一物飞来砸中少年额头，随后弹到桌上，翻滚了几圈才堪堪停住，少年垂眸，是一枚冬枣，它带来的水珠将纸上墨迹晕开，一个“安”字，糊成一团。

寒风从北边而来，吹动信纸的一角，少年拾起来桌案上的青枣，寻风声望去。

窗外漫天飞雪，半张猫儿面具遮住了少女的上半张脸，没能遮住她弯起的嘴角，一身蓝衣，系着白色毛边的深蓝大氅，怀中抱着箩筐，立在屋外。

“书呆子，我要进来了。”

桑澜手撑着窗户利落地翻进来，衣裙上的雪花抖落一地。

一路行至书桌前，冻得发红的指头从筐中取出一碗冬枣、几个柑橘，放在桌案空处：“洗过了。”

她自来熟地坐到少年的身侧，从怀中拿出一个冒着热气的油纸包：“还是先吃这个吧。”

少年拿着油纸包，指尖传来的温暖灼烧着他的手掌，化开了冬日里的寒冰。

“徐娘子今早做了肉馅儿、菜馅儿，还有豆沙馅，一样买了一个。”

特有的鲜活劲儿驱散了屋中尘封已久的霉味，见少年不动嘴，桑澜解释：“书呆子，这天冷，昨日夜里下了大雪，开门做吃食的店家不多，连鸿来客栈都关门休息，不接待外头来的食客。”

少年抬头，双眸对上猫儿面具，面具下的双眼明亮如珠，他扯着沙哑的嗓子道：“阿兰姐姐，今日院中来了人。”

“我知道，两个杂碎来了，马车还在院外呢。”

桑澜起身，在屋里转了转，从榻下翻出一个半旧的碳盆，将筐底木碳倒进去，正准备点燃，少年面色一变，“不能点。”

“他与小厮喝醉了，天黑前不会醒过来。院中婆子也偷溜出门找相好的去了。没人来你这屋，我如何点不得碳火。”

说是这么说，终归还是没点燃。桑澜盖上火折子，一掌拍到少年桌上。

一转身，桑澜倚在床榻边上，指尖划过寸寸被褥，水汽向上升腾，目光落在少年脚踝上的锁链：“你等的人几时来？三年了，连个影子都没瞧见，那人莫不是诓你。”

“你唤我一声姐姐，我也拿你当亲弟弟。两个杂碎欺你、辱你，你却拦着我，不让我对他们动手。我知你有苦衷，但是哪有姐姐能忍受自己的弟弟被那般折辱！”

见他不答话，桑澜缓和语气：“书呆子，别等了，跟我走吧。”

少年小口咬着冒着热气的包子，直到油纸包空了，他才开口：“阿兰姐姐，今日想学什么书？”

“不学了。”桑澜拿起箩筐，“有信要送吗？送给不回你信的人！”

少年摇头。

“那我走了。” 桑澜推开窗户翻了出去，不忘走到正门，踹一脚上面的锁头。

皮包骨的手指握住火折子，少年杵着拐杖来到床前，铁链摩擦地砖的声音，刺耳，难听。

他抚上尚有余温的被褥，眸底闪过一丝盈光。

那对主仆将他被褥扔到雪地里，阿兰姐姐用内力替他烘干了被褥。

难怪她又生气了。

窗外飞雪极大，盖住了阿兰姐姐来时的脚印。

少年胸腔内的痒意终究战胜了理智，连连的咳嗽声在空荡的屋子里回荡，手中火折子是他心底最后的暖意。

阿兰姐姐，他要等的人快到了，母亲的仇能报了。

蓝衣少女一路从别院的墙头走到镖局，里头两三个镖师围着火炉说话，她将一个油纸包扔给年长的镖师：“赵伯，今天有信吗？”

“老样子，没动静。”

“小萝卜呢？”

“我小闺女带王七他们出门送镖去了。阿兰姑娘，刚有兄弟回来，说是京城来了人寻你，你看看要不要出去躲两天。”

“赵伯，谢啦。”

蓝色衣裙摆在墙头消失。

“阿兰姑娘，你来老夫的医馆作甚？莫不是又寻到什么好宝贝了？”

顾医师搓了搓手心，一脸期待地望向掀帘而入的蓝衣少女。上月中旬，阿兰姑娘不知从哪寻来一根百年人参，他只用二十两就买了下来，转手以两百两的价格卖给县里的贵人，他高兴地几宿没睡着，让老婆子好生念叨。

“这么冷的天，哪来的宝贝。老顾，我来买药。”桑澜目光扫过桌上的一排药，“治风寒，症状是嗓子疼，爱咳嗽，四肢冰冷。这次照旧，我不要药包，要熬好的药汤和装药的罐子。”

顾医师一边写方子记录，一边问道：“这病人到底是姑娘什么人？今年入了冬，都染上几回风寒了。”

手上的动作一顿，抬头问她：“若是方便，带来医馆，老夫也能好好检查，是与不是？”

阿兰姑娘常带着半张猫脸面具，一身好武艺，养着一只贪嘴的三花肥猫。她出手大方，为人随和，与镇上不少街坊都相熟，如镇东头的包子铺，镇西边的彩衣阁…

玉溪镇往西有一条绵延百里的山脉，当地人称其为西山山脉，山中藏了不少的匪寨，若是想平安西行，需得请镖师。