不久，狂风停止，又出现天晴，哪里还有刚刚拍打房门的场景。

不一会儿，桃嬷嬷火急火燎地进来说：“老夫人，不好了，国公府门外聚集了好多百姓。”

沈昭一看桃嬷嬷这般着急，就知道她准备的来了，沈玥如既然送她一份大礼，礼尚往来她也应该还回去。

“把他们驱赶出去便是，这种小事还需要我教你吗？”

“老夫人，驱赶不了，百姓太多了，而且有好多让我们国公府给个说法的。”

老夫人疑惑：“什么说法？”

桃嬷嬷瞥头看了眼沈昭，跪下说：“外面有传言说我们国公府虐待四小姐，而且还说四小姐的生母是柳姨娘害死的。”

沈玥如直接坐不住，站起来说：“胡说八道，到底是谁把这些谣言传出去的，他们没有脑子么，这种鬼话也信。”

随后沈玥如面带可怜走到老夫人面前说：“祖母，你要为我娘做主，我娘根本没做过这种事。”

“放心。”随后老夫人站起来说：“走，我们出去看看，到底是谁败坏我国公府威名。”

沈昭跟在最后，轻声笑了，“原来你们也害怕脏水泼到自己身上。”

打开国公府大门，门外确实聚集了许多百姓，聚焦在一起窃窃私语，交头接耳。

桃嬷嬷率先说道：“你们聚焦在这做什么，赶紧散了。”

其中一人穿着简陋的粗布衫道：“听闻国公府有意虐待四姑娘，这是真的吗？”

老夫人把拐杖在地上猛地敲击许多下，说，“子虚乌有，这是有人故意抹黑国公府。”

“国公府不是只有二姑娘么，哪来的什么四姑娘？”

“不对，我记得国公府是有两个姑娘的，但不知为何，所有人都只认识二姑娘，四姑娘好像不存在一样。”

“对对对，我想起来，那四姑娘好像还是嫡女，是礼部尚书之女和国公爷所生。”

“你这么一说，好像是这么一回事，不过，国公府为何从来不让四姑娘露面，相反二姑娘倒是时常听说。”

“谁知道呢，说不定是国公府忘恩负义，把尚书府的恩情全部抛掷脑后，全然不管四姑娘死活。”

“听说，国公府还各种虐待四姑娘，把人虐待得都只剩皮包骨了。”

“那也太惨了吧，国公府真不当人。”

眼看百姓交谈声越来越大，沈玥如急忙拉住沈昭往上前，说，“这就是国公府嫡女，我们并没有虐待她。”

沈昭看着沈玥如把自己推向前，暗想道沈玥如，这可是你自己把我推上去的，可得好好接着。

众人一看两人服饰，一人贵重，而一人却简陋得堪比下人。

高下立见，人群中又爆发了新一轮的交谈声.

“之前听说国公府虐待四姑娘，我还不信现在我信了，你看看那四姑娘服饰和二姑娘，简直一个天上，一个地下。”

“可不是，传出去说四姑娘是嫡女，谁信呀。”

“你们看，四姑娘腿上那是什么？”

“好像是干涸的血迹，而且四姑娘胳膊上也全是淤青，国公府这么做，也不怕遭报应。”

沈玥如拉着沈昭的手，说，“妹妹，你和大家解释一下，事情不是这样的。”

沈昭拿出手帕，在眼睛上擦拭了一下，然后楚楚可怜地说：“国公府对我很好，没有虐待我。”

装可怜，博同情，谁不会。

沈昭话一说出，就更引起百姓的交谈声。

最后老夫人气愤地吩咐关上门，看了眼沈昭，一脸怒气地回屋了。

只剩下沈玥如和沈昭，沈昭率先说：“二姐姐，莫非有事和我说，若是没有，我便回屋了。”

沈昭转身时，沈玥如喊住她，问：“今日之事，是妹妹安排的？”

沈昭回头，说：“二姐姐说笑了，我哪有这么大的本事？”

忽然，沈玥如凑近沈昭耳旁，说，“但落水一事是我陷害于你。”

沈昭面色坦然道：“这事我知道，所以并未让二姐姐得逞。”

沈玥如愣住，她觉得沈昭变了，再也不是那个柔柔弱弱任人欺负的草包嫡女了。

沈昭回屋后，处理了一下腿上的血迹，绿茵进来抬水时，看到沈昭的伤口，说，“老夫人怎么能这样，这么大的伤口，而且也没有金疮药，姑娘，要不，我……。”

“不用，这点伤口过两天就好了。”

片刻，沈昭说：“绿茵，今天之事做得好。”

绿茵一笑：“多谢姑娘夸奖，还要多谢姑娘出得好主意。”

沈昭说：“但毕竟这谣言只是一时的，还得添把火，烧得旺一些，最好都烧掉一成皮才好。”

绿茵一听，问：“姑娘，打算怎么做？”

随后沈昭凑近绿茵跟前小声嘱咐了几句。

夜晚，窗外寂静，月亮悬挂在空中，微风佛过树木，沈昭正在提笔练字，突然蜡烛熄灭，有人从黑暗中遏制住了沈昭的喉咙。