“我想了九年都只有这个解释。”

元焕说不出来话。

“如果你没有觉醒成S级，八年前就该告诉你了，抱歉。”

元焕回神，电话里他虚弱而诚恳的声音让早春的空气更加冰凉。

“还要恭喜你，终于拆开了这份礼物。”从他的死走了出来。

认识这么多年以来，元焕第一次听他说这么多话。

你也该走出来好好生活了……尚未讲出口，电话就被挂断。

元焕靠着栏杆，坐在裹着花粉和灰尘的风和被阴影分割成条纹的阳光里。

半晌，他长出一口气，像第一次来到世上那样呼吸。

虽然没有感到开心，他还是笑了。

有姐姐的例子在前，他还是纠结了这么久才做出改变。

都没有正经反抗过，却把处境想得过于可怕。

现在的环境比十年前宽松些，母父也老了，这几年常让元峮劝说他去家宴。

这次就答应下来，认真和他们谈谈。

家宴在一周以后，那之前式凉就将给出回复。

这段时间还是想想怎么最大限度让式凉对自己改观。

他去见了研究精神系异能的专家。

原来由于向导的性质，被倾倒精神垃圾的痛苦大概是哨兵的三倍左右，等级差距过大的情况下负担更重。

三天里他改了上百遍道歉草稿。

式凉还没消息，他告诉元峮不必催。

翻出和式凉的采访和节目，第一次双人采访时他们还水火不容。

当时那个新来的策划写的“遇到他之前，我不知道生活还能是这样的”居然如此契合他当下的的心境。

他点进账号，琢磨怎么绕过元峮联系上节目组，把那两张纸条要来。

玫瑰色的晚霞从天际铺展开来时，元焕收到消息，闵秀善两天前上吊自杀了。

留下一行遗书：二十六岁礼物。

元焕在凌晨勉强睡去。

梦见和姐姐在姥姥家后山的山间小河里玩。

打水仗时，他用水系异能悄悄作弊。

姐姐说天上有朵像姥姥侧脸的云。

待他仰头透过扶疏的树木张望，不期然落入了姐姐厚实温柔的怀抱。

他被抡了好几圈，晕在岸边大石上。

正巧闵秀善给他们拿来干衣和热饮，他看着他们，憧憬得眼泛泪光。

天蒙蒙亮醒来，元焕感到一阵窒息。

他梦见的是九岁那年真实发生的事。

后来他折了一枝山梨花回家，插在灌了水的玻璃瓶里。

一夜过去，他惊喜地发现原本零星开了几朵的枝条上，花苞尽数绽放了。

因为它知道它要死了，姐姐说。

元焕抱着未开封的酒瓶在冰箱前坐到日上三竿。

冰箱白色的格子间满是式凉用保鲜膜裹得严严实实的保鲜盒，没有一丝异味和不洁。

元峮打来电话。

有些年没听过他这么紧张的声音了。

“你没看新闻吧，暂时不要出门。”

元氏领头的特殊招募计划欺骗戕害多位向导，和式凉的匹配率造假、情侣契约，元氏接受财阀政治献金，暗中操纵向导中心和新闻媒体的证据，都被公开在网上了。

还有元焕滥用职权调元莹上前线，盛义作为被指使谋杀的凶手为此事作证，并情愿接受处罚。

次日傍晚，元峮设法接出元焕，将他送往元家大宅。

不似以往的家宴，厨房源源不断地上菜，元氏姊娣推杯换盏。

现下桌上没有一丝热气，人人面色凝重。其中许多人不姓元。

主位空缺，元炎不在。

元峮坐在满座唯一的男人身旁。

郑在敏生得明艳照人，风姿卓绝，姐姐长得很像他。

元焕搬出去后，这大概是第三次看到他的脸。

长餐桌旁站着好些人，元焕也就待在角落。

“我们的情报员研究了所有相关的通话记录，发现罗式凉和全永奎有一套加密语言。”

情报部长说。

“他们会用一些日常和调情的词汇替代窃取证据的事，其中还会夹杂着真日常和真调情。罗式凉绝对受过专业间谍训练，一开始接近元焕就是要收集证据。”

元峮刚要开口。

“没关系，马有失蹄。”

郑在敏按了按他的肩，看向危机公关的主管。

“事一出我们就压热搜封词条，呃……消息太轰动，转发者甚众，还有人把截图打印出来拿到大街上分发，接着我们发动舆论大规模泼脏水搞臭式凉的名栓，名声。”

他越说越嘴瓢。

“那小子很会经营形象，不少他的战友，还有在战场上救助过的士兵都站了出来，网民对他好感度很高……”

“这样啊。”

郑在敏信手摆弄着盘边的刀叉。

“常听那些贱民抱怨说道德是为下层创造的，上层权力者不讲道德。现在他们可以把抱怨吞回去了，他们最大的讨伐武器不就是道德？”

“三小时前检察官闯进电视台报社搜查，极可能是全靖指使。”秘书室长说。“事发突然，措手不及，发展到立案提告的可能性很大。”

室长和公关都看向法务。

律师清嗓子：“证据——”

以餐桌尾端为起点，在场人员一个接一个起立。

元炎回来了。

他是个身材矮小的女人，鹰钩鼻，鬓角很秃，严厉的眼睛带着客气的笑意。

“哎呦我的夫人，头疼坏了吧？”

“还说呢。”

郑在敏半揽他的肩接引他到主位。