年关将近，江夏王府前门谢客，后院却杀猪宰羊蒸年糕预备过年。

自小年夜后，每日天还没亮，府内便灯火通明。

府上各房各院均换了门神、联对、挂牌，新油了桃符，

腊月二十九，王爷与王妃一早进宫去给皇上和娘娘请安。

谢挽容补了一觉，午后刚醒被拉来清点岁贡之物。

各色木箱、匣子、竹篓、木筐横七竖八摆了一地。除此之外，还有各种牲口。

这些牲口虽都有人看着，但却免不得叫，加之随地便溺……院内气味微妙异常。

谢挽容拿着单子，不时躬身检视木箱，听小厮们报数，对着上面的事项打钩。

“长白山老参六十斤、珍珠一百五十斛、珊瑚二十架、金银锞子各两百个、大鹿三十只、獐子五十只、榛、松、桃、杏穰各二口袋，干虾二百斤，银霜炭上等选用一千斤，中等二千斤，柴炭三万斤，御田胭脂米二石，碧糯五十斛……”

洛洛光看这一地东西，便觉饿了，悻悻道：“师姐家里好东西多着呢，每年也不带回来山上一些，光吃独食。”

谢挽容正忙着点数：“哪一年过年不是与你们在一道？今年是头一回在家过年。”

洛洛细想了想，确实是这么回事，又亲亲热热的挽了谢挽容的臂膀：“以往过年，师父让我们下山采办，便觉得要买的东西可多了，今日看到师姐家里这阵仗，才知道我们以往都是叽叽，你们是天上的咕咕。”

谢挽容听不懂：“什么叽叽咕咕的？”

洛洛笑道：“叽叽就是麻雀，咕咕就是天鹅。不是有那一句话么，麻雀不比天鹅飞得高。”

谢挽容思索良久：“燕雀安知鸿鹄之志？”

洛洛拊掌：“对，便是这句话了。”

谢挽容纠正：“燕雀安知鸿鹄之志，这句话不是这样用的。”

洛洛撇嘴：“管他怎样用，横竖听得明白就对了。”又道，“叶师兄才刚来，便去会他京师的朋友去了，也不叫上我，哼！”

她恨声说着，狠狠踢了踢地上的小石子：“日后我得了好东西，也不给他！”

“这样小气？”谢挽容笑着戳了戳她的额头，“明日便是除夕，他久不在京城，难得会友。赶明儿他送你节礼的时候，你少不得又黏上去，夸他是全天底下最好的师兄了。”

洛洛皱了皱鼻子：“才不呢！”

提到叶非衣，谢挽容倒莫名想起了江离尘：师兄说他情况已有好转，也不知现下如何了……

正自出神，有东北的佃户、猎手送来两对活鹿，四对活白兔，四对黑兔，又有活锦鸡、西洋鸭等物。均是用来讨喜，给各府上孩童玩耍用的。

洛洛见了兔子，便欢喜得不了，抱了这只又放下那只，自己先玩起来。

她府上住了有段时间，颇得王妃喜爱。

林管家是有眼色之人，便叫人把这些年下新得来的玩意都搬上来，先叫她拿。

期间，文锦姑娘过来一趟，看到这满地的年礼，笑道：“今年的东西，可比去年要多。”

管家翻着册子：“多了有一半之数。”

文锦扬了扬帕子，脸上透着喜色：“刚在前院便听说了，今年八大王府，十六省邸的东西都添了不少。可辛苦大伙来清点了。”

谢挽容诧道：“为何添了年礼？”

管家道：“据说是削了西北驻军杨元帅的兵权。”

谢挽容不解：“父亲与杨叔叔乃挚交……杨叔叔兵权被削，怎么反倒来给我父亲送礼了？”

“有流言说杨元帅吃了败仗，皇上恼他无能，要请王爷出征挂帅。朝中主和的声音居多，所以各省各部都趁这个时候送礼。”

谢挽容皱眉：“想要父亲顺着他们意思，劝着议和么？”

管家略躬着身子：“想是这个意思了。小人不管妄议朝政，小姐听听便罢了。”

文锦随手拆了个大红箱子的封条：“王爷自有他的自己的决断，横竖不论如何，这礼是照收不误。”

谢挽容忧心忡忡：阵前易帅最是要不得。汴京城内一片祥和，各路大臣安逸已久，自是情愿主和。辽军残忍，西夏在侧，金人……若一受打击便主和，未免让人觉得大宋可欺，愈发肆意作乱。若主战，朝中支持者甚少，难保不会有人从中手脚……

然则这些事，与管家与掌事大丫头说均是无用的。

夜色浓重，洛洛得了一黑一白一双兔子，早不知哪里疯玩去了。

谢挽容点完了节礼，将礼单揉成一团，随手扔了，往前厅走去，想到晚饭时辰已过，又转而走向后厨。

厨房里正忙着蒸鹅煮鸡，准备明日祭祀上贡之物。

谢挽容站在门口，喊了声：“吴家婶子——”

管厨的吴婶应声走出来：“哎呀，咱这地可腌臜，姑娘怎的亲自来了？”

谢挽容道：“误了饭了，过来看看厨房里可有什么剩下的。”

吴婶一听，赔起笑来：“可不巧，今日都忙，大伙累了一整天，吃饭的时候跟那恶鬼抢食似的，连个菜羹也不剩了。”又笑道，“便是有剩的，姑娘是尊贵人，也吃不得剩菜。”

谢挽容本想说若无剩菜，她便借地方开个火煮碗面，瞧见里头烟熏火燎，每个人都忙忙碌碌，倒不好意思起来。

“那就算了……”

偏生厨房里头刚吵过一架，两家管事正为明日贡菜多少之事闹着。

听到人声，便故意扯着嗓子喊：“说一千道一万的，还不是短着几个菜钱，姑娘来叫做吃的，眼下没了的还不会现做。便是眼里没有主子，不然，现炖碗鸡蛋羹又是难事了？”

吴婶气不过：“真个有理的，就莫要隔着窗户喊话！今年鸡蛋缺着呢，明日上供的菜，晚宴上碟头装点，哪样不用到？！倒是你说得轻巧，炖碗儿鸡蛋羹，怎的却不见上手？”

里头“哟”的一声：“瞅瞅，我不过说一句，你就备了这一车子话，姑娘是正主，亲自过来问点儿吃的，你便左推右推。要我，便是自己贴钱也要把个菜个煮上的。都是伺候主子的人，还能计较这些。”

吴婶又道：“我是计较这些？我是怕挪了菜备不住又被哪些小人背后戳了脊梁骨！要说咱府上，哪房哪屋里偶然间不论太太姐儿们要添一样半样菜，不是先拿了钱来另买另添的？那是为了传出去名声好，也是主子们心疼咱们，不叫咱为难……”她对着窗子一通喊，又转头与谢挽容说道，“姑娘安心，我这话不是在说姑娘，只为堵那些无聊人的嘴脸。”

谢挽容暗道：这话叫我安心，却明着已是在说我不懂规矩了。我又何苦来令她这两家寻事争吵。

这么一想，本欲劝架的心思便全没了。

长叹口气，她仰头辨了辨时辰，往别院走去。

里头灯已经熄了，料想院内的小厮丫头均已歇下。

自得知江离尘熬夜卖画营生之后，她便严格嘱咐了丫鬟们，亥时一过，定要熄灯睡觉。