咸平六年，深秋。

突如其来的寒流，冻住了容城内外上千里地。

大雪纷飞，冰凌凝柱。

一夜之间，整个容城化作玲珑世界，玉树琼花。

晨炊起，冻了一夜的城门簌簌的抖落着雪水被人吃力推开。一口西风猝不及防的撞进来，将城门口张贴的几张半掉不掉的告示吹得哗哗乱响。

守城士兵换了班，上岗的接过戈矛，努力挺直腰杆。交班的缩肩躬背，哈着热气。

“今儿可真冷。”城头上，巡城士兵百般聊赖，开始闲聊。

“这场雪下来，可不知要冻死多少人。”

一辆马车碾着霜雪抵达城门。马车只有双骑，车壁的漆已经开始剥落，两侧车窗悬的仍是夏日里的竹帘，浆了几层粗布防寒。

看来，这车里的人身份并不显赫。

马车入城，一径往前驰向县衙门口。

“干什么的？！”值守的门倌大老远就挥手，跟驱狗似的，“什么人？”

马车被逼停，赶车的随侍搓了搓冻得红肿的手：“我家大人是槐安县都监温铭，特来拜访郝大人。”

“等着，我去报。”

马车静默在原地。

隔了好一会，门倌从门里探出大半个脑袋：“走侧门。”

砰一声，门又重新关上了。

随侍等了半日，却连门都不曾得进，紧了紧手中的缰绳，压着火气：“大人，这郝大人好生大的官威。”

马车内静默有会：“走侧门。”

暖阁内，衣着俏丽的小花旦咿咿呀呀唱着小曲。

铺了兽皮的太师椅上，心宽体胖的郝县令正翘着二郎腿，摇头晃脑合着曲子打节拍。

门倌赔着笑脸，泥鳅一般再次钻进来：“大人……”

郝县令不悦的皱了皱眉，本就耷拉的一张脸愈发耷拉：“又做什么？不是让你叫他等着吗？”

门倌嬉皮笑脸：“大人，不是那都监的事。实在是他的马车堵住了后门，给咱家送柴的进不来了。”

郝县令垮着脸：“这么点小事，也值得来报？让他们都继续候着就是。”

“不是……”门倌哈着腰，指了指他案桌上那盆娇艳欲滴的兰。

这兰花红得似火，只有三瓣，其中两瓣包裹起来，合拢成个小荷包状，第三瓣悠然舒展，生得十分特别。

“您上回不是说那送柴的吴老头摘的兰花是新品，让他再给捣鼓几株过来吗？还说等他来了，让他把花送到后院，您要亲自过目的。”

门倌压低嗓门：“您当时还说到时候要给凤华阁的小凤仙挑一盆送去的，您给忘了？”

“哦……有这么回事。”郝县令终于想起来了正事，挥手让正在唱着小曲的花旦退走，“走了，看花儿去。”

偏厅里，温铭压着火气。

手边一杯茶不停的续水，已经淡得喝不出茶味了。

他一个都监，正八品官，待遇竟还不如一个送柴的樵夫。

好不容易待得郝县令挑挑拣拣，选好了花，谈拢了价格。

“温大人远道而来，有失远迎。真是罪过。”

温铭长身立起，明知道这人话里全是虚情假意，却也不得不恭恭敬敬行礼：“郝大人客气。”

“温大人坐，坐——”郝县令挺着大肚子，继续表演亲善，“来人，给温大人看茶。”一双小眼睛却乜斜着，打量起眼前人的装扮。

温铭一身半旧不旧的青布衣，眉目清秀，身量不算高，但也不矮，一张略圆的脸让他面相看起来多了几分稚嫩的孩子气，举手投足却甚为得体。

然而郝大人天生只对脂粉气和铜臭味感兴趣：大冷天，连件皮裘都穿不出来，这般穷酸的模样，自然与铜臭是不沾边的。