“搬东西干什么？”

“换钱。”允鹤耐心解释着，侧头道，“待会入了城，你别大声嚷嚷，小心让人当妖怪抓了去。”

阿肥满不在乎：“我本来就是妖怪。”

允鹤：“……”更正道，“是朱雀。”

阿肥得意洋洋的反驳：“渡劫没成功。”

允鹤无语了：“这又不是什么值得骄傲的事。”

阿肥哼唧两声，东张西望，伸出半边翅膀，卖力扑腾，继续十万个为什么：“那边那个人，为什么只拿着鞭子，他为什么不搬东西？”

允鹤被他扇了一头灰，甩了甩头发：“那人是监工。”

“监工是干什么的？”

“就是不用干活，只看着别人干。”

阿肥想了想，总结道：“就是跟仙尊一样，只督促你练功，自己不用练。”

允鹤失笑：“师父跟他可不一样。”

一个穿着粗布麻衣的船工，肩上扛了个麻袋迎面走过来。

他年纪看起来似乎比其他船工都要小很多，并没有像他们那样打着赤膊，身量在这群膀大腰圆的队伍里显得异常单薄。

他走得很慢，每一步都要右脚先踏出去踩实了，左脚才跟上。

那麻袋显然分量不轻，压得他半个身子沉下去。

允鹤自觉侧身让了一步。

阿肥两个翅膀扒拉着兜帽，大半个身子探出来，忽张口道：“这个搬东西的人怎么和其他人不一样？他手上怎么还戴着些叮叮当当的镣铐？”

它的嗓门又高又亮。

那少年船工听到声音，转目往允鹤身上望去。

允鹤反手一巴掌将阿肥拍回兜帽里，略带歉意冲船工笑了笑：“我没怎么见过世面，一时失言……”他唇边笑容极暖。

少年船工本已低头，准备快步走过，听到他的解释，又忍不住抬头多看了他一眼。

深秋之际，霸陵两岸垂丝翠羽已尽，泛黄的枯叶打着旋，划过允鹤簪发的那根仙鹤衔梅的白玉簪，自他眉宇间飘过，莫名沾染了几分温度。

允鹤随手接住了片枯叶，揉碎抛到地上。

少年的目光随着他手中的枯叶落地，又慢慢回到他的鬓角上。

他鬓间垂着一颗赤红的珍珠，缀在白玉簪下，在阳光底下微微晃动，闪着顺泽的光晕。

身后，阿肥忽然一缩脖子，出声提醒道：“哎呀，那个拿鞭子的人过来了！”

“不许偷懒！”长长的鞭尾随着怒叱声扫过来。

少年船工瞬间回神，本能侧身躲避。

啪得一声脆响，鞭子打在他肩头扛着的麻袋上，拉开一道口子。

玉脂般的白米哗的倾泻而下，落了允鹤半个肩头，又有些倒在了他身后的兜帽里，砸了阿肥满头。

阿肥不满的叫出声来。

少年脚步一个踉跄，赶紧卸下肩头的米袋。他情知闯祸了，满脸无措的蹲身下去，双手去掩麻袋上的裂口。

“混账小子！找死！”身后鞭子噼啪如雨点般落下。少年不敢再躲，只僵直了后背硬挺。

鞭子打在背上，拖出血痕，他嘴唇忍不住哆嗦起来，却始终保持着半跪的姿势不敢吭声。

监工越打来越来气，一脚踹在少年的肩窝上：“你要作死！这批官粮是杨相国亲自吩咐从晋陵运过来的！你敢从中捣乱，怕是不想活了！”

少年不作声，带着镣铐的双手不停扒拉着地上的白米，往破洞里塞，似想作最后补救。

他的双手上全是发黑的裂口与血痕，本就皲裂干枯得毫无血色的唇被他咬破了，反倒有了一抹醒目嫣红。

监工看得冒火：“蠢材！这米脏成这样，塞回去喂狗吗！”他一脚踢开少年的手。

少年茫然抬头，黑如点漆的眸子定定的望向他。

监工又指着少年劈头盖脑一顿骂，这才消了口气：“这袋米，抵你一个月的劳工，再出岔子老子把你关回大理寺去！”

少年默然不语，训话过程，他自始至终垂着眼睑，一把一把抓着掉落地上的白米，往麻袋里塞。

允鹤等那监工走远，拍了拍肩膀上落下的尘，又翻转兜帽，把里面的米全部倒出来。

轻声道：“要不要我帮你捡？”

少年抬头看了他一眼，又慢慢低下头。

允鹤原地等了一会，不见少年有所反应，无奈的耸了耸肩。

阿肥似乎被刚才那监工气势汹汹挥鞭子的模样吓怕了，连带声音也低了下来，躲在兜帽里头不住催促：“允鹤，快走吧，再不入城，天要黑了！”

允鹤低头，又看了那少年一眼。

那少年抬起袖子擦了把汗，汗水糊在他脸上，混着袖子上沾的泥，黑一道灰一道。他半边额发披下来，盖了一侧额头，黑丝绒般的长睫毛覆住了他眼底的颜色，叫人辨不出心绪。

“那我走了。”允鹤朝他挥挥手。

少年充耳不闻，继续低头，一捧接一捧的装着白米。

走出二三里路，阿肥的惊吓过了，开始喋喋不休：“允鹤，你刚才为什么不帮帮那个孩子？他缺钱吗？你分他一点吧，你钱多吗？”

允鹤道：“我说了帮他，他没理我。”

阿肥良心发作，拿捏起架子训诫道：“他不理你，你为什么不能主动去帮他。你忘了仙尊教导你，要仁爱善良……”

允鹤听了半截：“刚才是你催着我走的。”

阿肥哑口，换了个话题：“别人干活都不用戴镣铐，那个人为什么戴着镣铐？”

“我之前看过，一些戴罪的人会被官府要求戴着镣铐出来干活。”

“戴罪的人就是坏人？”

允鹤摇头：“戴罪的人，不一定是坏人。”

阿肥又道：“我看他应该不是好人，他刚才盯着你的赤鲛珠看的时候，连眼睛不眨一下。”

允鹤彻底无语，伸手拍了拍兜帽里的阿肥：“你有立场没有？”

阿肥气急败坏：“我都是为你好，赤鲛珠是多了不得的宝贝，万一被人偷去了，那得多危险。仙尊让我这次下山来协助你，就是让我好好保护你，你应该理解我的一片苦心……”

允鹤忽然停住脚步。

阿肥奇道：“怎么不走了？”

允鹤仰首，目光望向正前方的天幕。方正的城郭上空，金光耀眼，一片清明。

“城门到了。”

阿肥用翅膀扒拉开允鹤的一缕黑发，在兜帽中探出头来。

只见前方城墙拔地而起，两侧绵延，不见尽头。城墙正中，两扇朱色厚重的城门对开，上有城楼高筑，檐角飞翘，宛若一笔白描，延至天边。

此时，城门已开，内外均有羽林卫持戈把守，准备入城的人排着队，自觉接受守卫的盘查。

允鹤仔细观察了会，走到队伍最后，准备排队。

阿肥奇道：“怎么不往前走了？”

允鹤扬了扬下颌：“要排队，前头有人要查的。”

阿肥不解：“查什么？”

“查你是不是坏人，进城做什么。”

阿肥忿忿不平：“你又不是坏人！”

允鹤耸肩：“可你说了不算。”

阿肥不高兴了：“你是上仙，能进城是他们的荣幸！怎么能屈尊纡贵，跟在凡人屁股后面！”

一人一鸡的对话声大了，惹得排在前头的长者频频回头：“年轻人，莫急莫躁！”

允鹤朝他笑了笑，不再交谈。

进城队伍缓缓推进。

允鹤把阿肥藏在兜帽里头，又将两鬓的长发全部归拢到脑后盖住了兜帽。

卫兵上下打量了他一眼，循例盘问：“进城干什么的？”

允鹤道：“探亲，访友。”

阿肥嘴巴闲不住，蹲在兜帽里：“别胡说，你哪有亲友？”

允鹤：“……”

卫兵抬头：“你说什么？”

允鹤在兜帽里狠掐了把，一脸茫然：“我没有说话。”

阿肥被掐得直蹬腿，张口想叫，却又不敢吱声。

卫兵察觉他身后动静：“背上藏着什么？”

允鹤目光真诚：“没什么。”

几根头发钻进阿肥鼻孔里，兜帽里阿肥身子抖动几下，打出两个惊天动地的喷嚏。

允鹤躬身下去，抬手捂着嘴巴咳嗽出声：“连日坐船吹风，想是要感染风寒了。”

卫兵起了疑心：“你进城所探何人？姓甚名谁？”

阿肥幸灾乐祸：“看吧，撒谎！人家问了就圆不过来了。”

允鹤：“……”

恰逢此时，队伍里不知是谁的板车撞歪了谁的担子，争吵起来。两伙人越吵越凶，继而动武，一发不可收拾。

“打架了，打架了！”闹声愈重，队伍中开始有人高喊，又陆续有无辜者被波及中伤，长安城门前很快乱成一锅粥。

“城门禁止喧闹！”卫兵连喝数声未果，眼见这摊子越闹越大，无心再管允鹤，匆匆赶去队伍后调停。