“我还好，”他笑着耸了下肩，“没关系的。这一天早晚都要发生，对吧？”
“为什么？”
“我是个没什么未来的人，泡泡，”诺埃尔温柔地摸了摸她的头，“她未来的丈夫至少得有份养活得起全家的工作吧！我基本上一半时间都在失业。”
乔琳皱起了眉，不知道说什么好。她想了想，轻声说：“我可以问问我爸爸——”
“别这样，泡泡，”他笑着拍了拍她的肩膀打断了她，“你爸妈已经帮了我们很多忙了。真的，我还能应付，我爸爸那儿的工作很烂，但至少还有些钱。来吧，你要不要喝点茶？”
乔琳咬着嘴唇点了点头。他转身去泡茶，她跟在他身后，心想：“难怪他在弹《Rusholme Ruffians》，有人坠入爱河，他却独自回家……”
她决心把话题转移到他更开心的事上去。
“我听到你弹《Rusholme Ruffians》了，你弹得很好！”
“是吗？”诺埃尔嘴上是怀疑的语气，脸上的表情却写满了得意，显然他也很满意自己练习的成果。
“真的！约翰尼·马尔的riff写得很好，虽然不是最难的，但也不是那么好弹的呢！”
“对，他写了非常漂亮的山区乡村摇滚riff，他真的是个超级天才！”
诺埃尔一聊起史密斯乐队就停不下来。这可能与没多少人能跟他谈论这些事有关，他的朋友们大都是那种非常“laddish”的风格，都是过度强调男性气概的狂放、粗鲁的男青年，像史密斯乐队这种主打形象是性别模糊、略带阴柔和女性气质的男性乐队在他们眼里就是“娘娘腔”“白痴”“同性恋”。他们更有可能会说“你们有没有看到《流行音乐之巅》上那个后裤兜里插着剑兰的傻逼？”而不是讨论他们的音乐到底有多好。
诺埃尔在史密斯乐队身上看到了更多，他看到了他们跟他一样的出身，看到了他们的成功，看到了他们音乐中与他的生活共通的那些部分：想要逃离这个乏味的北方郊区，想要找到爱和理想的生活……
坦白说，他很在乎他的朋友们怎么看他，因此他不会跟那些不喜欢史密斯乐队的人谈论他们。他更不想谈论他深埋在心底的那种参与音乐，甚至以此改变生活的想法，毕竟搞乐队不是真正的工作，不是吗？他担心其他人觉得他是个夸夸其谈的空想家，一个傻子。
到头来，他能谈论这些事的人只有一两个真正的亲密朋友，其中甚至还包括一个现年12岁的小女孩。虽然她很小，但她明白什么是音乐。
他们从史密斯乐队的新专辑聊起，聊到了暴龙乐队和他们早期的迷幻民谣、后期的华丽摇滚，又聊到了奇想和谁人这两只乐队创作时的分歧之处，为什么后者能推开美国市场的大门，最后他们总是会聊到披头士。
诺埃尔其实并不经常听披头士，但他确实有那张著名的《Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band》。乔琳无聊的时候就会要求他把这张专辑拿出来，放进转盘，听着《A Day in the Life》和《Lucy in the Sky with Diamonds》发呆。
他们后来又买了其他披头士的专辑，并且故意不从人们常说最该先听的《The Beatles (White Album)》听起，反而先听了他们的转型专辑《Rubber Soul》。这也是乔琳最喜欢的一张。诺埃尔最喜欢的是《Revolver》。他们两最初互相嘲笑了一会儿，然后又认同了彼此的选择。
披头士听完他们还是会继续听些别的，比如地下丝绒。乔琳把《The Velvet Underground & Nico》听了无数遍。还有人人都会听的Fleetwood Mac，乔琳无疑迷《Rumours》迷得要命，但诺埃尔就偏要唱反调，觉得彼得·格林时期的Fleetwood Mac是最好的，后期的他们就是个平庸的乐队。
两个人顺理成章地就会吵起来：
“诺埃尔·盖勒格，你是个混蛋！”
“乔琳·阿普尔比，你才是搞不清楚状况的傻瓜！”
“彼得·格林是很伟大，但他离开后，林赛和尼克斯的加入给他们带去了新声音！他们真正成为了一个全球成功的乐队！”
“我就是不能与林赛时期的他们共情！他们变成了一个平庸的流行乐队！”
两个人吵得凶是凶，但用不了多久就又会和好，然后再一次为一个类似的话题吵起来。佩吉一开始还有点担心，后来就见怪不怪了，每次这么吵完，他们两反倒更亲密了！
至于今天也一样，喝完茶后，两个人就上楼继续听新专辑了。乔琳今天拿来了她从爸爸收藏里翻出来的Ten Years After乐队的著名专辑《A Space in Time》。
黑胶唱片在唱机里匀速旋转着，乔琳安静地坐在地板上，靠着诺埃尔的肩膀，听着乐队唱着“我很想改变世界”。
她忍不住对诺埃尔说：“Noely，如果你能改变世界，你要做什么？”
诺埃尔想了想说：“让保守党下台？不不不，先让我变成有钱人吧！”
乔琳忍不住大笑了起来。这可真是个实用的愿望！
“真的，”诺埃尔笑着说，“我很想变成有钱人！但看起来不太可能……”
“让我们想象一下吧，Noely，”乔琳看向他，“你要怎么变成有钱人？什么样算有钱人？”
“嗯……”
“像是那些银行家之类的吗？”
“我做不了那个，亲爱的。还不如畅想我直接赢了彩票呢！”他翻了个白眼。
“哦，那就像是那些在北海石油发了财的人吗？不过我不确定他们到底是怎么发财的？”
“我见鬼的也不明白！”
两个人看着彼此傻乎乎的样子忍不住大笑了起来。
诺埃尔自责道：“我到底为什么要跟你聊这个问题？你见鬼的只有12岁！”
“非常聪明的12岁！”乔琳不服气地反驳道。
“那也只有12岁！”诺埃尔翻了个白眼，笑着拍了拍她的头。
“Noely，说真的，如果你想，你想成为谁？”
“见鬼，”他斩钉截铁地说，“我该死的想成为约翰尼·马尔！”
“所以你想成为流行明星？”
“泡泡，你还不明白吗？像我这样的人，如果我们不能成为足球运动员或者流行明星，早晚有一天我们就只能变成街头的犯罪者、底层小混混或者破产的人！”
乔琳看着他摇了摇头说：“不，Noely，你真的不擅长做坏人，你最好想想别的出路。而且你懒得要死，你还害怕受伤，你也不适合当足球运动员。”
诺埃尔忍不住伸手掐着她的脸，报复道：“我在你口中一无是处，是吗？”
“不！Noely，你应该做你真正想做的事！你喜欢音乐，那你就得向着约翰尼·马尔努力！”
诺埃尔自嘲地摇了摇头，不想承认自己确实有过片刻心动。
乔琳无奈地翻了个白眼，起身拿起了一支笔，走到利亚姆经常胡写乱画的那面墙前，开始在上面写字。
“你见鬼的要写什么？”诺埃尔皱起眉，站了起来，走到了她身后。
她在写「乔琳·阿普尔比要变成很成功的人。但我还没想好什么是成功——不过首先会有很多人尊重我！」
诺埃尔摇了摇头，翻了个白眼。
“Noely，来嘛！”她把笔递给了他，“写你的！”
他犹豫了一会儿，最终还是接过了笔。
“写吧！”她鼓励道。
他抿着嘴在墙上写下了：「诺埃尔和音乐，永远在一起。」
乔琳又拿了一支笔，在下面写道：「诺埃尔会成为很棒的吉他手。这是乔琳的预言！我永远相信他！诺埃尔·盖勒格自己也不能质疑这一点！」
诺埃尔忍不住笑了起来，伸手把她搂在怀里，又揉了揉她的头。
“你啊！”
她笑着看向他说：“Noely，我就是知道！你不会一直留在这儿的，我保证！”
他很想相信她的话。
但他什么都没说，只是又默默地摸了摸她的头。