亲侄女儿。”

“爹，姑姑这么说，那还是算了吧。”刘温打量着刘侍郎的脸色，“姑姑在宫里也不容易。”

“不容易？若不是我送你姑姑进宫为妃，处处替她打点，凭她的脑子能登上贵妃之位？翅膀硬了，反倒敲打起我来。”

事关温儿，刘侍郎如何能忍住：“赵家的人都死绝了，赵秋荣一个弃妇的侄女，有什么资格同我刘府作对。冬雪宴，小贱蹄子嫁也得嫁，不嫁也得嫁。”冷眼扫向管家，“管家，提前安排好人手，小贱蹄子害我儿至此，我要让她当着全京城人丢脸。”

*

夜色黯淡，窗外小雪纷飞。

屋中的炭火在黑暗中发出火红的光亮，少年肩头白发尽数散落，仅穿着一身里衣，怀中抱着一坛未拆的酒。

慕容莲笙越过地上东倒西歪的酒坛：“表哥，喝太多酒伤身。”伸手将卫安晏怀中酒坛抽走。

“莲笙怎么来了。”

“我来寻你，听下人说你在屋里喝闷酒。”慕容莲笙扫过表哥床头的无名牌位，“因为阿兰姐姐吗？”

卫安晏没答。

慕容莲笙又问：“表哥是否与阿兰姐姐交过手？”

“那时，我将她认成你继母派来的杀手，一时手快，与她过了两招。”

“表哥伤到阿兰姐姐了？”慕容莲笙紧盯着他的双眼，“我初到玉溪镇，一只猫儿失足落入井中，我将它救了出来。从此，我多了两个家人，阿兰姐姐与菜包。为亲者，阿兰姐姐尽全力庇护。但为敌者，不死不休。表哥，你当时下手不轻。”

卫安晏无可辩驳。

慕容莲笙：“三年来，我写给你信，都不曾有回应。”

“我只收到了苏府的信。”一纸调令，许卫安晏归京。苏千柔的信中言明，慕容莲笙有难，若他答应假定亲，她会说服苏相调他回京。

慕容莲笙：“久等不来，我与义父做了笔交易。”

醉眼迷离乍然清醒，卫安晏起身：“为了让我回京？”如此说来，苏千柔事先知道消息，诓骗他。

“不仅为表哥，更为母亲。我承袭了老东西的爵位，将他气得中风，小畜生和他的母亲不过秋后蚂蚱。”慕容莲笙给自己倒了杯冷茶，“表哥，卫家军发家青州，并非先前长公主的派系，卫家军军功挣得越多，越会引起圣上的不满，这一点，表哥应当比我有数。所以，母亲报仇一事，表哥绝不能插手。”

“长公主两个妹妹，三个弟弟。一位公主自开国后隐世不出，一位公主镇守南疆，一位王爷远走他乡，一位王爷留守京城辅政，圣上能坐上龙位，不是他治国、治军的才能最出众，也不是他最受长公主的疼爱，而是他最喜算计、猜疑。”

“后宫唯有皇后娘娘诞下昭和公主，其余妃嫔进宫就被喂了绝嗣的汤药。因为皇后娘娘没有根基，身后没有世家或寒门，她只能依附于圣上。端亲王安稳地当个亲王，端亲王世子担任朝中闲职，那也是因为他们父子俩将长公主留下的兵力上交给圣上。”

“天启四年，长公主带兵镇压南疆，两军交战时被淬了毒的暗箭射中，留在南疆养了五年病。以长公主之能，她想称帝，谁人不从。可偏偏她死在归京途上，圣上当真没有猜忌长公主？”

卫安晏打断他：“表弟，慎言。”