小孩儿高兴地抓着小手拿住肉片，上去就塞进嘴里咬了一口。吃得嘴上咧出了笑，小嘴上都油亮亮的。

张渠与张妻看孩子吃得这么香，也笑了，四个大人拿起筷子，就着这些清到没味的菜与面团吃了起来。

吃饭时张氏夫妻同岳黎聊起了他们的身世，与顾乙所言相差无异。

于是岳黎问道：“洪灾后你们再无亲人可投靠吗？”

张渠咽下一口菜，无奈地叹气，说：“洪水要走了我两个孩儿的命，当时活下来的只有我与拙荆以及拙荆的兄长一家。当时的媵都已是横尸遍野，我们本想等待朝廷救助，可过到月中旬依旧无人来管过，粮食不够吃，夜间无处睡，反倒还要遭衙门胁迫。舅兄一家对朝廷彻底绝望了，便随着当时一路人搭伙去到襄国觅条活路，而我则带着拙荆寻到了此处。”

说到这，他拉起身旁张妻的手，握在掌中与妻子对视一眼后又看向还在津津有味地吃着腊肉的儿子，惆怅中带上一丝幸然道：“好在他们平安地活了下来，那时候我都想过，倘若拙荆与孩子保不住，干脆一头撞死随他们去了。”

岳黎看着眼前的一家三口，最终还是没能出声劝慰。因他也是失去过至亲的人，能理解父母失去挚子时的锥心之痛。

半晌他把最后一个面团递给了张渠，说：“好在而今你们在一起，还有了这么可爱的孩子，苍天终是没有绝人之路。”

张渠接过递给他的面团，笑了笑，没再说话。

孩子从没怎么吃过肉，一连吃了三四片，张妻见状赶紧把他拦了下来，眼睛瞅着顾乙，意思是这老人家也还没吃过。

顾乙却摇首：“都留给孩子吧。”说着把碗里的腊肉都给了他们。

夫妻二人一个劲儿道着谢，却也不舍得让孩子一连吃下这么多，于是就给包起来收好了。

待众人吃过了饭，岳黎和张氏夫妻又聊了一些媵都洪水之事。已经吃饱喝足了的孩子正酣睡在母亲的腿上，小小的鼻鼾声中还有时不时咋吧嘴的梦吟，睡得香甜可爱。

张妻时而说话时而轻轻捋着孩子额上的软发，调整着姿势让他睡得更舒服些。

夜间篝火的光亮暖而暗淡，小小的两盘菜和几个面团只够他们吃到四分饱。更晚些张妻抱着孩子回房歇息，只留张渠、岳黎与顾乙还在一起说着话。

他们聊到天色从最黑暗逐渐过渡到蒙蒙亮，岳黎把他身上一半吃食留给了他们，临走时顾乙嘱咐他，此生只见这一面，往后的路他自己走，不要再寻来。

岳黎答应了他，随后牵着马在顾乙与张渠的目送下离开了这座村庄。

行回到媵都城中，他牵着马来到街边的角落里，悄悄叫了几个看上去已经饥饿到皮包骨的孩子，把剩下的所有食物分给了他们。岳黎刻意防着人闹出动静，好在这些孩子都生长在灾荒之中，无需岳黎叮嘱，一个个都鬼灵精似地把嘴闭得严严实实，拿了食物揣在怀里藏着就走。

岳黎看着这些骨瘦如柴浑身是灰的孩子，心头止不住地酸痛。

父亲去世时，他因仇恨与不甘而想站于朝堂之上，欲把奸臣一举杀光。

然而现在，看到这些因贪官奸墨而受无妄之灾的百姓，却是生出了一种与为父报仇同等强烈的职责之感来。

他想让大尚国的百姓都能过上安生日子，使他们不再被权臣视作草芥，肆意可割可杀。