允鹤皱眉，唇边仍是笑：“这么着急？”

迟瑞高举着手臂，想给他撑伞：“……庭瑄哥哥来了……他受伤了，请了大夫……可是大夫说……”天气冷，他说话呼出的热气氤氲成阵阵白烟，断断续续。

晁风皱眉：“李庭瑄？……李猪儿？”

允鹤看了他一眼，迁就的拿过迟瑞手中的伞，大半倾在他身上：“别急，大夫说什么？”

迟瑞揉了揉脸，腮帮子都冻住了，发音愈发不利索：“大夫说……他高热退不下来……就，就撑不过去了……”他说话的时候，脸上满是惶急之色，“我害怕……他……所以……”

允鹤帮他把话说完整了：“你害怕他出事，所以着急来找我？”

迟瑞连连点头。

允鹤在心里打了个结：李庭瑄忽然找来，还受了重伤，莫不是范阳郡内出了什么事？还是说安禄山有什么新的举动？

面上不动声色：“我回去看看。”

伞小，他把迟瑞的肩头又搂近些，触手大片冰凉。

落雪融化了，迟瑞肩上的衣物湿了一大块。

允鹤手掌轻放在上面，掌心团起股真气。

迟瑞感觉到肩膀处瞬间暖和起来，一股温热的气息流遍全身，忍不住仰头去看允鹤。

“走吧。”允鹤低眉朝他笑了笑，匆匆别了晁风，往府上去。

刚走出几步，晁风从身后赶上，拉住他的臂膀，沉声道：“此人是安禄山身边的近侍，你多加小心！”

允鹤扬眉一笑：“我知道他是谁。”

未走近国师府，只在平阳巷子口，便见府上所有的丫鬟小厮全部站在那里，看到允鹤回了，忽齐刷刷跪倒在地。

允鹤一怔。

迟瑞被吓住了，紧张的抓住允鹤的袖袍：“他们怎么……难道是……？”

允鹤皱眉，抓住他的腕子往前走：“这是怎么了？”

一行人领头的琉璃眼睛通红，跪倒地上，不住低泣，伏身往地上长长一拜：“国师……奴婢该死，没有尽责，如今出了大事，还请国师责罚。”她这一说，身后的人就跟着全部拜倒。

“求国师恕罪！”

允鹤不明就里，看着底下的人：“具体何事？你们起来说话。”

琉璃并不起身，其余的人也都不敢乱动：“奴婢自知所犯错误极大，不敢起来。”她深吸口气，“院中鸟儿，是国师心头之好，亦是国师精心预备下皇上赏鸟大会所用……适才午时，奴婢去院中喂鸟食，才发现院中鸟儿不知何故，竟全部……”她说到这里，牙关打颤，却仍是努力说了下去，“竟全部死了……”

迟瑞大惊失色：“怎么会？！……”

阿肥自兜帽中跳出来：“你说什么！”

琉璃身形伏倒：“这想来都是奴婢失职，照顾不周所致……奴婢……万死难辞其咎……”

阿肥骤闻院中上百的鸟儿尽数死亡的消息，瞬间急了，呼喇一下张开翅膀，直冲院内。

允鹤眉心拧紧：上百只鸟同时死亡，事情确实蹊跷。

“今早的时候，可有发现什么异常？”

“据修剪花枝的丫头说起，这些鸟儿今早还都好好的。”

“早上是谁喂的膳食？”

迟瑞颤声道：“……是我……”他听琉璃说起，鸟儿都死了，震惊之余又彷徨起来：这些，都是皇上要的鸟……如今都死了，那允鹤哥哥怎么办？

允鹤回头看了他一眼。

迟瑞恰恰也在抬眼看他，忽浑身一震。

“我进去看看。”允鹤躬身，扶起地上跪着的琉璃，“都先起来罢。”他一手拨开众人，拉着迟瑞直往里走。

满院子的死鸟，横七竖八躺在那里。它们身体都已经僵直了，卧在雪地上一动不动。

阿肥在一棵腊梅的枝杈上找到了只白玉鹦鹉的尸体，用两个翅膀抱着，不住嚎啕大哭：“呜呜呜，我的小玉……”

允鹤拾起一只鸟的尸体放在掌心，细看了看，鸟上的翎羽蓬松，轻轻一触就掉落大片，露出底下黑色的肌肤，显然是中毒的迹象。

他蹙起眉头，在几个角落处均找到一点未吃完的鸟食碎屑，用手指抹开，放到鼻端下闻了闻：“这些鸟食里头被人下了毒。今早是谁负责准备的食材？”

“我……”迟瑞声音里头带了哭腔，眼泪不住在眶里打转，马上就要掉下去。他不住告诉自己，哭是一点用都没有的，“鸟食……是我亲手拌的……也是我喂的……”

阿肥怒目圆睁，琥珀色的眸子忽似充血般红起来：“原来是你！！”它一声狂吼，拍打着翅膀飞出去，冲着迟瑞喷出大串三昧真火，只想把这个杀死院中众鸟的凶手烧成灰烬。

迟瑞平日接触的阿肥脾气虽臭，但毕竟仍是鸟的形象，像这么杀气凝重的袭向自己，倒是头一遭。

他既震惊又害怕，连闪避都忘了。

允鹤及时抬手一拦，截断火势：“你冷静点！”

阿肥怒气冲冲：“他是杀鸟凶手！我饶不了他！”

迟瑞缓出口气：“我……没有下毒……”

阿肥双目发红：“凭什么信你！你一个凡人的话，可信么？！今日整个院子只有你喂鸟——”

迟瑞无从辩驳，泪水在大眼睛里头滚来滚去。

允鹤将他拉到身后：“杀死这些鸟，对他有何益？”

阿肥气急攻心，也不管旁人说了什么：“我怎么知道！仙尊说人心最是狡诈难测……”

琉璃一行人匆匆赶来，看到阿肥恶狠狠要袭击迟瑞，忙劝道：“神鸟怎么会怀疑是文璟少爷杀了这些鸟儿呢！文璟少爷与国师同在府上，赏鸟大会若出了什么岔子，他也脱不了干系。”

允鹤点头：“这话正是。”责道，“就连琉璃都想得比你透彻！”

阿肥仍是怒：“那这些到底是谁干的？！”

允鹤问道：“文璟少爷只是亲手拌了鸟食，那今早替文璟少爷准备食材的人是谁？”

琉璃回道：“食材向来是厨工阿四负责的。”

那胖厨子听到允鹤问他，噗通一声就跪下来：“小的仍是和往日那样准备食材，并没有下毒……”

允鹤点头：“你别急，我只是问一句，并未怀疑是你。”继续追问，“小瑞，你在喂鸟的过程，可曾走过来什么人？”

迟瑞认真想了想，脸色蓦地一变：“……哥哥……”他用力摇了摇头，轻声道，“不……不会的……”

一个剪花枝的小丫头已道：“我是看见了迟公子走过来，与少爷说了好些话，还帮着他喂了一会的鸟，然后他就把少爷拉出去了，此刻还未回来呢。”

她这话一出，青儿马上接道：“定然是他了！若论起来，府上就是他最可疑。我们这些人，均是国师府上的人，一条船上的，便只有他一个是外人。”

阿肥高声叫道：“他人呢！赶紧把他找出来！我一把火烧死他！”

允鹤听那话头引向迟珏，又看迟瑞脸色苍白，心里已经明白了几分：“此事仍有许多细节要确认，也不能就此断定便是人为。”与琉璃说道，“你叫上几个人，把院子先收拾好，这鸟儿的尸体，找个地方掩埋了。”

又对其中一个小厮道：“你去给晁将军报个信，便说我这几日抽不得空，晚些时日找他。”

飞快转移话题：“小瑞，你不是说庭瑄来了，在哪？我先去瞧瞧他。”

阿肥看到他要走，嘴巴叼住他的衣袖，大声道：“你就不管了吗？这里这么多子孙的性命，难道你统统都不管了吗？”

允鹤知道它此刻定是极其难过，伸手将它举高到能与自己双目持平的位置，认真承诺：“自然要管。我会查明原因，不会让它们白死的。”他这句话听起来平平淡淡，与他往日言辞一般平和，结尾处却极其有力。

迟瑞只觉一股寒意自脚底升腾而起。

从他独自拌好鸟食，走到院中的过程，便只有迟珏一人靠近过他的身边。青儿说得对，国师府上的人均是一荣俱荣，一损俱损的。他们没有道理去毒死这些鸟。

回忆起今早迟珏种种反常，迟瑞虽不敢确认，但却已信了七八成。

哥哥……为什么要这么做？难道就因为他恨我么？他难道不知道……这一下会害了多少人的性命？

他心头苦楚，脸上就自然而然流出难过的神情。

“别多想。”袖袍被人牵住，耳畔的话语声低沉温和。迟瑞身不由己，跟对方的步伐往前走。