周衔思问小捡：“我让你将孙小姐送到客栈，你送了没？”
小捡正讲到杨奇在宫中为木里百姓唇枪舌剑的时候，听周衔思问自己，忙道：“宝来去送了，说孙小姐不愿回家，去了樵歌巷的私宅。”
小捡多日没见着周衔思了，如今只想黏着主子说话，正好宝来自告奋勇，他就干脆的放手，让宝来去送人。
“宝来说这几日他会陪着孙小姐，让公子……啊，小姐不要担心。”小捡还没适应周衔思女子的装束，一时说顺了嘴。
小捡拍着自己的脑袋，“嘿嘿”的笑：“瞧我这脑子。”
周衔思不以为意，只是闻言点头：“让宝来不用回了，疆北正缺人，送完了孙小姐就依着计划回去做差事。”
本想差人将孙文素送回孙家，可孙家已不待见孙文素，孙辅更是扬言没养过这个女儿，周衔思本想邀孙文素与自己暂留在靖州，然而孙文素胸中有成算，婉拒了她的好意。
周衔思不便勉强，想到孙太后生前给孙文素留了不少产业，孙家不容她，她也不至于无处可去。
周衔思心中惦念着疆北的商道，商道之计势在必行，它关系着木里和疆北两地百姓的生计，此次书信给沈游行本就是想问他能否领着燕戟飞一同赶赴疆北，替朝廷铲除勒岭的山匪之患。
要想在短时间内重开商道，勒岭的地方官就定得是个心怀百姓的好官。
只是没想到，夏槐宁会泼她凉水。
“桂花糖藕来咯！”
热乎的蜜藕上桌，见周衔思还在愣神，齐墨问，“在想什么？”
周衔思将商道的规划说与齐墨：“在想疆北的商道。疆北天寒，霜杀桑稼，百姓无粮可食。明明是军事要道，士兵却要依赖雪地里的老鼠为生，饿着肚子去打仗是常事。朝廷天高路远，一层一层的粮草剥削到了疆北，只剩下坏掉的米面和发霉的草料，要能建成商道，朝廷可直接让地方拨款，木里的匠人所作的器皿也能拿出去卖，贴补家用。”
齐墨若有所思：“听起来一举两得，却是天真。黎奕一身本领，为什么留在徽京这么多年？”
周衔思张张嘴，哑口无言。
正是先帝畏惧，才将黎家两子留在京中，美名其曰教养，实则众人心里都清楚，不过是另一种变相的囚禁。
朝廷畏怯黎敬天，所以将他的孩子留作质子。
“先帝忌惮黎敬天，如今黎奕在疆北，是新皇被逼无奈的下下策。”齐墨指着地图上周衔思划出的商道，“你要建立商道，本意是利国利民，可在圣上眼里，你是想专制集权，是心有反意。”
周衔思哑口无言，怪不得夏槐宁会泼她凉水。
周衔思道：“是我疏忽了……”
周衔思关心则乱，这点齐墨比谁都清楚。齐墨摆摆手，示意周衔思不用往心里去：“不止你一人担心粮草的事，粮草运输一直是朝廷的心病，我欲联合工、吏部几位大臣共同上书，请圣上成立递运司，专掌运递粮物。只是有些事情得从长计议，非一朝一夕就能促成。”
“我也向圣上奏请过，废除木里的班匠人制度，匠人制度苛刻，百姓养家糊口都成了奢望。”齐墨接着道，“你要建商道是好事，勉仁曾给我看过木里匠人制作的器皿，若能建好商道，木里百姓不仅能衣食无忧，还能反哺朝廷。”
“班匠人制度得改。”周衔思覃思片刻，“可以以银代役、充军代役。”
周衔思想起他在木里看到的伏兔：“朝廷只看得见木里百姓打造的银饰碗筷，却没看见他们造的辕马战车，就连减震零件都比工部的更为精巧。”
“那就将每年所造银饰改为军械，擅匠者选拔入京，优秀者提入工部。”齐墨表示赞成，“宫内从来不缺精巧的银碗，若能将能工巧匠安置在他们擅长的位置上，又何愁家国不盛？”
齐墨问：“你想好举荐谁来做地方官了吗？”
“均州太守沈游行。”
齐墨蹙眉，沈游行不过一介书生，如何开拓得了商道？
“开辟商道本就复杂繁琐，我需要一个做实事的官，沈游行一心为民，事事躬亲，正是好的人选。”周衔思解释道，“更重要的是，他手下有燕戟飞。”
齐墨问：“燕戟飞？青眼虎燕戟飞？”
虽说早知道燕戟飞名气大，但没想到齐墨也知道燕戟飞的名气，周衔思问：“父亲也知道他？”
“他是个义匪，明明高中解元，却被逼上梁山。”齐墨感慨，“但他侠骨柔情，是个妙人。”
周衔思说：“我平翠屏山匪患时结识了他，思来想去，觉得他如果能与沈游行联手，定能开辟疆北商道。”
“既然是你看中的人……”齐墨一拱手，“我择日就上书，让圣上改制！”
“若是父亲上书，圣上定会酌情考虑。”周衔思手中还握着沈游行寄来的书信，沈游行心怀抱负，早想一展宏图，直言只要调令一出，定会连夜带着翠屏山一众赶往疆北为家国建业。
齐墨伸手，停在半空顿了顿后生涩地抚上周衔思的秀发，百感交集：“如果和仲和你一样，也愿意将事情说与我听就好了。”
一直守在边上的小捡嘟囔道：“夏和仲可真没良心，眼见要过中秋了，夏和仲也没来看望老爷。”
齐墨也不恼，只是道：“每个人都有各自的道，如今夏和仲走的，是他的道。”
周衔思问齐墨：“父亲，你相信他吗？”
“我不是称职的父亲，我总想尽自己的能力将你们保护得好些，更好些，我想看你嫁人，看和仲娶妻。杨奇在世时总笑我是只老母鸡，老母鸡又怎么样？保护孩子是我的天性，可是我忽略了，我是老母鸡，可你们不是小鸡。”齐墨自嘲，拿起筷子夹了片藕给周衔思的碗里，“你们早就长成了展翅翱翔的小鹰。”
我仰望的天空才是你们的归宿。
周衔思心中酸楚，她为了复仇，多少次违逆过齐墨，有时深夜也想像寻常人家的女儿一样端碗热汤给父亲赔礼，可每当走到门口，隔着纸窗看见齐墨为她的事而摇头叹气时，又会折回去。
她与父亲的牵绊如果再少一些，待她死时，父亲是不是就会少流些眼泪？
自己也能走得干脆些？
“其实我和夏和仲也不是称职的儿女。”周衔思默默咬下藕片，甘甜的蜜味在舌尖涌动，咽入喉中，苦却上了心头，“明年中秋，我们一定能团聚。”